Беспилотная индустрия развивается семимильными шагами. Разнообразию БПЛА нет конца: от тяжелых стратегических дронов, способных перевозить грузы массой в десятки килограммов, до миниатюрных коптеров, которые могут выполнять уникальные задачи.
Китайские ученые недавно добавили новинку в большое беспилотное семейство. Они разработали микродрон CoulombFly, который работает на солнечных батареях. Он умещается на ладони и весит всего 4,21 грамма (!), то есть меньше листа формата А4.
Самое примечательное в этом коптере - силовая установка. Это электростатический двигатель, который использует кулоновскую силу. Отрицательно и положительно заряженные плоскости отталкиваются друг от друа, заставляя крутится пропеллер дрона.
Ученые утверждают, что двигатель практически не перегревается и может работать беспрерывно, пока на беспилотник попадает дневной свет. Это разительно отличается от традиционных электромагнитных двигателей, которые до недавнего времени применяли в небольших коптерах. Этот тип силовой установки позволяет БПЛА весом менее 10 граммов находится в воздухе не более 10 минут. Проблема одна - такие двигатели быстро перегреваются.
Разработчики CoulombFly уверены, что у их детища большое будущее. Он способен проводить фотосъемку, исследовательские и розыскные операции. Правда, пока дрон совершает экспериментальные полеты в лабораторных условиях. Как он поведет себя на природе, непонятно. Птицы, ветер, другие помехи могут внести существенные коррективы в работу миниатюрного беспилотника. Иными словами, ему потребуются "мозги", которые, скорее всего, его заметно утяжелят.