Наверняка каждый из вас слышал о таких могущественных народах древности, как хетты, минойцы, ассирийцы, о государствах Крита, Леванта и Месопотамии. В то время, когда Европа была ещё малоизвестным регионом, на Востоке уже процветали древние культуры. Это были сильные государства с развитыми обществом и экономикой, которые охватывали всю Ойкумену.
Однако внезапно всё рухнуло, и великие цивилизации ушли в небытие. По историческим меркам это произошло очень быстро. От прекрасных городов и величественных дворцов остались лишь разграбленные и занесённые песком руины.
Что же стало причиной гибели величайших цивилизаций древности? Учёные до сих пор спорят об этой катастрофе. Давайте рассмотрим самые популярные теории, которые пытаются объяснить так называемый «катастрофический период бронзового века».
Как расцвели древние цивилизации
В начале XII века до нашей эры люди начали активно заселять территорию, простиравшуюся по широте Средиземноморья. Вскоре на этой территории возникли могущественные государства с развитыми цивилизациями, процветающей торговлей, сильной экономикой и грозными армиями.
Мягкий климат, полноводные реки и сложные системы оросительных каналов позволили цивилизациям бронзового века создать огромные империи. Хетты, например, контролировали обширные территории в Малой Азии.
От Южной Европы до Индии возвышались величественные города. Одной из самых ярких особенностей этих сооружений была развитая система канализации и водоснабжения. Благодаря богатым урожаям и процветающей торговле, эти государства становились всё более могущественными. Культура и ремесло также развивались быстрыми темпами. Вода стала основой жизни в этих государствах.
Бюрократический аппарат
По меркам того времени, государства бронзового века имели хорошо организованный бюрократический аппарат. Цари той эпохи располагали грамотными инженерами и аграриями. Им нужно было точно рассчитать, сколько каналов необходимо построить, как правильно подвести воду и сколько её нужно для орошения полей. Местные жители ежедневно отправлялись на работы, где были разделены на команды, каждая из которых выполняла свою задачу. Организация труда была сложной и эффективной.
В государствах бронзового века широко использовалась письменность, и было много грамотных людей. Удивительно, но большая часть дошедших до нас письменных свидетельств об этих цивилизациях не содержит священных писаний или описаний подвигов. Большинство табличек представляют собой банальные отчёты и государственную переписку, что делает их особенно ценными. Они позволяют нам больше узнать об организации общества этих удивительных цивилизаций.
Бронза животворящая
Бронза была основным материалом для создания оружия и орудий труда. Добыча этого металла была сложным процессом. В отличие от меди, которую можно было легко найти, олово всегда было дефицитным ресурсом. Рудники с оловом находились на территории современных Испании, Афганистана и Великобритании. Это заставляло жителей эпохи бронзы развивать высокоорганизованную торговлю. Также это способствовало развитию наук, например мореплавания.
Из бронзы делали остро необходимые обществу инструменты. Этот металл был основой для производства предметов утвари и искусства. Всё войско было вооружено бронзовым оружием. Поэтому бронза была предметом первой необходимости: от количества этого ценного ресурса зависело существование государства.
Уход в небытие
Удивительно, но в течение всего ста лет от этих цивилизаций не осталось и следа. Они оставили после себя лишь занесённые песком города, ремесленников, которые уже не помнили технологий предков, и безграмотных жрецов. Это стало ужасным событием: целая цивилизация внезапно прекратила своё существование. Это событие назвали «Катастрофой бронзового века».
Давайте попробуем понять, в чём причина такого резкого и почти одновременного падения.
Версия I: набеги со стороны варваров
Долгое время историки предполагали, что древние цивилизации пали из-за набегов так называемых «народов моря» — воинственных и хорошо организованных морских разбойников. Однако современные исследования показывают, что эта версия не соответствует действительности.
Из истории мы знаем, что разгром цивилизации варварами обычно является следствием её угасания, а не причиной. Пока Римская империя была сильна, варвары опасались её. Пока европейские государства не были раздроблены на феоды, они могли не бояться викингов. А когда Золотая Орда ослабла, русские, объединившись в единое государство, очень быстро покорили азиатские народы, разгромив казанцев, ногайцев и крымчаков.
Скорее всего, «народы моря» не были причиной падения этих удивительных цивилизаций. Они воспользовались их слабостью и разграбили то, что от них осталось. Например, остатки дворцов на Крите быстро заняли ахейцы и начали там жить. Но не ахейцы стали причиной падения этого островного государства.
Версия II: резкие климатические изменения
Эта версия заслуживает более пристального внимания. Даже при наличии сложных ирригационных систем они были далеки от совершенства и, безусловно, значительно уступали современным. Резкое изменение климата могло вызвать снижение урожайности и засухи, что привело сначала к экономическому, затем к общественному и политическому кризису.
Мне кажется, что эта версия правдоподобна. Засуха — отсутствие урожая — голод — общественно-политический кризис — исход людей на новые территории. Общество того времени сильно зависело от климата на планете, и сильные дожди или засуха могли вызвать серьёзные проблемы.
Некоторые историки отвергают эту версию, указывая на то, что многие народы не пострадали. Однако высокоорганизованному обществу требуется гораздо больше ресурсов, чем более простым народам. Содержание одного города бронзового века требовало огромных трудозатрат и ресурсов, как материальных, так и человеческих. Поэтому эта версия имеет право на существование.
Версия III: эпидемия
Некоторые историки говорят, что пандемия могла стать причиной падения цивилизаций бронзового века, но этому нет документальных подтверждений. Во время массовых болезней, уносящих жизни людей, обычно можно найти большие захоронения, инфекции оставляют следы на костях.
Кроме того, цивилизации бронзового века имели развитую письменность и вели государственную переписку. Однако в этих документах нет упоминаний об эпидемии. Невозможно, чтобы никто не отметил такую катастрофу. Поэтому мы не будем рассматривать эту версию.
Версия IV: системные кризис
Многие историки выдвигают такую версию: империи распадаются из-за системных кризисов и неспособности решить накопившиеся проблемы. В результате в государстве начинается борьба за власть, появляются закулисные игры. По мере роста богатства цивилизации усиливается коррупция, растут приписки.
В какой-то момент государственные элиты начинают вооружённую борьбу за власть, а народ, спасая свои жизни, бежит. Это может показаться удивительным, но и после этого многие великие государства распадались именно по этой причине. Римская империя, Византия, Золотая Орда, Российская империя — все они исчезли из-за внутренних кризисов, которые стало невозможно разрешить.
Думаю, это лучшая версия, которую предлагают исследователи. Кроме того, возможно, на ситуацию повлияли изменения климата, что привело к цепной реакции и только ускорило процесс.
Итоги
Важно понимать, что системные кризисы не возникают внезапно. Этот процесс может быть очень длительным и занимать много времени.
Российская империя начала ощущать первые признаки кризиса во время восстания декабристов. Монгольскую империю, а затем и Золотую Орду, также ослабляли внутренние конфликты, которые начались сразу после смерти Чингисхана. Золотая Орда просуществовала чуть более полутора веков, а в период своего упадка уже представляла лишь небольшую часть своего былого величия.
Снижение уровня производства, рост бюрократии, климатические изменения, общая деградация элит, застой в развитии культуры и производства — всё это может ослаблять государство на протяжении десятилетий и в конечном итоге привести к настоящей катастрофе.