Добавим еще одну отметку к поясу славы Натали Спунер в этом году. Канадская форвард была подавляющим большинством признана лучшей игроком года по версии ИИХФ в 2024 году, набрав 33,6 процента всех голосов, поданных почти 100 представителями СМИ из 16 лучших стран программы женского чемпионата мира.
Вторым стал американец Алекс Карпентер, набравший 14,6% голосов, опередив Мари-Филиппу Пулен (11,5%), Алину Мюллер (9,1), Дженни Хиирикоски (8,3) и Сандру Абстрейтер (7,9%).
Всего около одиннадцати игроков получили по крайней мере один голос. Среди других номинированных игроков были Айя Балоде (Латвия), Кендалл Койн Шофилд (США), Тейлор Хейз (США), Клара Песларова (Чехия) и Сюзанна Тапани (Финляндия).
Победителем первого в прошлом году конкурса "Игрок года" стала американская нападающая Хилари Найт. Проголосовавшие состояли из представителей СМИ (70%) и соответствующих семей ИИХФ (30%). Награда предназначена для игрока, который отличился как на уровне ИИХФ (Чемпионат мира среди женщин, Чемпионат мира среди женщин до 18 лет), так и во внутренней лиге высочайшего уровня для своей страны.
Спунер забила гол и набрала четыре очка на женском чемпионате мира 2024 года в Утике, штат Нью-Йорк, и помогла Канаде выиграть золотую медаль на женском чемпионате мира в третий раз за последние четыре турнира. Но, пожалуй, более сенсационной была её игра в PWHL с "Торонто". Она лидировала в лиге по количеству голов (20) и очков (27) и была названа Билли Джин Кинг MVP и форвардом года лиги. Она также возглавила PWHL, забив пять победных мячей в регулярном чемпионате.
Карпентер была названа Директоратом лучшим нападающим женского чемпионата мира, а также была включена в команду всех звезд. Она стала одним из лидеров турнира, набрав 10 очков, и помогла сборной США завоевать серебряную медаль. В PWHL с "Нью-Йорком" Карпентер сравняла общее лидерство по передачам и заняла четвертое место по количеству забитых мячей. Она также была названа одной из трех финалисток PWHL MVP.
“Капитан Клатч” Пулин провела еще один сенсационный сезон. Она снова выступала за Канаду на чемпионате мира среди женщин, завоевав золотую медаль. В захватывающей финальной игре Пулин забила два решающих гола, которые помогли перевести игру в овертайм. Пулин также была капитаном своей команды PWHL Montreal и заняла второе место по результативности в лиге. Она также была финалисткой конкурса PWHL MVP honours.
Мюллер забила победный гол, сохранив за Швейцарией место в группе А на чемпионате мира среди женщин. Её победа в овертайме была засчитана за материал, но это был не единственный её крупный гол в сезоне. Она также забила единственный гол в игре в двойном овертайме за "Бостон" из PWHL в 4-м матче финала Кубка Уолтера, продлив серию. Мюллер был единственным швейцарским фигуристом в PWHL в 2023-24 годах.
Легендарная Хиирикоски возглавила сборную Финляндии по очкам (шесть) и привела свою команду к бронзовой медали чемпионата мира среди женщин в возрасте 37 лет. Это было её рекордное 16-е Турнир WW, и ей также принадлежит рекорд по количеству сыгранных игр. Хиирикоски также была капитаном "Лулео" на чемпионате SDHL (Швеция).
В апреле Абстрейтер провела сенсационный женский чемпионат мира в Утике, штат Нью-Йорк, и была названа Директоратом ИИХФ лучшим вратарем. Она показала средний балл 1,19 и сэйв % 0,950 в пяти играх и привела Германию к лучшим четырем победам за все время на чемпионате мира. Кроме того, она была единственным немецким вратарем в PWHL в её первом сезоне 2023-24 (с "Оттавой" сыграно три матча).
Койн Шофилд провел превосходный сезон после возвращения из годичного отпуска, чтобы создать семью. Она была второй по результативности на чемпионате мира среди женщин (девять очков) и выиграла серебряную медаль со сборной США. Не менее впечатляюще, она была капитаном PWHL Minnesota на чемпионате Walter Cup в первом сезоне лиги. Она заняла 13-е место по количеству забитых мячей в регулярном чемпионате PWHL.
Президент ИИХФ Люк Тардиф вручит Спунер трофей "Игрок года" этим летом, дата пока не определена.