Ветер завывал, срывая последние листья с обнаженных ветвей яблонь. Густой туман клубился над заброшенным яблочным садом, скрывая от посторонних глаз его мрачные тайны. Джон Уолтерс медленно брел по едва различимой тропинке, сжимая в руке старый керосиновый фонарь. Его взгляд был устремлен вперед, но сердце наполняла тревога. Он знал, что должен вернуться в эту проклятую деревню, несмотря на охватившее его чувство страха.
Много лет назад Джон покинул это место, поклявшись никогда больше не ступать на его землю. Но теперь, когда его старый друг Генри умирал, он не мог отказаться от последней просьбы. Генри попросил его вернуться и забрать из заброшенного яблочного сада нечто важное. Джон не знал, что именно, но чувствовал, что это связано с ужасными событиями, произошедшими здесь много лет назад.
Тропинка вывела его к краю глубокой ямы, заросшей высокой травой. Джон остановился, всматриваясь в темную бездну. Воспоминания нахлынули на него, словно ледяная волна. Он до сих пор помнил тот ужасный день, когда они с Генри обнаружили эту яму, наполненную гниющими телами. Они бежали, объятые ужасом, не в силах поверить в то, что увидели. С тех пор Джон избегал этого места, но теперь, по просьбе умирающего друга, он вернулся, чтобы раскрыть его страшные тайны.
Сжав фонарь крепче, Джон двинулся вперед, углубляясь в заросли яблоневого сада. Ветви деревьев, словно костлявые пальцы, тянулись к нему, а гнилостный запах висел в воздухе, заставляя его поморщиться. Внезапно, среди переплетения ветвей, он заметил что-то блестящее. Подойдя ближе, Джон обнаружил старый ржавый ключ, наполовину скрытый в земле.
Его сердце забилось быстрее. Неужели это то, что искал Генри? Дрожащими руками Джон поднял ключ, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. Он знал, что этот ключ открывает что-то ужасное, но не мог отказать умирающему другу.
Продолжая идти вперед, Джон заметил, что земля под ногами становится все более влажной и мягкой. Он остановился, всматриваясь в темноту. Внезапно, из-под земли донесся приглушенный стон. Джон замер, сердце бешено колотилось. Он прислушался, но больше не услышал ничего, кроме завывания ветра.
Собрав все свое мужество, Джон двинулся дальше, пока не наткнулся на что-то твердое. Опустив фонарь, он увидел старую деревянную дверь, наполовину скрытую в земле. Дрожащими руками он вставил ключ в замок и повернул. Дверь со скрипом открылась, являя взору Джона черную бездну.
Внезапно, из темноты донесся ужасающий звук - словно тысячи голосов, шепчущих на одном дыхании. Джон застыл, парализованный страхом. Он хотел бежать, но ноги отказывались его слушаться. Медленно опустив фонарь в открытый проем, Джон заглянул внутрь.
То, что он увидел, навсегда врезалось в его память. Под землей простиралось нечто ужасное - бесконечные ряды гниющих, изуродованных тел, источающих зловоние. Джон почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он хотел закричать, но голос застрял в горле.
Внезапно, из глубины ямы донесся звук, заставивший его похолодеть. Это был голос Генри, искаженный и полный боли: "Джон... Помоги мне... Пожалуйста..."
Джон в ужасе отшатнулся, выронив фонарь. Тусклый свет осветил кошмарную картину, и Джон увидел, как изуродованные руки тянутся к нему из темноты. Он развернулся и бросился бежать, крича от ужаса. Ветви деревьев хлестали его по лицу, но он не замедлял шага, пока, наконец, не вырвался из проклятого сада.
Джон бежал, не оглядываясь, пока не достиг окраины деревни. Он рухнул на землю, содрогаясь от ужаса. Что-то ужасное скрывалось в этом проклятом месте, и теперь оно вырвалось наружу. Джон знал, что должен предупредить остальных, но страх сковывал его. Он понимал, что теперь ничто не сможет остановить ту тьму, что поднялась из глубин земли. Деревня обречена.