В 1930-х годах армия Италии не имела на вооружении современных танков, только танкетки с пулемётным вооружением для поддержки пехоты. Поэтому в 1932 году Италия начала разработку нового танка, что стало первым самостоятельным опытом в танкостроении.
Описание разработки и конструкции
В 1929 году фирма Ansaldo пыталась сделать что-то похожее на современный танк, получился девятитонная боевая машина, которая военных не впечатлила и осталась только проектом.
К вопросу вернулись уже в 1933 году, когда было выдано техническое задание на разработку “танка прорыва” (по-итальянски — Carro di Rottura).
Ansaldo решили не начинать с "чистого листа" и использовали наработки своего "девятитонного проекта". В 1935 году был готов опытный образец. После его детальной оценки поняли, что боевой машине потребуется очень глубокая модернизация. Заказчик пожелал, чтобы “танк прорыва” имел массу 11 тонн, а вооружить его нужно было пушкой в корпусе и пулеметами во вращающейся башне.
Первый прототип модернизированного танка был готов в 1937 году и мало походил предыдущие модели. Инженеры Ansaldo решили использовать опыт британских коллег, частично позаимствовав ходовую часть от “6-тонного” пехотного танка Vickers.
Применительно на один борт она состояла из 8 сдвоенных опорных катков, сблокированных в тележки по два. 1-2 и 3-4 тележки подвешивались на единой полуэллиптической листовой рессоре. Такая схема хорошо зарекомендовала себя на легком танке LT vz.35 и его опытных образцах, но больших перспектив она не имела.
Остальные элементы ходовой части включали по три поддерживающих ролика на борт, ведущие колеса переднего расположения и направляющие колёса заднего расположения. На крыше моторного отсека располагались два запасных опорных катка.
Корпус танка также напоминал британский “виккерс”, благодаря высокой подбашенной надстройке. Конструкция корпуса была клёпаной, с незначительным применением сварки.
Бронелисты крепились при помощи заклёпок и болтов к металлическому каркасу, выполненному из обычной стали. Такой подход позволял избежать части технологических проблем при серийном производстве, но был явным анахронизмом.
Необычным было размещение вооружения. В подбашенной надстройке, в спонсоне с правого борта, разместили 37-мм пушку Vickers-Terni L/40 с длиной ствола 40 калибров. Углы наведения пушки были весьма скромными – +\-15° по горизонтали и +\-12° по вертикали. Для поворота по азимуту применялся гидропривод. Наведение на цель и прицеливание осуществлялось при помощи телескопических прицелов, на башне имелся перископический наблюдательный прибор. На танке устанавливалась радиостанция RC 1СА со штыревой антенной.
На крыше надстройки, в одноместной цилиндрической башне, установили два 8-мм пулемета Breda mod.38. В отличии от пушки спарка пулеметов могла стрелять на все 360°, но вращать приходилось вручную.
Боекомплект состоял из 84 выстрелов и 2808 патронов. В правом борту надстройки и по обеим бортам башни сделали отверстия для стрельбы из пистолетов.
Силовую установку разместили в кормовой части, она состояла из 8-цилиндрового дизельного двигателя SPA 8-TV мощностью 125 л.с. при 1800 об\мин. Радиатор располагался над двигателем, ближе к кормовому бронелисту. Здесь же размещался основной топливный бак на 145 литров и резервный на 35 л. Для доступа в моторный отсек в крыше сделали два прямоугольных люка. Трансмиссия включала однодисковый главный фрикцион, пятискоростную коробку передач и блокируемый дифференциал.
Бронирование итальянского танка было сопоставимо с современниками. Лобовую часть корпуса и башни защищали 30-мм брони, борта корпуса – 15 мм, крыша и днище – 7 мм.
Экипаж состоял 3-х человек: командира (башенного стрелка), механика-водителя и артиллериста.
Такое не обычное вооружение, было прихотью Commando Supremo (верховного командования Италии). Высшие чины итальянской армии всерьёз полагали, что “танку прорыва” хватит пулеметного вооружения, а пушка нужна только для борьбы с легкой бронетехникой и полевыми укреплениями исключительно в передней полусфере. Так получилась гремучая смесь из британского “виккерса” и американского среднего танка М3.
Но необходимость иметь боевую машину, которая превосходит по большинству параметров танкетки CV33\CV35 была очень острой и в 1938 году, после непродолжительных испытаний, “танк прорыва” фирмы Ansaldo был принят на вооружение под обозначением Carro Armato М11/39. Первый (и единственный) заказ составил 100 единиц.
Боевое применение
Первые М11/39 поступили в отдельную роту 32-ого танкового полка “Ariete”, где в течении августа 1939 года прошли войсковые испытания. В дальнейшем темп производства составил 9 машин в месяц и завершился весной 1940 года после сборки сотого экземпляра.
Большая часть из них поступила на вооружение “Ariete”, где танками М11/39 полностью укомплектовали два батальона каждый из двух рот.
В начале 1940 года, в связи с подготовкой к наступлению на Африканском фронте, итальянское командование перебросило в Ливию 72 танка и ещё несколько машин отправили в Эритрею.
Первое боевое применение танков M.11/39 против англичан было вполне успешным: они поддерживали итальянскую пехоту при первом наступлении на Сиди Баррани (Sidi Barrani).
В декабре 1940 года, когда англичане начали свое наступление, 2-ой батальон (2 роты М.11/39), был внезапно атакован недалеко от Нибейвы (Nibeiwa), и за короткое время потерял 22 своих танка. 1-ый батальон, к тому времени входивший в состав новой Специальной Бронебригады, и имевший в своем составе еще 1 роту М.11/39 принять участие в боях не мог, так как большинство его танков находилось на ремонте в Тобруке (Tobruk).
Самое больше количество проблем доставили технические недостатки, потому что М11/39 не испытывали в пустыне. В сентябре оказалось, что у 4-го танкового полка из 31 танка осталось на ходу всего 9. Ещё хуже обстояли дела со связью.
В танковом сражении у Нибейвы (Nibeiwa) 2-й танковой батальон, оснащенный танками М11/39, потерпел полный разгром, потеряв 22 своих машины. Здесь наиболее ярко стала заметна слабость вооружения и бронирования итальянских танков, что ещё больше усугублялось установка 37-мм пушки в бортовом спонсоне. Из-за проблем технического характера часть М11/39 использовалось в качестве неподвижных огневых точек.
В ходе операции “Compass” союзные войска смогли захватить большую часть М11/39 из прибывших в Африку.
Оценка и итоги
Carro Armato M11/39 изначально рассматривали как переход к более совершенным машинам. Это не помешало ему стать одним из самых массовых танков Италии в годы Второй мировой войны на равне с М13/40. Фактически машина была легкой и средней её называли из чисто пропагандистских соображений Муссолини.
А на фоне активного развития бронетанковых сил в мире М11/39 просто не могу ничего противопоставить своим противникам.
***************************************************************************************
P.S. Если вам нравится контент и хочется помочь каналу развиваться, буду рад любой поддержке:
▸ Донат на карту: 2200 7001 4990 8369
▸ Или оформите ежемесячную подписку
Даже маленькая помощь вдохновляет на новые материалы. Спасибо, что вы здесь!