Есть на Ставрополье городок Георгиевск, переполненный обаянием юга России, в котором объединились казачья доблесть, прекрасное искусство и глубокая духовность. А еще в этом населенном пункте 24 июля 1783 года свершилось историческое событие — восточная часть Грузии перешла под протекторат России путем подписания договора, а точнее трактата, который получил имя по местности — Георгиевский.
В XV веке после падения Константинополя распалось и единое прежде Грузинское царство. Его части оказались отрезанными от христианского мира и стали ареной борьбы Османской империи и Персии за сферы влияния. Самыми крупными царствами на территории сегодняшней Грузии были Имеретинское (западная часть), Картли и Кахетия (восточная часть). Последние два объединились в 1762 году для противостояния общему врагу, но ситуацию это не сильно поменяло.
К концу XVIII века из-за частых вторжений Картли-Кахетинское царство было настолько опустошено и ослаблено, что его правитель Ираклий II обратился к Екатерине II с просьбой защитить Грузию от нападок врагов путем осуществления протектората над царством.
Договор, получивший название Георгиевский трактат, был подписан со стороны России генерал-аншефом князем Потемкиным, а от имени Картли-Кахетии — князьями Иваном Багратион-Мухранским и Гарсеваном Чавчавадзе.
Суть трактата сводилась к тому, что Грузия теряла свою внешнеполитическую самостоятельность, но сохраняла внутреннее управление. Взамен этого Россия обязалась защищать грузинские земли от внешней угрозы и обещала отвоевать отнятые у Картли-Кахетии земли. Особой строкой стояло обязательство грузин избегать междоусобных розней, а царю Ираклию II предписывалось в кратчайшие сроки помириться с царем Имеретии Соломоном I.
Трактат подписали в Георгиевске, тут же освятили его в старой часовне, а потом российское правительство первым делом начало строительство дороги в Восточную Грузию. Она получила название Военно-Грузинской, а вдоль всего пути было выстроено несколько укреплений, в том числе и крепость Владикавказ.
Однако протекторат не означал вхождения Картли-Кахетии в состав России. Это случилось только в 1801 году, когда наследник Ираклия царь Георгий XII обратился к императору Павлу с просьбой о полном вхождении царства в состав империи. Что и было сделано, а три года спустя судьбу Восточной Грузии повторила Западная, тоже войдя в состав России в 1804 году.