Уроженец Челябинска получил в Беларуси прозвище Стена. Любовь болельщиков к Мезину безгранична, хотя он мог днями не общаться ни с кем, включая команду.
Экс-вратарь сборной Беларуси по хоккею Андрей Мезин 8 июля празднует 50-летие.
Tochka.by собрала ключевые моменты из биографии спортсмена, который навсегда запомнился нашим болельщикам.
Из Челябинска – в Новополоцк
Андрей Мезин родился в 1974-м в Челябинске. Хоккеем начал заниматься в местной школе клуба "Трактор". Тогда было довольно сложно пробиться в юношеские или молодежные команды СССР. Тем более, если ты далеко от московского ЦСКА.
Мезин принял предложение новополоцкого "Химика". В 18 лет перед ним встал вопрос о смене спортивного гражданства, с чем он согласился. После удачного сезона в Беларуси Андрей попробовал себя за океаном в 1993 году.
При хорошей игре и куче наград минорных лиг ему не удалось заявить о себе в НХЛ. Вероятно, все по вине агента, который предлагал неординарные варианты. Судите сами: за четыре сезона голкипер сменил семь клубов (в некоторых был несколько раз) и пять лиг.
Дебют за сборную Беларуси
Первая игра Мезина за Беларусь состоялась в 1996 году. Уже тогда 22-летний хоккеист был довольно опытным.
А главное – изменил свою психологию. В бытность молодого вратаря "Химика" Андрей переживал из-за каждого поражения. После игр за океаном добавилось спортивное хладнокровие.
Главным для него клубом стал "Берлин Кэпиталс", где хоккеист провел три полноценных сезона. К слову, у Мезина был опыт игры и в Чехии, а также во многих российских клубах.
Последние игровые годы Андрей провел в минском "Динамо".
Отказался от НХЛ – хотел быть первым номером
Главным матчем Мезин называет четвертьфинал Олимпиады–2002 против Швеции. Белорусы выиграли со счетом 3:2, а вратаря осыпали комплиментами и приглашали в НХЛ.
Но голкипер отказывался – хотел быть первым номером.
Глен Хэнлон, будучи тренером сборной Беларуси, звал Мезина в "Вашингтон Кэпиталз". Но Андрея не устраивало, что его рассматривают вторым номером. А ведь голкипер даже в солидном возрасте был хорош.
В 35 лет Мезин провел самый яркий в карьере чемпионат мира за сборную Беларуси. Его признали лучшим вратарем турнира с 94,7% отраженных бросков. После он завоевал с минским "Динамо" Кубок Шпенглера.
Тренерская работа
Сейчас Мезин работает тренером вратарей в минском "Динамо". Причем на эту должность он приходил трижды.
В 2018 году тренер уезжал работать в родной челябинский "Трактор", а в 2022-м попробовал себя в "Автомобилисте" из Екатеринбурга.
Но самое главное – Андрей Мезин всегда возвращался в Минск, где его полюбили.