Шон задумался, а следопыты, которые теперь не слышали этого разговора, услышали густой медовый звон, исходящий от радуги над водопадом. Это их встревожило, такого никогда раньше не было. Они переглядывались, не решаясь вмешаться, но и оставаться безучастными не могли. Их смущал и этот странный звон, и радуга, которая казалась живой, и поэтому на всякий случай они достали оружие.
Следопыты решили защищать керна, им говорили, что именно он сделал всё, чтобы прекратить войну и уничтожить ларов. Такая личность с их точки зрения заслуживала всяческого уважения. Они достали оружие и стали высматривать опасность.
Все члены спасательного отряда, кроме двух ветеранов моров, были очень молоды и не понимали происходящего. Они не знали, какова роль керна в мирах Арней. Им казалось, что керн, этот тот, кто знает больше всех, и умеет всё делать лучше других. Они знали только своего керна Гелю, но ради неё готовы были терпеть странности и этого керна. Почти все они были ошеломлены, увидев, как по лицу Сонта потекли слёзы
– Что с ним случилось? Что-то не так? – пробасил Пир. – Ты скажи, может мы сможем помочь?
– Он утратил доверие Арней! – горько произнёс Сонт.
Пир похлопал каи по плечу и прогудел:
– Сказки! Успокойся! У него просто нервный срыв от усталости! – он хмыкнул. – Я слышал об Арней! А ты знаешь, что её храм утонул? Чуда не случилось. Острова как тонули, так и тонут.
– Нет! – возразил Сонт. – Больше не тонут.
– Закончился период геологической активности, – пророкотал Пир. – Причём тут доверие Арней? Я не верю во всё это! Всё это глупости. Я вообще не верующий, и давно понял, главное – это ничего не нарушить и ценить красоту мира. Жить в этом мире, не причиняя страданий!
Мор вздрогнул, когда услышал серебристый смех и нежный голос:
– Я люблю тебя, Пир!
– Кто это шутит? Кто? – Мор вскочил и стал осматриваться.
Спасатели смотрели на него с изумлением, они ничего не слышали, а Сонт с завистью прошептал:
– Как тебе повезло! Арней редко с кем говорит.
– Что?! Она говорит со мной?
Мор побледнел, все его представления об этом мире, силах этого мира, вера в силы людей, как-то поблекли. Мор опять услышал нежный голос:
– Я та, в которую ты не веришь. Я Арней.
– Значит – это правда, что говорил мой дед? Ты есть? Кто же ты? – из-за волнения он кричал.
Теперь слышали все.
– Я равновесие!
– Что же ты не спасла наши острова? – укоризненно прогудел Пир.
– Зачем? – удивилась Арней.
– Это же был наш мир!
– Только острова?! – возразила Арней.
– Значит, гибель островов была неизбежна? Что же это такое?! Значит всё это – судьба, всё предопределено?! Нет никакого выбора? Нет свободы?
Серебристый смех:
– Ну что ты, мор! Я не влияю на твой выбор, и уж никак не уменьшаю содеянное разумными. Нарушить чью-то свободу худшее из зол! Это разрушает равновесие. Твой выбор был предопределён тобой. Ты давно служишь мне, и я люблю тебя за чистоту!
Пир посмотрел на застывшего керна и, охрипнув, спросил:
– Ему можно помочь? Смотри, как мучается!
– Я подумаю над твоим вопросом, Предстоятель.
Мор, задохнувшись от понимания того, кем он стал, посмотрел на всех и понял, что это предназначалось только ему. Никто ничего не слышал этого разговора. Было только журчание воды и мерцание радуги.
Шон грустно проговорил:
– Не покидай меня, Арней! Я и так живу только надеждой.
– Я знаю.
– Что же я сделал не так? Арней, что я на самом деле потерял?
Тишина.
– Я всегда сострадал людям. Всегда приходил на помощь, старался опережать события. Они даже не знали, что я делал для них. Я никогда не просил ни благодарности, ни любви. Я давал всем силу, даже когда они не догадывались.
Тишина.
– Что я нарушил?
– Равновесие, – раздался тихий ответ.
– Нет, не верю! Я помогал по праву сильного. Неужели не надо остановить падение, если видишь, что человек оступился и готов упасть.
Печальный звон:
– Из-за этого они вскоре разучатся ходить. Ползать удобно, не страшно упасть.
Шон застонал:
– Неужели исправлять лучше, чем предупреждать?
Тишина.
– Арней, ты хочешь сказать, что я не сопереживал, а решал за них?
– А тебя просили об этом?
– Это мой народ! Ради него сражался мой отец!
Шон вздохнул и упрямо сжал губы. Серебристый голос проговорил:
– Керн – хранитель мира! В его ведении взаимоотношения природы и людей, но не взаимоотношения людей, если они не просят. Как ты забыл об этом? Твой отец действовал, как каи, и нарушил Право. Это был его выбор. Ты близок к этому. Ты забыл о Праве! Не делай, не говори, не решай, если тебя не просят люди!
Шон мучительно размышлял о своих последних годах жизни. Арней была права. Он всё время действовал, как каи. Вспомнил девушку керна.
– Арней, меня попросили помочь найти юную керна.
– Ты себя потерял, как её найдешь?
– Как получилось, что я про неё забыл? – печально спросил он. – Со мной такого не было прежде, чтобы я забывал важное!
– Это она просила, чтобы я вычеркнула её в твоей памяти. Я выполнила её просьбу, но иногда она вспоминала тебя, и к тебе возвращалась память.
– Откуда она?
– Что же ты не спросил её сам? – голос стал жестче. – Ей больно, ведь ты разрушил её мечту!
– Я тогда был глуп и торопился!
– Ты и сейчас не поумнел, как и она! Собственно всё, что с ней произошло – это результат её глупости и наивности. Она наломала столько дров!
– Арней, ты говорила, что я разрушил мечту. Я не знаю как, но пусть именно я исправлю содеянное. Больше всего на свете я хочу, чтобы её мечта осуществилась! Пусть этот мир будет добр к ней! Позволь, мне всё исправить.
– Ты так хочешь этого?
– Прости, Арней! Я понял. Больше всего хочу вернуть то, что утратил! Если это невозможно, пусть эта юная керн получит то, о чём мечтала.
Медовый звон поплыл над поляной.
– Я верну и тебе, и ей утраченное. Смотри!
Шон ошеломлённо встал и осмотрелся. Уставшие его ждать следопыты влезли в озеро, куда падал водопад, и купались. Вода здесь была прохладной, и все купались без опаски. На что же он должен смотреть? Неожиданно он услышал, как Сонт воскликнул:
– Ох, пивка бы холодненького, а то сил нет, башка болит от духоты.
Вспышка и Шон застыл.
– Жорик в холодильнике пиво, умоляю достань. Голова трещит.
Керн упал на землю, к нему бросился Сонт. Спасатели выскочили из воды и сгрудились вокруг них.
Шон не слышал, как Пир проговорил:
– Спасибо, Арней!
Вспышка.
У открытого окна в кресле, в подушках лежала девочка двенадцати лет.
– Сказки любишь? – Шон наклонился к девочке.
Та печально и мудро ему улыбнулась.
– Про алые паруса.
Вспышка.
– Это… Как в сказке про Асоль.
– Не поняла… – в зелёных глазах девочки загорелся огонь, который когда-то превратится в пламя любви.
Теперь Шон не сомневался, что получится.
– Помнишь, она ждала и верила?!
– Да!
– Ты другая! Ты не можешь, как клушка, только верить и ждать. Ты должна очень хотеть. Очень! Ты встанешь, будет больно, но ты должна встать, потому что через десять лет ты отправишься искать свою судьбу, – глаза Шона сияли от веры в то, что так и будет. Окружённый ореолом солнечных лучей, он буквально светился. – Да, ты встанешь! Ты не похожа на других. Вот и будь такой! Ты достойна самой невероятной и великой любви! Ты не такая как все! Ты не будешь как пень, ждать! Нет! Ты поедешь искать сама. Как ты видишь своего избранника? В каком мире? Думай!
Вспышка.
– ... Если будешь лежать бревном, никогда не встанешь и не узнаешь, что такое любовь. Учись у деревьев! Вот они умеют любить и жить!
– Жить и любить! – пролепетала девочка, её зелёные глаза потемнели от восторга.
– Всё-всё! Не разочаровывай меня, Ассоль! Выздоравливай и ищи свои Алые паруса. Помнишь?! Тебе не ждать, а искать их надо!
Шон очнулся. В глазах мерцали непролитые слёзы. Он сел, обхватив голову. К нему не подходили, так как видели, что меньше всего он нуждался в сочувствии. Он встал и опять упал без сознания.
Арней если и делала, то делала последовательно.
Вспышка.
Спокойный мерный шум волн, и женский голос:
– Так вот вы где! Я уже замучилась вас искать, а вы на берегу. Там в джунглях звук гаснет. Я с трудом вышла на берег. Столько болот, я два раза чуть не утонула.
Он не верил своим глазам, перед ними стояла грациозная девушка. Он переглянулся с Гартом и подошел к юному керну:
– Давай знакомиться, мы со вчерашнего дня тебя зовём.
Девушка резко повернулась к нему и побледнела.
– Вот как! Значит, знакомиться? Ну, давай. Меня зовут Геля!
Шон улыбнулся, его напрягало то, что он чувствовал какую-то печаль в словах девушки, и он спросил:
– Ты надолго к нам? Или по пути в свой мир?
– Не знаю… Я ведь думала это мой мир… – девушка вздохнула. – Здравствуй, Грэй!
Шон с удивлением обернулся, он не понял, кого она назвала Грэем.
– Меня зовут Шон, я не Грэй.
– Я поняла.
– Ты кого-то ищешь в нашем мире? Я могу помочь?
– Уже нет, – печально улыбнулась девушка.
Шон лежал на поляне уже второй час. Он пришёл в себя и молчал. Все попытки поднять его были безуспешными. Сонт извёлся и подошёл к Пиру за помощью.
– Ладно! – пробасил мор и тронул керна. – Мы уходим. Не хочешь жить, умирай, но её надо спасти!
Шон нахмурился и встал. Они до вечера шли почти без остановок. Сонт смотрел на запёкшие губы керна и дёргал за руку Пира, но тот отрицательно качал головой.
– Не мешай ему! Он должен сам во всём разобраться.
Было совсем темно, когда Тина велела всем лезть на дерево, чтобы переночевать.
– Нет! – прокаркал Шон. – Идёмте дальше, там, в скалах есть пещера, и в ней родник.
– Откуда ты знаешь? – озадаченно прошептала Тина.
– Чувствую, – прохрипел тот в ответ.
Он так это сказал, что все в отряде, не сомневаясь, двинулись за ним. Через час они нашли эту пещеру и без сил попадали на пол.
Пир и Сонт тревожно наблюдали за керном. В отличие от всех тот был спокойным и сосредоточенным. Он не разговаривал ни с кем, напился и уселся у журчащего ручья.
Сонт решительно направился к нему и уселся рядом.
– Ты это… Ты не молчи! Я и так весь издергался. Давай ешь и рассказывай! Арней ведь говорила только с тобой. Пожалуйста! Расскажи всё! Сам знаешь, когда говоришь вслух, то анализируешь.
Шон угрюмо просипел:
– Я же не знал, что Геля – это девочка с Земли, мечтающая о моей любви. Что рассказывать, Сонт? Что я не могу любить по заказу? А если не полюблю, то Геля погибнет. Я не знаю, что теперь делать...
Сонт охнул.
– Шон, ты что, ошалел?! Ты зачем это пообещал? Как ты мог?! – Сонт помолчал, потом хмыкнул. – Нет, ты мне морочишь голову! Что я не знаю, скольких ты любил и забыл. Да около тебя вечно какие-то девы вертятся. Что-то я не заметил твоей воздержанности!
– Да что ты понимаешь?! Я вообще никогда не любил, а только наслаждался. Женщины так прекрасны, и вообще…
Шон разъярённо зашипел, его лиана, решив, что хозяину угрожают, вырастила мелкие ядовитые усы и встопорщилась, как ёжик. Это выглядело так смешно, что Сонт, увидев это, заржал.
– Что?
– Ты бы видел свою лиану. Ёж какой-то. Что же это тебе за вид достался?
Спасатели, увидев ощетинившуюся лиану, тоже засмеялись.
– Отвалите! – обиделся за лиану Шон. – Она может маленькая и не цветёт, но змей отогнала всех. И вообще, она красотка, хоть куда! Чтобы вы понимали в цветах…
Лиана благодарно растянулась на его плечах, втянула усы и, поднатужившись, распустила очередной зелёный кружевной листик.
– Ну вот, девочка! Молодец! Мы им ещё всем покажем! – Шон поцеловал её и удивился, вкус коры лианы напоминал вкус апельсиновой цедры. Потом содрал с плеча паука и стал гладить того, паук раскатался блином и балдел.
– Ну, и что будешь делать? – Сонт не знал, чем помочь своему керну. – Ну хоть какие-то мысли у тебя есть?
– Какие-то есть. Но всё не то! Я не знаю, что делать. Я ведь всё вспомнил! Ты прав, я моллюск какой-то. Отмель мне под лодку! – Шон мучительно покраснел. – Я столько упустил! Как я ничего не вспомнил сразу? Ладно, чтобы стать тем, кем мне предназначено судьбой, надо взглянуть в глаза собственному страху.
– А ты знаешь, чего боишься? –заинтересовался Сонт.
– Знаю! – хмуро сказал Шон, он теперь был точно уверен, что знает. – Любить всю жизнь одну, когда столько прекрасных женщин.
Лиана свалилась с него. Шон расстроился и, чмокнув своё чудо, намотал её на голову.
– Ну, ты-то можешь не сомневаться в моей любви, чудо ты моё! Уж тебя я всегда буду любить!
Ревнивый паук подсунулся под его руку, требуя ласки. Шон погладил и «котёнка». Он так устал, что не заснул, а провалился в сон, похожий на грёзу. Во сне он ласкал чьи-то волосы в цветах, гибкое девичье тело струилось в его руках. Сон был невероятным, он обнимал незнакомую девушку и гулял с ней по лугам. Потом она убежала и опять превратилось в древо. Он нашёл это дерево и обнял его. Дерево осыпало его зелеными листьями.
Керн спал, зная, что всё ему снится, но не хотел просыпаться. Чудесный сон длился и длился.
Ночь была тревожной за стеной пещеры, что-то все время взрёвывало. Следопыты и спасатели хмурились, но в пещеру проникнуть можно было только мелким существам, поэтому они особенно не тревожились. Ночь прошла без осложнений.
Утром бойцы долго принюхивались, пока решились выглянуть. Шон отодвинул их. За ночь с ним что-то произошло. Он решил полюбить юную керн, но не представлял, как это можно сделать?! Шон боялся только одного, что не получится полюбить. Остального он не боялся.
Возможно, именно принятое решение вернуло ему утраченное, и он шёл по горному лесу легко, как по парку.
Сонт взволнованно переглядывался с Пиром, но тот, всякий раз останавливал его, когда у Сонта возникали вопросы и предложения. Спасатели тоже были удивлены, особенно все поразились, когда Шон, неожиданно остановил отряд и увёл всех в колючий кустарник, а спустя полчаса предложил продолжить путь.
Сонт не выдержал и спросил:
– Что это было?
– Не знаю, но очень опасное! – Шон пожал плечами.
– А как ты догадался?
– Я удивляюсь, как вы не догадались? У всех же лианы ощетинились, – отмахнулся керн.
Когда их отряд вышел на открытую местность, то все стали, озираясь, что-то искать. Шон повернулся к Тине.
– Ты говорила, что можно перелететь через горы. Они ищут на ком?
– Да, это ты точно угадал! – Тина с уважением посмотрела на него. – Мы с ребятами нашли там такие штуки. Они хищники, но если они сыты, то на них можно лететь. Ребята их высматривают. Ты не волнуйся. Мы договоримся.
– Да не волнуюсь я! Думаю, что нами эти летуны могут и подавиться. Хотя, как знать, какие у них рты? Так что, погнали, к тем, которые, будем надеяться, сыты, – Шон усмехнулся.
Тина с восхищением взглянула на керна и переглянулась со своими друзьями-следопытами. Такого Шона они ещё не знали.
Конец главы
Предыдущая часть:
https://dzen.ru/a/Zow7H6w0DksN4JQ7
Подборка со всеми главами:
