Сегодня разговор пойдет о уникальном человеке своего времени - Маркиане Михайловиче Попове. Родился он в 1902 году в области Войска Донского. 6 мая 1920 года он поступил на службу в РККА. В 1936 году - окончил Военную академию им. Фрунзе. С началом Великой Отечественной войны он был назначен на должность командующего Северного фронта. Но уже 27 августа 1941 года он был переведен на должность командующего Ленинградским фронтом.
29 августа 1941 года на имя Молотова, направленного в Ленинград, от Сталина пришла телеграмма.
Не кажется ли тебе, что кто-то нарочно открывает немцам дорогу на этом важном участке? Что за человек Попов? Чем, собственно, занят Ворошилов и в чём выражается его помощь Ленинграду? Я пишу об этом так как очень встревожен непонятным для меня бездействием ленинградского командования.
В октябре 1942 года Попов назначается заместителем командующего Сталинградским фронтом, а через некоторое время был отправлен командовать 5-й ударной армией.
Все, кому когда-либо приходилось иметь дело с Поповым, отмечали его талант в области военного искусства. Сам Сталин высоко ценил его полководческие навыки. Поэтому, когда пришла пора выбирать командующего Брянским фронтом, Сталин указал на Попова. Для этого он и был вызван в Москву на прием к Сталину. Но, наш непутевый герой потерялся по пути своего следования. Доподлинно не известно где он пропадал, но на прием к Сталину он опоздал на целых три дня. Он погрузился в мир вина и женщин.
Из воспоминаний маршала авиации Голованова.
Лететь из-под Сталинграда в Москву требуется всего несколько часов, но прошли сутки, а Попов не появлялся. На другой день его тоже не было. Появился он лишь на третьи сутки! Как говорят, в полном здравии, но "застрял" где-то по дороге. Это было невиданное ЧП, и я, ещё не будучи с этим генералом знаком, но слышав о нем немало хорошего, искренне его жалел.
И что же товарищ Сталин?
Когда Попов все же соизволил явится к Сталину, последний был уже в курсе того, где пропадал кандидат в командующие фронтом. Немного помолчав, Сталин неожиданно начал рассказывать одну давнюю историю. В годы Гражданской войны Ленин поручил Сталину разобраться с одним командиром, который уж больно любил выпить. Но сослуживцы встали горой за своего командира пояснив, что тот пьет, когда уж совсем нечем заняться. Тогда Сталин завалил его таким количеством работы, что у того совсем не было свободного времени.
Сталин ценил выдающихся людей. По словам все того-же маршала Голованова, Сталин любил говорить: «С недостатками бороться можно и исправить их можно. А вот новой головы человеку не поставишь».
Попов был назначен командующим Брянского фронта.