- Как хорошо иметь в друзьях личного стилиста, - не могла нарадоваться Анна. - В моем возрасте постоянно приходится красить седину, при этом хочется иметь ухоженную прическу, а благодаря тебе это всё возможно быстро и бесплатно.
- Это моя работа, к тому же твой образ не отнимает много времени и не доставляет проблем, - отвечала ей Катя.
Познакомились женщины случайно, разговорились в очереди, и у них оказалось много общего. Потом Анна случайно пришла в салон, в котором работала Катерина и та предложила обновить образ бесплатно у себя дома, чтобы напарницы не видели. Анне такое предложение понравилось и с тех пор они встречались раз в месяц для обновления стиля, обсуждения новостей и планов. За дружескими посиделками Катерина подкрашивала приятельнице корни, а раз в несколько месяцев немного убирала длину волос, чтобы причёска сохраняла форму.
- Раз ты денег с меня не берёшь, а я не хочу оставаться в долгу, значит, с меня бартер, - смеялась Анна.
Она была женщиной рассудительной, не считала всех вокруг себе обязанной и каждый раз благодарила приятельницу за оказанные услуги. Поскольку жила она в своём доме, то при каждой встрече привозила в качестве гостинцев фрукты и овощи со своего участка. Несколько раз Анна выручала приятельницу, подвозя её на своем автомобиле на другой конец города, и денег никогда не брала.
- Очень удачно мы встретились, - напоминала она себе и Кате. - Помогаем друг другу, понимаем, всегда готовы прийти на помощь. Вот пусть только кто-то скажет, что после пятидесяти лет невозможно найти настоящую подругу.
- Наверное, нас высшие силы свели, - смеялась женщина. - Я тебе создаю красоту, а ты меня подкармливаешь, и по делам возишь.
Так они и общались два года, считая свои отношения близкими и дружескими. А потом что-то случилось, и Катерина попросила приятельницу больше домой к ней не приходить на стрижку.
- Пойми правильно, у меня муж начал выступать против стрижек на дому, - оправдывалась Катя.
- А чего это Михаил бунт устроил? - не понимала Анна. – Может, его наливкой моей задобрим?
- Не стоит, лучше в салон приходи, - отводила взгляд Катя. - Так тебе даже ближе от дома будет.
Анна записалась, пришла на окрашивание, образ обновила, осталась довольна, но не ожидала выставленного счёта за услуги.
- Пойми, тут не могу делать всё бесплатно, от нас руководство требует процент от работы, - рассказывала она. - Так что, если тебе красоту наведу без денег, придётся свои положить, а у меня сейчас положение непростое.
- Я могу быть чем-то тебе полезна? - интересовалась Анна. – Может, помощь нужна?
- Спасибо, всё нормально, не стоит переживать, - отвечала Катя.
Только Анна понимала, что происходит что-то странное и чувствовала перемены в отношении с приятельницей, но логического объяснения им не находила. Теперь она приходила на стрижку и окрашивание в салон, а Катерина даже просто так не звала её в гости. Сама тоже не торопилась принимать приглашение, хотя раньше частенько бывала дома у Анны.
- Я беру с тебя оплату по минимуму, - оправдывалась она. - Себе ничего не оставляю, только выставляю тот процент, который нужно салону отдавать.
- Ладно, не переживай, всё нормально, - успокаивала подругу Анна.
А однажды она попала к другой мастерице, потому что Кати не казалось на месте, а женщина хотела привести себя в порядок перед важным мероприятием и не могла ждать.
- Стрижка и окрашивание вместе стоят тысячу четыреста, - говорила ей после окончания процедуры милая девушка.
- А не могли бы вы рассказать, из чего именно складывается цена? - решила поинтересоваться Анна. - Не переживайте, всё хорошо, мне понравилась ваша работа и я обязательно её оплачу. Я из любопытства интересуюсь.
- Материалы, процент салона и мой личный заработок, - отвечала девушка. - Вы не думайте, в других салонах ещё больше берут, а у нас мастеру в вашем случае останется четыреста рублей.
По дороге домой Анна всё думала, почему же Катя ей врала. Она брала точно такую же сумму и рассказывала о том, что всё отдает только салону. По факту, приятельница забирала свой процент и старательно скрывала этот факт. Для Анны эти деньги не были особенно большими, только обман со стороны подруги оставлял неприятный осадок. Она решила это выяснить и в следующий раз старательно разговор к этой теме подводила, только прямо решиться не могла. Что-то странное происходило с Катей, только рассказывать она не хотела.
- Почему изменилось твоё отношение ко мне и зачем ты врёшь о стоимости стрижки? - собралась с духом Анна при следующем визите в салон.
Катерина пыталась сделать вид, что не понимает, о чём речь, но потом пришлось признаваться.
- Понимаешь, просто у меня сейчас много проблем и были срочно нужны деньги, - отвечала она.
- В принципе, это понять можно, и по сути ты ничего мне не должна, - отвечала Анна. - Только я не понимаю такой таинственности и скрытности. Я же несколько раз спрашивала, что именно случилось, и помощь свою предлагала.
- Я сама со всем могу справиться, - отбивалась Катя, пряча взгляд.
- Ну, хотя бы сказать мне правду можешь, почему мы перестали, как раньше, в гости друг к другу ходить, общаться на общие темы и вести себя непосредственно? - не сдавалась Анна.
- Ладно, получай правду, если тебе так хочется, - с неожиданной решительностью сказала Катя. - Муж мой стал повышенный интерес к тебе проявлять и постоянно нахваливать.
- Ты сейчас серьезно говоришь? - не верила Анна своим ушам. - Я же не давала Михаилу никаких поводов и точно не собиралась его из семьи уводить.
- Ну не знаю, только я постоянно слушала какая ты самостоятельная, машину сама водишь, карьеру построила и в свои годы выглядишь замечательно, - отвечала Катерина. - И только я по его словам являюсь неудачницей, которая бесплатно стрижет и красит других людей и не умеет зарабатывать деньги.
- Из-за глупой ревности ты решила нашими дружескими отношения пожертвовать и меня отвадить от своего дома? - не понимала Анна. - Я же не претендовала ни на что, и можно было сразу правду сказать. Поэтому последние пару раз ты специально делала мне плохую причёску?
- Я всё делала, как обычно, это тебе не понравилось, потому что раньше всё было бесплатно, а теперь нужно деньги платить, - отбивалась Катя.
Анне было обидно из-за двух моментов: подруга считала её охотницей на своего мужа и пыталась скрывать правду. Возможно, они могли бы спокойно обо всём поговорить и цивилизованно разобраться в ситуации. Только это было возможно раньше, теперь она была зла на Катю и уже не собиралась продолжать с ней общение. Анна даже сменила салон, чтобы не пересекаться с Катей даже случайно.
- Мне кажется, в этот раз у тебя другая прическа, - разглядывала Анну дочь. - Ты решила что-то поменять в жизни и начала со стрижки?
- Наверное, пришло время, и не стоит засиживаться на одном месте, - не хотела вдаваться в подробности Анна. - Я теперь решила принципиально стричься каждый раз у разных мастеров, чтобы потом сравнить и понять, где больше нравится.
- Похвально, ты молодец, - поддерживала её дочь. - К тому же, так можно постоянно знакомиться с новыми людьми, найти интересное общение или даже дружбу.
Анна больше так не думала и не пыталась сокращать дистанцию между собой и мастерами. Всегда была вежлива, благодарна и учтива, счёт оплачивала и уходила. Не хотелось почему-то больше новых подруг искать, Анне прошлого раза хватило. Она всё ждала, что Катя позвонит, они нормально поговорят и хотя бы не врагами расстанутся. Но телефон молчал, и женщина перестала думать об этом, живя свою жизнь без бывшей подруги.