Лис Девять уколов лежал на траве и слушал полевые звуки. Это было его любимым занятием. Редко кому удавалось застать Лиса в состоянии спокойствия. Обычно он куда-то бежал, виляя пушистым рыжим хвостом. Если бы Лис Девять уколов остановился и заговорил с вами, это означало бы только одно: вы в его большой игре, от которой нельзя отказаться и замысла которой вам не удастся постичь.
Лис с давних времён шалил и шкодничал во всех миллиардах доступных миров, и теперь следы его лап и рыжие волоски его шубки можно найти во многих известных исторических событиях. Рыжий шкодник терпеть не мог абсолютного порядка. Пробежать и махнуть хвостиком, а потом списать это всё на мышку — это было в стиле Лиса. Взболтать Шалтая-Болтая? Пожалуйста! Навести тень на плетень? С удовольствием! «Только в лёгком хаосе рождается жизнь», — утверждал Лис, бывая в гостях у Аристотеля. Тот, правда, впоследствии неверно процитировал высказывание рыжего приятеля.
Все замыслы Лиса обычно переворачивали с ног на голову жизнь каждого, кто оказывался частью его плана. К примеру, однажды, во время одного из его путешествий в неведомых людям мирах, Лис заставил помириться расу разумных Кедров и Насекомых, которые долгое время терроризировали друг друга. При этом другой разумной расе — Бéлок — пришлось срочно изобретать космические полёты, чтобы сбежать с Земли (кстати, именно в честь этой истории одну из первых собак-космонавтов назвали Белкой).
Как-то раз Лис отдыхал и слушал происходящее вокруг.
Откуда-то с дерева доносились возгласы двух дерущихся птиц, не поделивших красивую веточку для гнезда. Вдруг раздался шум, который постепенно перерастал в гул. Создавалось ощущение, будто где-то летит маленький вертолёт.
Лис присмотрелся и увидел большую пчелу. Её тело было покрыто густыми длинными волосками, а в их окрасе сочетались чёрные, жёлтые, рыжие, красные и белые полосы. «Мои любимые цвета», — подумал Лис Девять уколов. — «Ну-ка, дружок, иди сюда!».
Шмелю (это был именно шмель, а не пчела, как сначала показалось Лису) рыжий проказник был совершенно не интересен. Тогда, чтобы приманить насекомое, Лис по привычке обратился к богатому арсеналу своих трюков. Он превратил свою правую лапу в фиолетовый цветок, который будто бы трепыхался на ветру.
В воздухе разлился ощутимый аромат фиалки. Лис замер. Он знал, что такой вкусный запах привлечёт полосатого летуна, и тот действительно не заставил себя ждать. Деловито жужжа, шмель приземлился на цветок и начал осматриваться.
—Привет! Я Лис Девять уколов.
—Бомбус, — отчётливо прожужжал шмель.
—Очень приятно! А почему ты такой горячий?
— Я умею поднимать температуру своего тела, чтобы не замёрзнуть в самое холодное время суток и первым среди всех насекомых прилететь на самые вкусные цветы.
Шмель очень удивился и тому, что разговаривает на незнакомом ему языке, и тому, что испытывает доверие к этому большому рыжему существу, из которого рос прекрасный цветок.
— Чудесное умение! Угощайся нектаром, — произнёс Лис и замер, наблюдая за тем, как его новый пушистый друг начал добывать лакомство из фиолетового цветка. Бомбуса теперь не интересовало ничего, кроме цветочного нектара.
При всей своей нелюбви к созданному порядку, Лис обожал существ, которые умели и любили работать, не мешая при этом другим. Правда, Лис редко признавался себе в том, что любит таких существ именно за их полезные качества. Это не вязалось с его собственным внутренним образом. В то же время Лис убедил себя в том, что собирается прославить шмеля только потому, что и в шубке лиса, и в шубке шмеля были похожие солнечно-оранжевые цвета.
«Раз шмель такой упорный, надо сделать его знаменитым, а заодно помочь одному знакомому композитору. Это будет легендарно!», — подумал Лис. Нужно заметить, что часть фамилии композитора, которому он хотел помочь, происходила от «корсака» — особого вида степной лисицы. А значит, этот человек был для Лиса практически своим. Да и потом, в это время он как раз переживал творческий кризис.
«Подкину ему эту жужжащую идею», — размышлял Лис, продолжая выстраивать цепочку своей шалости. — «Он напишет произведение, которое потом вдохновит начинающего писателя на рассказ обо мне. Как это забавно!».
Лис подпрыгнул на месте и захихикал. Бомбус отвлёкся от цветка и удивлённо посмотрел на рыжее существо (да-да, попробуйте представить, как удивленно может посмотреть шмель).
— Что смешного? — прожужжал он.
— Ничего, мой друг! Просто благодаря тебе у меня сегодня отличное настроение. — Лис дёрнул фиолетовым цветком, и тот вновь превратился в лапу. Шмель резко взлетел, сердито зажужжал и полетел в поисках нового цветка.
— Лети, Бомбус, лети! Ты станешь знаменитым, хоть и не узнаешь об этом!
***
Николай Андреевич Римский-Корсаков лежал на поле недалеко от своей усадьбы Вечаша в Псковской губернии. Он вышел погулять, чтобы найти вдохновение. Работа над оперой о царе Салтане никак не хотела сдвигаться с мёртвой точки. Композитор лежал и слушал звуки природы в надежде на то, что скоро к нему вернётся муза и чудесная музыка вновь зазвучит в его голове.
Он перевернулся на живот и стал смотреть на опушку леса. Среди зелёных кустов вдруг промелькнул рыжий силуэт. Николай Андреевич стал пристально вглядываться в лес. Силуэт промелькнул ещё пару раз, и вскоре композитор смог разглядеть лиса, который остановился и начал смотреть на него в ответ.
Время остановилось. На поле затихли все звуки. Лис тявкнул и исчез в лесу. Николай Андреевич посмотрел ему вслед и вновь перевернулся на спину. «Наверное, этот лис и есть моя муза!» — подумал он, усмехнувшись. Композитор не увидел, что из леса вылетел чёрно-рыжий, отдалённо напоминающий бурую лисицу шмель. Он подлетел к уху Николая Андреевича и назойливо зажужжал.
«Как восхитительно звучит полёт шмеля!» — подумал Римский-Корсаков. Воодушевлённый, он поднялся с земли и задумчиво пошёл в сторону усадьбы.
P. S. Премьера оперы «Сказка о царе Салтане» состоялась 21 октября 1900 года в московском театре Солодовникова (сейчас на его месте располагается Московский театр оперетты). Существует легенда, будто на премьере оперы в первых рядах сидела прекрасная незнакомка с огненно-рыжими волосами. Она загадочно улыбалась и наслаждалась музыкой, не замечая никого вокруг.
Подписывайтесь на телеграмм-канал, чтобы не пропустить свежие рассказы!