Тезки — антиподы: представляем новичков баскетбольного «Зенита»

На баскетбольной площадке разыгрывающий Щербенев и центровой Пойтресс занимают диаметрально противоположные позиции, да и спортивные пути этих баскетболистов до их нынешнего появления в «Зените» развивалась по принципиально разным траекториям. Александр родился в Краснодаре и всю свою карьеру до переезда в Петербург провел в составе одного-единственного клуба из своего родного города — «Локомотива-Кубань» (еще совсем молодым человеком он два раза ездил, правда ненадолго, в аренду во владивостокский «Спартак-Приморье» и екатеринбургский «Уралмаш»). Пойтресс тем временем путешествовал, как это обычно бывает с американскими баскетболистами, по всему миру, хоть географию изучай — Индиана, Филадельфия, Атланта на родине, китайский Цзилинь, Стамбул, Тель-Авив, Милан. Но болельщикам «Зенита», конечно, больше всего памятен первый петербургский этап бас­кетбольной эпопеи странствий Пойтресса, который с 2020‑го по 2022‑й уже выступал в составе команды Хави Паскуаля и становился вместе с ней чемпионом Единой лиги.

Нынешнее возвращение Пойтресса полностью сняло все вопросы, которые могли возникнуть в «Зените» после расставания с Бояном Дублевичем. Американец при не самом внушительном для центрового росте (206 сантиметров) вполне способен «закрывать» это амплуа, кроме того, он может сыграть и на позиции тяжелого форварда — так что его тандем с Винсом Хантером обещает быть очень эффективным и обеспечит тренеру свободу маневра при ротации состава по ходу матчей. При этом Алекс Пойтресс еще и очень куражный баскетболист — если он ловит эмоциональную волну, то его энергия вполне может передаваться не только партнерам, но даже и трибунам.

Два сезона вне «Зенита» Пойтресс провел в клубах Евролиги — сначала в тель-авивском «Маккаби», затем в миланской «Олимпии». Первый из них оказался смазан травмой руки, выбившей центрового на несколько месяцев, но он вернулся в строй к решающим событиям сезона, став чемпионом Израиля и дойдя с «Маккаби» до четвертьфинала Евролиги. При этом в главном клубном турнире континента Пойтресс имел неплохую статистику — почти 8 очков и около четырех подборов в среднем за матч. В сезоне-2023/24 он выступал за «Олимпию» под руководством знаменитого тренера Этторе Мессины и добавил в свою коллекцию титулов еще один — победителя национального первенства Италии. В Евролиге «Олимпия» в минувшем сезоне лавров не снискала (12‑е место в регулярном чемпионате), но персонально для Алекса Пойтресса логический ряд продолжился: уже три года подряд он выигрывает с клубами разных стран главный национальный ­турнир — в сезоне-2021/22 c «Зенитом» Единую лигу, затем с «Маккаби» и «Олимпией» национальные чемпионаты. Наверняка и сам он, и «Зенит» не прочь в предстоящем сезоне продолжить этот сюжет.

В активе другого зенитовского новобранца Александра Щербенева чемпионских титулов пока нет, но в 23 года он считается одним из самых талантливых российских баскетболистов своего поколения. Особенно — с учетом амплуа, так как собственных классных разыгрывающих у нас в стране не было очень давно, и в большинстве клубов эту позицию уже на протяжении десятилетий закрывают легионеры. «Локомотив-Кубань», где Щербенев постепенно дорос до статуса основного плеймейкера, стал в последние годы приятным исключением. И именно с Александром в амплуа «первого номера» краснодарцы дошли до финала Единой лиги в сезоне-2022/23. В прошлом году «Локомотив-Кубань» формально сделал шаг назад, но его полуфинальная серия против УНИКСа, когда все решилось в концовке седьмого матча, стала одним из украшений всего российского баскетбольного сезона. Правда, в решающих матчах минувшего сезона Щербенев, у которого летом истекал контракт с краснодарским клубом, уже практически не играл.

Для Александра переход в петербургский клуб — совершенно новый вызов в карьере, и сам Александр это прекрасно понимает. «В «Зените», если ты не будешь приносить пользу, будешь сидеть на скамейке — это логично, — сказал он после заключения контракта. — Но у меня боевой настрой, я хочу быть полезен ­команде и завоевывать игровые минуты. Тем более я уже доказывал, что могу играть на уровне и Единой лиги, и сборной. Для меня это в любом случае будет бесценный опыт, так как тренироваться и конкурировать с игроками уровня Томаса Эртеля, Трента Фрейзера — только в плюс. Понимаю, что будет нелегко, не витаю в облаках, но настроен делать все, чтобы помочь команде и показать себя».

Два новичка «Зенита» очень разные во всем. Но теперь они будут вместе — практически по сюжету одного из навязчивых рекламных слоганов недавнего прошлого. А уж каким образом собрать из этих игровых пазлов новый «Зенит» образца сезона-2024/25 — дело главного тренера Хави Паскуаля.

В ТЕМУ

Четыре баскетболиста «Зенита» вызваны на летний тренировочный сбор национальной команды России. Из основного состава — Александр Щербенев и Тимофей Герасимов, из молодежного — Михаил Дулкай и Егор Рыжов. С 18 по 26 августа у сборной России запланированы товарищеские матчи, соперники пока неизвестны.