- Веня, сегодня Катюша собиралась к нам заехать, поэтому будь дома вечером, пожалуйста, - предупредила Инесса Романовна мужа.
- А что за важность и срочность мероприятия, - иронично поинтересовался Вениамин Владимирович, - деньги закончились? Так я, вроде, регулярно пополняю её счёт.
- Ну почему сразу деньги? – жене явно не понравилось замечание супруга. – Ты только о деньгах и печёшься! У девочки могут быть и другие, душевные, например, проблемы. Может, она посоветоваться хочет, поддержку от нас получить? Может, кризис у неё какой? Я же не знаю, она мне ничего толком не объяснила, просто поставила в известность - и всё.
- Вы только подумайте: поставила в известность! – Вениамин начинал раздражаться. – И, заметь, только тебя! Меня Катерина даже поставить в известность не удосужилась! Да и вообще, мне трудно представить, какие там у неё могут быть морально-нравственные проблемы. Мне кажется, что у нашей дочери одно единственное слово «деньги» включает и мораль, и нравственность, и душу, и разум.
- Веня, ты иногда бываешь просто невыносим! – манерно произнесла жена. – Наверное, потому что ты сам – грубый материалист, и всех подряд подозреваешь в меркантильности.
- Ну… до «всех подряд» мне дела нет никакого, а вот Катя меня серьёзно беспокоит. Не скрою…
- Как ты можешь сомневаться в своём родном ребёнке? – Инессе Романовне пафоса было не занимать. – К чужим людям ты гораздо более лоялен, чем к ней. Это несправедливо! Поэтому девочка и боится обращаться к тебе напрямую: ты порой чрезмерно категоричен, даже страшен.
- Что ты говоришь! – с нескрываемой иронией ответил Вениамин жене. – Ах, как же я запугал бедную, двадцатисемилетнюю, нигде не работающую девочку, которую ежегодно пытались отчислять с платного отделения. И если бы не мой материалистичный подход, то у неё сейчас даже этого липового диплома бы не было! И так она запугана, что уже четвёртый год работу найти не может. Я лично несколько раз предлагал ей лёгкую, совершенно непыльную должность в своей компании.
- Как ты не понимаешь, девочка потому и не соглашалась на твои предложения, что они для неё унизительны, - в сердцах перечила мужу Инесса Романовна. - Ты как бы ставил её на одну доску с теми бедолагами, которые толпами ломятся в твою компанию хоть дворниками, хоть уборщиками…
- Вот именно: люди ломятся! А Катерина – нос воротит, - поправляя галстук перед зеркалом, сказал Вениамин Владимирович.
- Ну не на побегушках же ей быть у администратора! Ты края-то видь!
- А она что хочет быть руководителем? Или заместителем генерального? Со своими нулевыми знаниями?
- Ты предвзят и совершенно не веришь в свою дочь.
- Да, Ина, я материалист, и верить в чудо – не моё призвание. Я верю в силу знаний, опыта и целеустремлённости. Ни одного, ни второго, ни третьего у нашей дочери нет.
Инесса хотела было сказать что-то ещё, но Вениамин сказал жёстко:
- Хватит! Вечером буду.
И ушёл.
🪄🪄🪄
Когда Вениамин Владимирович вечером вернулся, Катя уже была дома. Они с матерью сидели в их роскошной столовой и пили чай.
- Венечка, ты представляешь, у нас такая радость! – разрумянившаяся Инесса поднялась навстречу мужу, сияя глазами. – Катенька влюбилась!
Вениамин с недоумением и робкой подозрительностью посмотрел на жену, потом на Катю. «Они что-то приняли?» - мелькнула мысль.
-Да прекрати ты гримасничать! – Инесса покраснела ещё больше и усиленно делала мужу глазами знаки, чтобы он не вздумал выдать какое-нибудь едкое замечание в адрес дочери. – Знаю-знаю, ты скажешь, что Катя и до этого влюблялась не однажды и т.п. Но сейчас особый случай. Присаживайся, сам всё узнаешь.
Вениамин решил не подначивать дочь, а и правда послушать. Он поцеловал жену, Катю и присел к столу.
- Надежда, - громко сказала Ина куда-то в сторону, - обслужите Вениамина Владимировича!
Через некоторое время в столовой появилась женщина, сервировала стол перед Вениамином, и её отпустили на сегодня.
Катя сидела тоже, как и мама, возбуждённая и ждала момента, когда можно будет огорошить отца своей радостью.
- Ну что там у тебя, Кать, за праздник? – поинтересовался отец.
- Папа, только ты не волнуйся! – начала дочь.
- Начало что-то не вселяет в меня оптимизма, - улыбнулся Вениамин.
- Папочка, ты знаешь, я так влюбилась! Так влюбилась! И выхожу замуж! – выпалила Катерина на одном дыхании.
Вениамин Владимирович откинулся на спинку стула и сказал с известной долей юмора:
- Ты говоришь не волнуйся. Да я счастлив, дочь! Наконец-то какой-то другой мужчина будет тебя спонсировать и удовлетворять все твои бесконечные желания! А то я уже опасался, что скоро по миру пойду с такими расходами.
Катерина вспорхнула со своего места, подлетела к отцу и принялась его обнимать и целовать, приговаривая:
- Папочка, ты у меня такой хороший, добрый, щедрый!!! Я так тебя люблю! И за всё-за всё тебе благодарна! Ты самый лучший в мире папулечка!
- Ох, хитрющая девчонка! – подколол отец Катю, но видно было, что ему приятно слышать похвалы дочери. – Говори сразу: что не так?
- Папочка, только ты не злись. Хорошо?
- Хорошо. Выкладывай.
- Димочка немножко не нашего круга…
- Да? – вскинул брови Вениамин. – А кто его родители? Я могу их знать?
- Боюсь, что нет. Его родители вообще никто… - сказала Катя. - А Дима – подающий надежды торговый представитель в компании N.
Вениамин побагровел и с силой бросил салфетку на стол. Он так и представил, как какой-то ловкий пройдоха хочет своими жадными устами припасть к его богатствам, воспользовавшись его дочерью.
- Этого только мне ещё не хватало!
- Папочка, он очень, очень хороший парень! Вот ты сам это увидишь, когда познакомишься с ним, - волновалась Катя. – Дима быстро продвигается по карьерной лестнице. Он обязательно добьётся успеха в жизни, он такой целеустремлённый!
- А до тех пор, пока он будет этого успеха добиваться, ты что собираешься есть, во что одеваться? Где отдыхать? На Москве-реке? – не на шутку разошёлся Вениамин. - Ты пойдёшь жить в его клоповник? Будешь стоять у плиты? Мыть полы и унитазы в его холупе?
- Папочка, но у меня же есть квартира… - Катя с опаской посмотрела на отца.
- Эта квартира, заметь, моя! И если ты выйдешь замуж за этого твоего, как там его… Дениса…
- Диму.
- Да какая разница! Безродный есть безродный, как его ни назови! Так вот, если ты за него выйдешь, то я отправлю тебя жить к мужу. Учти это! И машину заберу.
- Но у Димы нет своего жилья! Он с родителями живёт.
- Чтооо?!! – вскипел Вениамин. – Всё настолько плохо?!
Разразился большой скандал. Катя рыдала и упрекала отца в чёрствости, безразличии к её судьбе; обвиняла в том, что деньги ему дороже счастья дочери и проч. и проч.
Вениамин метал громы и молнии, как бог, решивший застращать этих непокорных людишек.
Инесса металась между дочерью и мужем, безрезультатно пытаясь их успокоить.
Никто никого не слушал и не слышал. Это был просто ад.
Ни консенсус, ни компромисс не достигались.
Первой не выдержала Катерина. Она в негодовании хлопнула дверью родительского дома и уехала к себе.
Вениамин долго ещё бушевал. Потом напился и ушёл в свою спальню.
Инесса немного всплакнула (только совсем немножко, чтобы завтра лицо не отекло) и тоже ушла к себе.
🪄🪄🪄
В течение следующих десяти-двенадцати дней каждый из этой семьи думал, какие бы ещё аргументы привести в защиту своей позиции и достичь желаемого результата.
Веня планировал выдать дочь исключительно за ровню себе, и притом за приличного человека. В его окружении такие кандидаты были.
Катя хотела замуж только за Диму, не лишившись отцовских субсидий. Знакомых отца она считала тупыми болванами.
Ина желала только одного: пусть бы все как-нибудь помирились и не портили ей цвет лица.
Через две недели семья снова собралась за круглым столом. Инесса благоразумно помалкивала. Как бы женщина ни была капризна и высокомерна, она знала: мужа гневить не стоит – себе дороже.
Катерина от своих намерений не отступала, выставляя отцу те или иные ультиматумы.
А Вениамин Владимирович выдал следующее:
- Что бы вы мне ни говорили, а я уверен: Денис этот настоящий проходимец.
- Дима, а не Денис! Когда ты уже запомнишь! – взвизгнула дочь.
- Да ч.рт с ним! Но он точно хочет жениться на тебе, дочь, не от большой любви. Ему надо примазаться к нашей семье. Он хочет на чужом горбу в рай въехать. Вот нутром чую: он рассчитывает на лёгкую, обеспеченную жизнь за мой счёт. Для этого он тебя и охмурил. Ведь ты, Катя, совершенно не разбираешься в людях. И особенно – в мужчинах! Тебе вечно попадаются какие-то… А! – махнул мужчина рукой. – Не о том сейчас речь. Так вот я придумал, как его проверить и вывести на чистую воду. Я планирую прощупать его моральные качества: насколько он, как ты говоришь, порядочен, благороден, честен. Раз у него нет ни денег, ни связей, ни положения в обществе, так пусть хоть окажется достойным человеком. И если он пройдёт проверку, то так и быть, я пойду на уступки и разрешу тебе выйти за него замуж. Если же он окажется безнравственным под.нком, то ты (я надеюсь, Катя, тебе хватит на это благоразумия) и сама от него откажешься.
- Папа, это не опасно? Диме это ничем не угрожает?! – заволновалась дочь. – Ты понимаешь, что я люблю его?!
- Не волнуйся! В комнате с голодным медведем я его запирать не планирую, - улыбнулся Вениамин. – Когда ты нас с ним познакомишь, я напущу на себя много важности, деловитости, неприступности и высокомерия. Мать мне в этом поможет: у неё отлично получается. А потом в личной беседе потребую, чтобы он ради вхождения в нашу семью полностью разорвал все связи со своим окружением. Позабыл друзей, вычеркнул приятелей… А самое главное, я буду напирать на то, что надо выбросить из своей жизни родителей. Ничего им не говорить, не объясняться, не рассказывать. Потому как именно родители – самый тяжёлый груз, который тянет человека назад, к позорному прошлому. Пуповину эту надо разорвать.
- Ну ты загнул! – почти присвистнула Катя. – Ты, папочка, очень жестокий человек, оказывается… Но я уверена: Димочка с честью выйдет из этой ситуации. Он пошлёт тебя куда подальше с твоими предложениями. И я обязательно выйду за него замуж!
- Если, Катюша, он это сделает, я непременно извинюсь перед ним за такую грубую проверку. И с лёгким сердцем пожелаю вам счастья.
- А если Дима после этой проверки так обидится, что и от меня откажется? Он решит, что у нас вся семья ненормальных? – выразила опасения Катя.
- Доченька, запомни: настоящий мужчина за свою любимую женщину глотку перегрызёт любому и никогда её не отпустит. А если он тебя бросит, то и зачем тебе этот слабак?
- Может быть, ты и прав… Но ведь я так его люблю! – всплакнула Катя.
Друзья, какое решение принял Дмитрий, мы с вами уже знаем из рассказа «Стыдно родителей…»
🎀 С вами Татьяна Ватаман.