Полиэтилен, один из наиболее распространенных и используемых материалов в современном мире. Его создание — это еще одно великое научное открытие, появившееся по воле случая.
Начало: случайный побочный продукт
В 1899 году немецкий химик Ганс фон Пехманн проводил эксперимент, который привел к неожиданному результату. Во время работы с веществами ученый обнаружил неизвестный полимер — это был этилен. Однако для Пехманна он стал лишь побочным продуктом исследования — ученый не увидел пользы в своем открытии.
Второе рождение: целенаправленный синтез
История полиэтилена начала развиваться только в 1933 году, когда английские ученые Реджинальд Гибсон и Эрик Фосетт совершили прорыв в ходе своих экспериментов. Им удалось синтезировать полиэтилен из этилена путем сложной химической реакции.
Работая при температуре 170 °С и давлении 1900 атмосфер, они закачали в емкость смесь этилена и бензальдегида. Под действием этих условий давление в емкости внезапно упало и газы превратились в твердое белое вещество —полимеризованный этилен. Это стало отправной точкой для развития нового материала и дальнейшего запуска производства.
Промышленный революционер: начало массового производства
В 1935 году британский инженер Майкл Уилкокс Перрин сделал следующий важный шаг. Он получил патент на технологию промышленного производства полиэтилена, что открыло дверь для создания огромного числа продуктов из этого материала.
Полиэтилен в современном мире
Сегодня полиэтилен — это крайне востребованный материал, его можно найти практически в каждой сфере повседневной жизни. Он используется для производства:
- канцтоваров — от простых ручек до обложек тетрадей;
- игрушек — легких, безопасных и долговечных изделий для детей;
- упаковки — для полиэтиленовых пакетов, пленки и обертки, которые помогают сохранить продукты свежими;
- строительных материалов — для труб и изоляционных покрытий кабелей.
Полиэтилен играет важную роль и в отрасли медицины — одноразовые перчатки и упаковку для стерильных инструментов производят из данного материала.
История полиэтилена — это яркий пример, как случайное научное открытие может преобразовать мир. Благодаря ученым-пионерам и их изобретательности полиэтилен стал неотъемлемой частью нашей жизни. Из простого побочного продукта он превратился во многофункциональный материал, оказывающий огромное влияние на различные отрасли промышленности.