ПРОДОЛЖЕНИЕ
Клавдия, открыв рот, смотрела на огромную толпу женщин, целеустремлённо прущих куда - то вперёд. Все они были одеты по-походному, за спиной - рюкзаки, в руках - лопатки и садовые ножницы. Некоторые держали в руках огромные сумки, почему - то пустые.
Возглавляла шествие известная в городе дама, которая вела все передачи по местному телевидению. Она и сейчас работала, ведя репортаж прямо на ходу.
-В эфире последние новости нашего города, - бодро частила ведущая, не сбавляя шага, - мы видим, как практически все жительницы нашего замечательного города отправились на поиски цветка папоротника, который, по поверью, цветёт именно в эту ночь, в народе называемую Ивана Купала, которая наступает седьмого июля. Говорят, что счастливица, которая его найдёт, может загадать любое желание. Деньги. Украшения. Мужа олигарха. Всё что угодно. Главное, найти цветок папоротника, что я и собираюсь сделать, - ведущая продемонстрировала розовый в стразах автомат Калашникова, намекая, что она настроена серьёзно и будет защищать своё простое женское счастье от конкуренток всеми способами.
-Давай быстрей, - поторопила Клавдию пухлая дама, - электричка вот вот отойдёт.
-Вы серьёзно? Папоротники не цветут, это просто красивая легенда и не более того.
-Нам же лучше, - пропыхтела дама, беря биту поудобней, - меньше конкуренток.
Это что? Всеобщее помешательство? Хотя....Если учесть, что интеллектуальный уровень толпы равняется интеллектуальному уровню самого глупого ее представителя, поделенному на число ее членов, то многое становится понятным.
Клавдия терпеть не могла толпу, главным образом потому что в ней перестаёшь ощущать себя личностью, вместо этого ты - часть команды, и живёшь по её законам, где умение думать - скорее недостаток, за который можно и огрести.
Спасибо, она лучше прогуляется в одиночестве. Очень помогает хотя бы ненадолго отвлечься от грустных мыслей.
Она свернула в парк и уставилась на парня, сидящего на берегу крохотной речушки, протекающей через город. Всё бы ничего, но из одежды на нём - длинная льняная рубаха, расписанная славянской вязью и вышитыми рисунками.
-Привет, а ты чего не со всеми? - удивился мужчина.
-Я лучше побуду сама с собой. А ты не знаешь, почему за папоротником отправились только женщины? Разве у мужчин нет желаний?
-Мужчины обычно рассчитывают на себя, а не цветок. Только ты знаешь, какое именно желание тебе нужно. Если доверишь это деликатное дело папоротнику, то впоследствии можешь сильно пожалеть. А ещё....
Мужчина оглянулся по сторонам и зашептал в любопытное ушко...
-Нет никаких цветков папоротника. Это Лешие придумали, чтобы заманивать в лес юных дев. Симпатичные крестьяночки всю ночь резвились с Лешим на полянке, а под утром возвращались домой, обвешанные драгоценностями с ног до головы. Естественно, везло только самым красивым, страшненькие Лешим без надобности. А ревнивым мужьям и женихам врали про цветок папоротника.
-Не верю, - твёрдо сказала Клавдия. - Ну не могли все поголовно быть настолько тупыми, чтобы купиться на неправдоподобную байку.
-Ну конечно же, мужья и женихи догадывались. Но золото - есть золото. А уж как оно досталось - дело десятое.
Вот это уже было похоже на правду. Хотя...
-А ты откуда знаешь?
-А я состою в обществе славян язычников "Перун".
-Да, я в курсе, что у нас в городе оно есть, - Клавдия показала на группу немолодых мужчин, которые пытались познакомиться с самыми симпатичными охотницами за цветком папоротника...
-Дамочка, это совсем другое общество, "Старые Перуны". Довольно многочисленное и хорошо финансируемое, в котором состоят множество убелённых сединами уважаемых мужчин. А я возглавляю организацию "Перун".
-И много у вас последователей?
-Пока только я, - со вздохом признался мужчина, - Меня Велес зовут. Не хочешь подробней узнать об уставе организации?
Клавдия вежливо отказалась и направилась в глубь парка.
-Дамочка, не ходила бы ты туда, - обеспокоился парень, - Сгинешь ведь, и концов не найдут.
Клавдия ускорила шаг.
Кругом одни психи, скоро из дома будет страшно выходить. Что с ней может случиться в центре города на крохотном клочке земли, окружённого густым кустарником и редкими деревьями? Да она всегда сможет позвать на помощь....
Клавдия растерянно оглянулась.
Она находилась в центре красивой полянки, окружённой огромными вековыми елями, что в принципе невозможно. Прямо под ногами - заводь с чёрной как смоль водой, в которой купалась девушка. Какая же она красавица, глаз не отвести.
Клавдия почувствовала тревогу. Вокруг стояла оглушающая тишина, будто она каким - то образом перенеслась в другую реальность...Одуряющие запахи трав и цветов, которых она никогда раньше не видела, заставили сердце испуганно замереть, и вновь забиться в груди испуганной птичкой. Куда подевался город, в котором безопасно и случись что, тебе придут на помощь?
Прекрасная купальщица уже направлялась к ней, приветливо махая рукой.
-Это хорошо, что ты пришла, милая. Искупаться не хочешь?
-Нет, - отпрянула Клавдия.
-А придётся. Не сопротивляйся, и дело пойдёт быстрей. Делов - то потерпеть пару минут.
-Помогите, - испуганный голосок затерялся среди мрачных деревьев, которые принялись неодобрительно роптать...
Чёрная гладь воды пошла кругами, и показалась голова огромной рыбы. Клавдия уставилась на плавники, сплошь в аляповатых перстнях. На криво сделанную татуировку "Век астрала не видать" и "Бей Гоблинов - спасай Астрал". И пожалела, что не может просто упасть в обморок, и тем самым не дать остаткам разума покинуть мозг.
-Не по понятиям это, девонька, - строго сказала рыба гопник. - Там не поймут.
Русалочка перестала тащить упирающуюся Клавдию в заводь и злобно уставилась на рыбу.
-И не дам тебе её утопить, не проси. Сегодня единственная ночь в году, когда ты не можешь делать зло. Завтра - сколько угодно, но сегодня - не смей. Скажи спасибо, что стучать для меня западло, любой другой бы уже вызвал патруль ведьм. Нет сегодня у тебя власти. Ну нет. Нетути. Пошли лучше водки выпьем.
Какое счастье! Её не убьют!
-Да я и не собиралась, - улыбка была настолько убедительной, что Клавдия поверила. - Жара стоит, я и решила, что окунуться тебе не помешает. А что одна пришла? У тебя ж муж есть...
Клавдия пожала плечами. Она не собиралась жаловаться незнакомке на неудачную семейную жизнь.
Девушка пристально смотрела Клавдии в глаза, и у неё возникло иррациональное ощущение, что та читает её как раскрытую книгу (довольно скучную и неинтересную).
-Ребёночка хочет, - утвердительно произнесла Русалочка, - А не получается у вас дитё. Никак.
-Я не разговариваю на подобные темы ни с кем, - вспыхнула Клавдия, - Где тут у вас выход.
Негромким колокольчиком прозвенел серебристый смех.
-Не надо так со мной разговаривать, сестра. Я могу помочь...
-Я не прошу помощи. И ты мне не сестра.
-В этом нет ничего плохого. Сегодня я помогу тебе, завтра - ты мне.
-Я и сегодня могу. Что у тебя случилось?
-Мне так одиноко, сестра. Не с кем поговорить, - уронила крокодиловую слезинку Русалочка. - Приходи завтра сюда с мужем, хорошо?
-Куда это - "сюда"?
-Просто зайди в парк, я открою вам границу. Он у тебя ведь зожник?
-Не совсем, - неохотно призналась Клавдия, удивлённая внезапным поворотом в разговоре, - пиво любит. Готов банками хлестать.
-Ну это не страшно, главное, чтобы не чеснок. Так придёте?
Клавдия не любила обещать. Ведь в противном случае придётся выполнять. Слово она держала всегда.
-Как получится, - лучше ограничиться нейтральной фразой.
-Я сейчас, - русалочка нырнула в заводь, и вскоре появилась на поверхности, держа в тонких пальчиках маленькую бутылочку.
-Держи, Клава. Это мой подарок.
-Что это?
-Увидишь, - загадочно улыбнулась сущность и изящно нырнула в воду.
Ну вот. Теперь она просто обязана оказать ответную услугу. Или выбросить подарок? Но ведь это очень некрасиво, и по-хамски, демонстративно выкидывать вещицу. Возможно, она себя накручивает, и красавица ничего плохого делать не собиралась?
Клавдия в растерянности стояла посредине парка. Несмотря ощущение безопасности, какая-то её часть осталась там. В красивой заводи. Где полным ходом шла своя жизнь. Возможно, и недобрая к людям, но очень интересная и странная.
-Это у тебя откуда? - к ней подошёл Велес. (которого на самом деле звали Олегом).
-Так...девушка одна подарила.
-Ты бы выбросила подарок, - посоветовал парень, - Не знаю почему, но мне кажется, тебе его подарили с плохими намереньями...
-Мне так не кажется, - пожала плечами Клавдия. - Прости, не могу задерживаться, мне пора.
Она выложила пузырёк на стол, да и забыла про него.
Дома никого не было. Куда делся супруг?
-Дорогая, а не съездить ли нам на днях в домик Лесника? - Антон с удовольствием посмотрел на Зою, которой очень шёл костюм Евы.
Недаром умудрённые жизненным опытом матери советуют замужним дочерям не знакомить супругов с лучшими подругами. По статистике, которую никто не ведёт, именно лучшие подруги это самое с чужими мужьями...
-Всё замечательно складывается, - обрадовалась Зоя, - Папик уедет в командировку, и я смогу без палева провести с тобой замечательную ночь в лесном домике. Это так романтично...А твоя не догадается?
-Конечно же нет! Найду что сказать, не переживай.
Влюблённые слились в страстном поцелуе, не обращая внимания на волчий вой, раздавшийся прямо под окнами отеля на час...
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ 2202 2005 4423 2786 Надежда Ш. Наталья Вячеславовна и Виктория Николаевна, огромное Вам спасибо за оценку моего творчества.