В ночь с 24 на 25 октября 1917 года в Зимнем дворце было арестовано Временное правительство. Строки Владимира Маяковского об этом событии знает каждый школьник:
«Которые тут временные? Слазь! Кончилось ваше время».
Одним из тринадцати членов правительства, «визжавших», по мнению пролетарского поэта, « Сдаваться! Сдаваться!», был Петр Пальчинский. Кстати, по совместительству еще и начальник обороны дворца, в котором «…каждой лестницы, каждый выступ брали, перешагивая через юнкеров».
На самом деле, как уже давно известно, никакого «эйзенштейновского» штурма не было, а члены Реввоенсовета зашли через служебный вход со стороны набережной. И особенно «буржуазным», согласно характеристике Ленина, будущий узник Петропавловки тоже не был. Вот, например, что о нем писал теоретик русского анархизма Петр Кропоткин:
«Я близко знаю Пальчинского по громадной работе, выполненной им для Русской Мануфактурной Выставки в Италии, по его добросовестной и поразительной работоспособности в научных инженерно-экономических исследованиях».
Петр Акимович Пальчинский родился в Вятской губернии в семье лесничего в 1875 году. Затем мать перевезла детей в Казань, где мальчик окончил реальное училище, после которого попытался поступить в петербургский Горный институт. С первого раза попытка не удалась, поэтому он занялся репетиторством и самообразованием. Свел знакомство с кружком анархистов, чьи идеи очевидно разделял. Студентом юноша стал через год, а в 1900-ом получил заветный диплом горного инженера.
В 1902-ом 27 летний молодой человек стал управляющим каменноугольными рудниками Головинского товарищества в Черемхове Иркутской губернии. Еще через несколько лет - членом Всероссийского союза инженеров и Клуба горных деятелей, а позже и его председателем. Одновременно редактировал юмористический журнал «Дневник новейших секретов». За работу в Комитете служащих и рабочих управления депо и станции Иркутск, где он был секретарем, на Пальчинского было заведено уголовное дело. Последовал первый арест и побег за границу.
1905 год. Лондон. Петр – один из организаторов "Русского кружка им. А.И. Герцена". В 1911 году он принял участие во Всемирной промышленной выставке в Турине, посвященной 50-летию объединения Италии и был назначен руководителем горнопромышленного отдела. Посетивший в сентябре того же года выставку министр торговли и промышленности России Сергей Тимашев объявил ему благодарность. Одновременно горный инженер получил благодарность от министра финансов и торговли Италии и был награжден дипломом выставки и дипломом "За заслуги". Однако, как подследственный в России по уголовным делам Пальчинский был вынужден отказаться от награждения орденами святого Маврикия и Лазаря, но принял денежную премию.
В 1913 году он вернулся в Россию и сразу же стал акционером ряда промышленных фирм, членом правления акционерного общества "Лысьвенский горный округ", директором правления акционерного общества "Люборад". В дальнейшем он явился организатором синдиката "Продуголь". Во время начавшейся войны с присущей ему энергией Пальчинский включился в работу Центрального Военно-промышленного Комитета. Эта организация, располагавшаяся на Литейном проспекте, координировала работу военно-промышленного комплекса страны, занималась перевооружением армии. Кстати, одним из ее служащих и хорошим знакомым Петра Акимовича был будущий классик авангарда Марк Шагал.
Сразу после второй революции, с февраля 1917- го горняк оставался членом Временного правительства на правах товарища министра торговли и промышленности и помощником военного министра, помощником председателя военной комиссии IV Государственной думы, главным уполномоченным по снабжению металлом и топливом, председателем Особого совещания по обороне государства. Затем он еще и помощник по гражданской части военного генерал-губернатора Петрограда и его окрестностей. В момент корниловского восстания сменил на посту губернатора города Бориса Савинкова, руководил созданием защитных сооружений перед возможным германским наступлением. На момент вооруженного восстания – начальник обороны Зимнего дворца.
Первая часть жизни окончилась равелином Петропавловкой крепости. Министр Малянтович описывал арест членов кабинета:
«У Троицкого моста толпа напирала со всех сторон, кругом мелькали озверелые лица, пахло потом и спиртом, кверху поднимались кулаки и винтовки. Требовали побросать министров прямо в Неву. Неслись крики: «Вот они, наши кровопийцы! Насосались нашей крови! А где Керенский, жид проклятый?! Убег? Мы его поймаем!»
В Трубецком равелине условия были не самые лучшие, но очень помогал Горький. По его ходатайству двух заболевших Кокошкина и Шингарева перевели в Мариинскую больницу. Однако, последние были зверски убиты в результате самосуда. Ленин признавал, что не может дать гарантии жизни остальным. Конечно, это «давило на психику».
Впрочем, как бы не кипели страсти, в начале 1918-го Петр Акимович был освобожден из-под стражи «за неимением состава преступления». Его избирали в председатели Русского Технического Общества. Пальчинский организовал Институт изучений "Поверхность и Недра", издавал одноименный журнал, писал книги, преподавал в Горном институте, читал лекции по экономике смол и газов, участвовал в поисках месторождений горючих сланцев. При этом несколько раз арестовывался в качестве заложника.
Рассматривался вопрос о его высылке за границу. Он отказался, мотивировав:
«Моё место — здесь. Мы должны хранить и укреплять наше хозяйственное и культурное наследие. Это долг всей интеллигенции, ещё не убитой и не расстрелянной большевиками. Мы должны помогать им, и искренне, всеми силами стремиться к восстановлению страны теперь, когда они решили покончить с разрушениями и перейти к положительной работе».
Одновременно консультировал строителей Днепрогэса и активно участвовал в подготовке плана ГОЭЛРО. Ему присвоили звание «Герой Труда» РСФСР. С одновременной выдачей отреза на костюм.
«Сколь веревочка не вейся». 24 апреля 1928 года Петр Иоакимович арестован по обвинению в участии в Совете Союза инженерных организаций. Проведя более года во Внутренней тюрьме ОГПУ на Лубянке и в Бутырской тюрьме, 22 мая 1929 –го Пальчинский был приговорен Коллегией ОГПУ к расстрелу по обвинению в руководстве заговором и вредительством на железнодорожном транспорте и в золото-платиновой промышленности. Это, так называемое, «Шахтинское дело».
Впрочем, погубило организатора российской и советской промышленности, скорее всего, совсем не придуманное «вредительство», а та самая характеристика Ленина о его «буржуазности». И два штриха – Иосиф Сталин был против расстрела, а Владимир Маяковский однозначно за:
Прислушайтесь, на заводы придите, в ушах
навязнет страшное слово —«вредитель»,
навязнут названия шахт.
Пускай статьи определяет суд.
Виновного хотя б возьмут мишенью тира…
Меня презрение и ненависть несут
под крыши инженеровых квартирок.
В 2000 Петр Акимович Пальчинский был реабилитирован.
И еще – окончательную правду о русском инженере напишет Александр Солженицын в «Архипелаге ГУЛАГ»:
«Это был инженер-учёный с широтой интересов поразительной. Выпускник Горного института, выдающийся горняк, он, как мы видим из списка его трудов, изучал и оставил работы по общим вопросам экономического развития, о колебаниях промышленных цен, об экспорте угля, об оборудовании и работе торговых портов Европы, экономических проблемах портового хозяйства, о технике безопасности в Германии, о концентрации в германской и английской горной промышленности, о горной экономике, о восстановлении и развитии промышленности стройматериалов в СССР, об общей подготовке инженеров в высших школах — и сверх того работы по собственно-горному делу, описание отдельных районов и отдельных месторождений».