Созданы чернила из бактерий для 3D-принтера
— Сегодня на 3D-принтере можно напечатать что угодно — от безделушки или торта до деталей космических ракет, домов и человеческих органов. Принцип печати для всех этих объектов общий: последовательное, слой за слоем, наложение материала, который принимает заданную форму. Областей применения изделий, напечатанных на 3D-принтере, становится всё больше, а вместе с ними и требований. Одно из главных — к исходному материалу, который часто называют чернилами.
Материал для 3D-принтинга должен обладать двумя диаметрально противоположными качествами: быть жидким, но в процессе печатания под воздействием разных факторов затвердевать и сохранять прочность.
Исследователи из Федеральной политехнической школы Лозанны (Швейцария) предложили использовать в качестве чернил гидрогели с живыми бактериями Sporosarcina pasteurii. Эти бактерии были выбраны, поскольку они способны индуцировать биогенный карбонат кальция, который и обеспечивает прочность изделия. Прелесть таких «живых чернил» в том, что по окончании процесса печати они минерализируются и в течение нескольких дней окончательно затвердевают.
Поскольку Sporosarcina pasteurii не представляют биоопасности, гидрогели на их основе можно использовать в медицинской сфере. Впрочем, ученые полагают, что их открытие можно применять и при реставрации мраморных скульптур. Но, пожалуй, самая захватывающая перспектива у «живых чернил» — это возможность печати коралловых рифов для восстановления поврежденных морских экосистем.