На этот раз Инна проявляла завидное упрямство. Она попыталась поговорить с Юрой спокойно, надеясь, что он примет её разумные доводы, но он привычно отмахнулся и лишь в очередной раз попросил её подождать.
Надеяться на благоприятный момент она не захотела и, проигнорировав Юрины обещания, активно занялась трудоустройством. Перво-наперво связалась с заведующим учебной частью техникума и решила вопрос с сессией. Это было не просто, но ей удалось договориться о том, что до начала летней сессии она ликвидирует задолженность по зимней, которую попросту пропустит. Воодушевлённая таким неплохим началом, Инна побежала проходить медицинскую комиссию и позвонила отцу, переживая, что разочарует его известием о том, что её приезд на этот раз будет нескорым. Но любящий отец заверил её, что чувствует себя хорошо, а домой её ждёт в любое время.
Она несколько раз пыталась сказать Юре о своих шагах в этом направлении, но он все вечера проводил за компьютером, занимаясь своими важными делами в ожидании обещанного повышения, и Инна молчала.
Время от времени её точил червь сомнений, заставляя думать, будто она обманывает самого близкого ей человека. Но как только она готова была признаться ему, так он непременно приходил домой нервным и задёрганным, а в такой обстановке никаких серьёзных бесед ей начинать не хотелось.
«Ладно днём раньше, днём позже узнает, какая уже теперь разница, я же говорила ему, так что это не такая уж и новость!» - решила она, не поднимая больше этот вопрос.
А Юра давно уже выбросил из головы их разговор и даже подумать не мог, что она может поступить вопреки его мнению. Он считал, что смог убедить Инну подождать до лучших времён, и был слишком уверен в высокой степени своего влияния на неё, чтобы зацикливаться на каких-то глупых желаниях.
Сейчас для него превыше всего была собственная карьера, его даже во сне преследовали мысли о новой должности и тревожили опасения, что она достанется кому-то другому, а потом жди, пока появится новая возможность шагнуть куда-нибудь повыше.
Но время шло и однажды морозное утро декабря встретило Юру неожиданным сюрпризом.
- Завтрак на столе, кофе тебе придётся сварить самому, потому что я спешу на работу! – разбудив его, сказала Инна.
- Что… Ка-кая ещё работа, что ты говоришь, я не понял… - спросонья бормотал он, сидя на постели.
- Та самая, о которой я тебе говорила – повар в интернате, - спокойно сказала Инна, наматывая на шею шарф.
- О чём ты! Мы же договорились! – закричал Юра, поняв, наконец, всю перспективу нарисовавшейся картины.
- О чём договорились? Всё было очень неопределённо, а здесь надо было решать срочно, вот я и решила, - улыбнулась Инна, надевая дублёнку.
- Но, Инна! Я же просил! – Юра подхватился и кинулся к ней, словно желая задержать.
Он вновь говорил что-то, взывал к её разуму, даже пытался расстегнуть пуговицы на дублёнке, но это всё было напрасным проявлением эмоций.
- Юрочка, прости, не хочу в первый же день опаздывать, - она поцеловала его и убежала.
- Вот… дура-а-а… - тихо протянул он, когда за ней закрылась дверь. – Говорил же, просил… - он потёр ладонями виски, словно пытался утихомирить скачущие дикими мустангами мысли, и пошёл в ванную, ему тоже надо было собираться на работу.
И она, к сожалению, теперь не вызывала прежнего вдохновения, в последнее время Юра испытывал раздражение, тревогу и даже злость на всё вокруг… или на всех.
Максим Александрович, судя по всему, посадил его на короткий поводок, то вдохновляя, то разочаровывая возможным назначением, но и использовал теперь его подчинённость по полной. Юра без конца готовил ему какие-то справки, письма, договоры, изучал судебную практику по интересующим Денисова вопросам, то есть, помимо своей работы, юридически сопровождал каждый шаг высокопоставленного приятеля.
А ещё была Верочка, как же без неё-то… Капризная принцесса была профессионально грамотной и это, несомненно, было плюсом, но минусов было куда больше. И главный из них состоял в том, что она нагло пользовалась дружбой Юры со своими дядей и тётей. Ей ничего не стоило прийти на работу часа через два после её начала или уйти в любое время, чтобы, к примеру, сделать маникюр.
Сотрудники поглядывали на начальника недовольно, но молчаливым аргументом Юрия Валерьевича была инерция успеха Верочки, которая затыкала рты недовольным. Поползли слухи об особых отношениях начальника и новой подчинённой. Юра нервничал, а Вера, казалось, была даже довольна тянущимися за ними шепотками. Мало того, её поведение лишь провоцировало окружающих, вызывая у них определённые домыслы.
- Юрий Валерьевич, может, сделаем паузу в работе? – спрашивала она, заходя к нему в кабинет, и независимо от того, находился ли там кто-нибудь ещё, проходила к столу и ставила туда две чашки с кофе или чаем, а сама усаживалась на стоявший возле стола стул.
- Вера, где же Ваши хорошие манеры? – шутя спрашивал Юра, хотя в этот момент больше всего ему хотелось вылить содержимое своей чашки, да заодно и другой тоже на её ухоженную головку.
- Ой, брось ты! Ради кого стараться, ради этих сплетников? – скривив свою наглую мордашку, говорила она после того, как они оставались в кабинете одни, а именно так и происходило, усиливая гуляющие по коридорам слухи, что у Юры с Верой романчик.
Его всё это напрягало и раздражало до такой степени, что он слышал скрежет своих зубов, и в это время ещё и Инна постаралась создать ему полный дискомфорт, показав свой характер. Уровень эмоционального напряжения Юрика зашкаливал, отчаянно сигналя красным. Ему хотелось завопить во всю глотку и кого-нибудь побить. Но поскольку ни то ни другое не реализовывалось, он кипел, как чайник на плите и едва сдерживал свой гнев в присутствии подчинённых. После того, как все расходились, он оставался и в тишине занимался текущими делами. Радовало, что Верочка ничего не знала о том, что он подолгу засиживается на работе, иначе она нашла бы причины тоже задержаться, а так уезжала домой вместе с Максимом Александровичем.
Юра удивлялся, что слухи о их мнимой связи с Верой до сих пор не дошли до Денисова, потому что тот не предъявлял ему никаких претензий. Теряясь в догадках, Юра, каждое утро здороваясь с другом-благодетелем, робко прислушивался к тону его голоса, но он был по-прежнему спокойным и благожелательным.
Заканчивался декабрь и Денисовы вместе с Верочкой собирались в отпуск, желая посреди зимы окунуться в тёплые воды океана. Этого захотела Нонна, а ей Максим ни в чём отказать не смел. Сроки путёвок выходили за пределы выходных дней и им пришлось взять ещё несколько дней отпуска.
- Юр, Вере придётся за свой счёт оформить отпуск на пару недель в январе, ты же отпустишь её? – спросил Максим.
- Конечно! – слишком поспешно сказал Юра, готовый избавиться от неё хоть на месяц.
- Ну и славно, Нонна не хочет оставлять девочку, говорит, что ей тогда и отдых не покажется таковым, зная, что она тут одна грустит…
- Правильно Нонна говорит! – с жаром поддержал Юра.
- Ты будто мечтаешь, чтобы Вера уехала, у вас что-то произошло? Она характер показала? – подозрительно спросил он.
- Да нет, ничего такого, просто я на самом деле так считаю…
- А вы чего тут остаётесь в это время? Столько дней выходных, что тут делать? Поехали бы тоже куда-нибудь… Инна же и так дома все дни проводит, как она, давно не виделись мы что-то… - Денисов спросил и посмотрел на Юру в ожидании.
Юра хотел отделаться однозначным ответом, но вдруг подумал, что тот что-то узнал и поэтому спрашивает.
- Она не сидит дома, решила поработать…
- Да? И где?
- В интернате… - тихо сказал Юра, поморщившись.
- Да ладно, кем, воспитателем, что ли?
- Да нет, поваром, она же учится, я говорил… Вот попрактиковаться решила, – Юра говорил, а сам придумывал, как бы уйти от этого неприятного разговора, но Максим Александрович сам потерял интерес к теме.
- Эх, надо было сразу вас пригласить, сейчас бы вместе могли поехать, - не заостряя внимание на услышанном, посетовал он и на этом они разошлись.
На следующий день в Юрин кабинет, как всегда, не церемонясь, пришла Вера.
- Ты уже знаешь, что мы едем в отпуск?
- Да, знаю! – ответил Юра, ища предлог, чтобы выпроводить её отсюда.
- А я только вчера узнала, представляешь… Сюрприз они сделали, подарок новогодний… Меня нельзя было спросить, хочу я или нет ехать туда с ними! - надула она губки.
- А почему нет? В это время года… белый песок, бирюзовый океан… Красота! – говорил он, а сам просматривал какие-то бумаги на столе, потом встал и подошёл к шкафу, внимательно читая надписи на корешках стоящих там папок.
Вдруг он почувствовал дыхание совсем близко у своего уха, резко повернулся и оказался в плену Вериных губ.
- Ты что делаешь, сумасшедшая! – слишком громко для того, чтобы сохранить секрет, вскликнул Юра, отстранив её.
- Целую тебя… - невозмутимо ответила Вера. – Скажи ещё, что тебе было неприятно!
- Вера, во-первых, ты моя подчинённая, - тихо сказал он, - во-вторых, ты… почти дочь моих друзей, в-третьих… - он помолчал несколько секунд. - Ты вообще соображаешь, что делаешь?
Бросив быстрый взгляд на дверь, он поторопился сесть за свой рабочий стол, посчитав, что тогда ничего подобного не произойдёт, но ошибся. Вера тоже подошла к столу и села на него, грациозно положив ногу на ногу.
- Вера! Слезь, пожалуйста! – Юра готов был спихнуть её.
Помимо тех причин, что он перечислил, была ещё одна и самая главная – она совсем ему не нравилась. Вот не было никаких душевных волнений, не замирало и не стучало громче сердце в её присутствии, не бурлили жаркие волны внутри него, не путались мысли… Даже сейчас, узнав вкус её губ, он не желал почувствовать его вновь. Наоборот, мечтал, чтобы она покинула кабинет, а ещё лучше вообще ушла домой. Но Вера сидела напротив него и насмешливо смотрела в лицо.
- В-третьих… - сказала она. – Ты не сказал, что в-третьих, потому что твои «во-первых» и «во-вторых» - ничтожные поправки, не находишь?
- В-третьих… - Юра помолчал, мечтая, чтобы кто-нибудь зашёл в кабинет, но никого не было, а Вера по-прежнему улыбалась, вопросительно подняв брови. – А в-третьих, Вера, у меня вообще-то есть Инна, ты не забыла?
- Инна… - повторила она. – Ну да, Инна… Эта повариха, с которой вы даже не женаты… Ты о ней? – язвительно поинтересовалась она.
В Юриной голове пронеслась мысль о том, что Максим сразу же поделился с домашними ставшей известной ему новостью. Юра вспыхнул, но сдержался и не стал защищать должную вроде бы быть любимой женщину, что не осталось незамеченным Верой.
- Я считаю неуместным дальнейшее продолжение этого разговора! – сказал он резко. – Поэтому вернись к работе, а если тебе нечем заняться, я найду, что тебе поручить!
- Хорошо, я уйду, только скажи - ты любишь эту свою Инну?
- Вера, иди уже поработай, может, тогда выкинешь из головы всякие глупости! – повысил он голос.
- Вот именно – глупости, это ты верно сказал! – усмехнулась она и, игриво покачивая бёдрами, ладно обтянутыми короткой юбкой, вышла из кабинета.
Юра едва дождался последних дней декабря, когда Денисовы вместе со своей назойливой племянницей уехали в отпуск. С Инной у них были натянутые отношения, но праздничные дни, приятно проведённые с семьёй дяди, расслабление выходных дней вернули обоим хорошее настроение. Календарь листается вперёд, оставляя позади и хорошее, и плохое. В жизнь Юры и Инны вернулись смех, объятия и взаимопонимание. Оба почувствовали себя счастливыми, получив от судьбы небольшую передышку.
Денисовы вернулись в конце января, заставив Юру вновь почувствовать напряжение. Инна оставалась в счастливом неведении относительно притязаний Веры, поэтому ничего не заметила. Она полагала, что задумчивость и угрюмость Юры были вызваны ожиданием назначения на новую должность, поэтому не приставала с расспросами и без надобности не лезла с разговорами, когда он дома был занят работой.
Прежний начальник департамента уволился лишь в конце февраля и Юра замер в ожидании, но ничего не происходило. Максим Александрович только кормил завтраками и обещал всяческую поддержку, но исполнять обязанности пока было поручено заместителю уволившегося начальника, хотя его кандидатуру всерьёз не рассматривали. Так говорил Денисов, но Юра уже в это не верил, ему вообще казалось, что со стороны Максима подул прохладный ветер отчуждённости.
Зато Вера продолжала атаковать его своим вниманием. Юра был с ней корректен и доброжелателен, но старался держать девушку на расстоянии, хотя уже не был столь категоричен, интерес такой особы с явно завышенной самооценкой всё же пролился ручейком лести к его самолюбию.
А Вера была настойчива и помнила, что единственным препятствием в исполнении её очередного каприза является Инна, как сказал недавно Юра. Вера с детства привыкла получать желаемое, поэтому решила действовать – для начала встретиться с Инной и поговорить.
Между собой девушки общались очень редко. Никаких общих тем у них не нащупывалось, поэтому и желания встречаться обе не испытывали, виделись только при общих вечеринках, а их давно не было. Каково же было удивление Инны, когда ей позвонила Вера и попросила о встрече.
- Хорошо, - согласилась она, - когда?
- А чего откладывать, ты сейчас дома или в своей столовке? – пренебрежительно спросила собеседница.
- Я дома, - холодно ответила Инна.
- Минут через десять я подъеду, пойдёт?
- Пожалуйста…
Отключив телефон, Инна оглядела комнату, там был безупречный порядок. Она вспомнила, что у неё есть к чаю и тут же разозлилась на себя.
- Не буду этой фифе чай предлагать, пусть дома пьёт! – сердито произнесла она.
Посмотрела на спортивные брюки и футболку, в которые была одета, и быстро прошла к шкафу, вытянув оттуда джинсы и футболку, но другую – новую и фирменную. Едва успела переодеться, как прозвучал звонок в дверь.
- Здравствуй, проходи! – пригласила она гостью.
- Спасибо! – ответила та и, скинув в прихожей шубку и сапоги, прошла в комнату. – Симпатичная футболка, – бросила она на ходу.
- Спасибо, - коротко ответила Инна и указала на диван, - присаживайся!
Вера села и, не раздумывая, приступила к разговору, ради которого пришла.
- Инна, я предполагаю, что ты догадываешься о цели моего визита, - нарочно, чтобы сбить её с толку, сказала она и мило улыбнулась.
- А должна?
- Понятно… Ну ладно… Тогда я сама… Мы с Юрой давно уже были бы вместе, но есть ты! Он интеллигентный человек и не говорит об этом прямо, чтобы не ранить тебя, но я считаю, что лучше вот так, чтобы ты всё знала, а не унижать тебя обманом… Ты же должна понимать – у нас с ним много общего, мы оба дипломированные юристы, работаем вместе, нам есть о чём поговорить, кроме кастрюль и микроволновки.
- Вот как! А это Юра сказал тебе, о чём мы разговариваем? – спросила Инна, всё ещё вполне достойно держа себя в руках.
- Ну чего ты цепляешься! – поморщилась Вера. – Я же по-хорошему пришла к тебе. Подумай, если ты уйдёшь сама, то это одно – гордая, независимая женщина решила изменить свою жизнь… А если тебя бросит муж, то тогда что? – спросила она, но Инна молчала, и она продолжила. – Тогда ты уже униженная женщина с уязвлённым самосознанием и растоптанной гордостью… Ну кому это надо? – мило, как доброй подруге, говорила Вера. – Да и чего это я, он же не муж тебе... Кстати, ты не задумывалась, почему так… А подумать не мешало бы…
- Юра знает о твоём приходе сюда? – спросила Инна, перебив её.
- Это имеет значение? – вопросом на вопрос ответила Вера. – Он думает так же… Я же говорю, что мы с ним родственные души… Скажи, он тебе давно говорил, что любит тебя? – сделала точный вы.стрел гостья и с усмешкой посмотрела на Инну, поняв, что попала, куда надо. - А мы любим друг друга… Ну ты ведь не могла не догадываться об этом… не поверю, чтобы не догадывалась!
Инна стояла, прислонившись к косяку. Она сгорала от стыда и боялась только одного — расплакаться! Несколько секунд ушло на внутреннюю борьбу с эмоциями и вдруг Инна почувствовала, как откуда-то изнутри лезет настойчивый такой червячок протеста, прокладывая дорогу дерзкому бунтарству.
- Не догадывалась, представляешь?! - громко и злорадно выкрикнула она и продолжила уже нежным тоном, на который только была способна. – Да и как можно догадаться о таком, когда тебя любят… Любят так, что завидуешь сама себе… до безумия, до головокружения… Вот буквально вчера, прикинь! – указала она на диван, на котором сидела Вера, при этом на её лице блуждала загадочная улыбка.
- Я тебе не верю! – вскочила гостья с дивана и подбежала к Инне.
Та отошла, пропуская разгневанную девушку в коридор.
- Всего доброго! – удивительно спокойно сказала она ей вслед, закрыла дверь в комнату и подождала, пока стук входной двери не сообщил об уходе этой нахалки.
Тогда Инна дала волю слезам и выплакала всю боль, что причинила ей эта бесцеремонная девица, и всю горечь, что давно лежала на душе.
А Вера, вернувшись на работу, столкнулась в коридоре со своим начальником.
- Дай угадаю – опять маникюр? – спросил он сердито.
- Нет, выполняла поручение Максима Александровича, - не моргнув глазом, солгала она.
- Да? А почему я не знаю об этом? – уже совершенно другим тоном спросил Юра.
- Не знаю, может, это сюрприз? – игриво произнесла Вера. – Может, чаю выпьем?
Юре очень хотелось узнать, что такого Вере поручил Денисов, и он кивнул.
- Приходи!
Дважды повторять не пришлось. Через минуту она уже входила в кабинет. Юра стоял у тумбочки в углу, на которой стояли две чашки и закипал чайник. Вера подошла ближе и, улыбаясь, посмотрела ему в лицо. Не сговариваясь, они оба потянулись друг к другу и слились в быстром поцелуе.
- Не стоит этого делать, кто-то может войти, - тихо сказал Юрий, чуть позже отпрянув от девушки.
- Скоро у тебя будет совсем другой кабинет, с секретаршей в приёмной! – очаровательно улыбнулась она.
У него ухнуло сердце.
- Что это значит?
- Я тебе открою секрет – скоро будет подписано твоё назначение… первого апреля и это не розыгрыш! – пообещала она.
- Это правда?
- Абсолютная… А ты меня возьмёшь на работу?
- Возьму! – понял Юра все условия и сам поцеловал её.
Придя вечером домой, он застал грустную Инну. Она поставила перед ним ужин, а сама, сославшись на головную боль, ушла в комнату. Он был настолько переполнен радостью, что даже не заметил её покрасневших от слёз глаз.
- Юра, скажи мне, что у тебя с Верой? – задала она прямой вопрос, когда он, поужинав, тоже пришёл в комнату. – Только прошу тебя, скажи честно! – срывающимся голосом попросила она.
- Почему ты спрашиваешь? – растерялся он. – Что это за такие вопросы неожиданные…
- Ответь мне, пожалуйста, - настойчиво повторила она просьбу.
- Ничего у меня с ней нет, - ответил он, и отвернулся, подойдя к окну.
- А она была более убедительной сегодня, - усмехнулась Инна, - или более честной, не знаю…
- Инна, ты всё не так…
- Ты будешь говорить, что я всё неправильно поняла, что это неправда… - перебила она его. - Юр, это всё уже придумано раньше, ты не оригинален... И знаешь, мне сегодня подсказали, как должна поступить женщина, чтобы остаться гордой, я воспользуюсь советом, а тебе желаю терпения, оно будет главной составляющей твоей жизни в ближайшее время!
- Инна, погоди, чего ты придумала, давай поговорим!
- Давай, - согласилась она, - скажи, ты меня любишь?
- Ин, ты какими-то крайностями мыслишь, - начал он.
- Опять права твоя подружка… к сожалению! – ответила Инна и ушла в ванную, потому что в борьбе со слезами она сейчас точно бы проиграла.
Через неделю или чуть позже Юра осваивал кабинет начальника департамента, Инна улетала домой, а Вера со своими тётей и дядей представляли красивую свадьбу, которая должна была пройти этим летом в Москве.
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
___________________________________