🎇 Так сложилось, что я не люблю праздники. Но при этом очень люблю посещать новые города и особенно - новые страны. Поэтому, когда я посмотрел на календарь и обнаружил, что пятница 17 марта - День Святого Патрика и поэтому выходной, то понял - пора собираться в путь!
🇲🇩 На этот раз выбор пал на Андорру - последнюю непосещённую мной карликовую страну Европы. Однако тратить два дня и как минимум 400 евро на только одну локацию не хотелось, поэтому я с азартом принялся просчитывать более интересный маршрут.
🗺️ Получилось неплохо - кроме Андорры (точнее - её столицы, города Андорра-ла-Велья) я посещал также Марсель и Тулузу, где также никогда не был, при этом имел как минимум по нескольку часов на каждый из городов и укладывался лишь в два с половиной дня.
Марсель, в который я прилетел на самолёте из Дублина, оставил у меня двоякие ощущения, чем-то напомнив Одессу. Красивейшая архитектура (порой даже красивее, чем в Париже) - и при этом полная неухоженность и раздолбайство: грязь, граффити; едущие по трамвайным рельсам автомобили; мотоциклисты, газующие так, что приходится задерживать дыхание… Также стоит отметить, что, в отличие от плоского Дублина, в Марселе неслабые перепады высот, так что идти пешком было легко далеко не везде.
🏛️ Впрочем, наметив в качестве целевой точки ближайший к железнодорожному вокзалу парк, я не прогадал: дорога вывела меня к красивейшему (да ещё и бесплатному!) Музею изящных искусств, так что у меня было вдоволь возможностей наделать красивых фото и видео. Затем, пользуясь хорошей погодой (солнце и +17) и наличием свободного времени, я ещё погулял по находящемуся рядом парку (ничего особенного) и пошёл на вокзал, чтобы на поезде доехать до Тулузы.
🚈 Тулуза меня удивила в первую очередь своими размерами и наличием аж двух веток метро: почему-то до этого я думал, что это маленький городок, а не полумиллионник размером почти с Марсель. В общем, от вокзала (по карте - в центре города) до апарт-отеля (по описанию - тоже в центре города) я шёл километра три.
⛲️ Тулуза запомнилась мне симпатичными неширокими улочками, относительной чистотой, проходящей через центр города живописной речкой и отсутствием перепадов высот - практически как Дублин. К сожалению, особых достопримечательностей (кроме красивого здания вокзала и японского сада в парке - впрочем, закрытого на реконструкцию) мне там обнаружить не удалось.
Обычно я воспринимаю каждую свою поездку как увлекательное приключение. А худшее, что можно сделать перед приключением - это начать тщательно изучать те места, куда собираешься поехать…
В связи с этим, до поездки про Андорру я знал только общую информацию: карликовое государство в горах, известное горнолыжными курортами и являющееся популярным местом для шопинга за счёт низких налогов; аэропорта нет; железной дороги, видимо, тоже… Столица - город Андорра-ла-Велья, глава государства… точнее, главЫ государства - их двое - президент Франции и какой-то испанский епископ. Оба князья. Вроде всё.
❄️ Первым сюрпризом для меня стал… снег вдоль обочин. Ещё на территории Франции, в нескольких километрах от границы с Андоррой. Не, ну я понимаю, что горнолыжные курорты, но всё-таки на календаре вторая половина марта; да и в Андорра-ла-Велье, где я собирался останавливаться на ночёвку, по прогнозам было +12 - а при такой температуре снегом обычно и не пахнет…
Ларчик открывался просто: граница Франции и Андорры находится на высоте аж 2000 метров, а столица - только 1200. Хорошо, что я не поехал раньше - моя обувь была абсолютно не приспособлена для снега, а на границе надо выходить и ставить штамп в паспорт - чай, уже не ЕС ;)
⛷️ Вторым сюрпризом было то, что горнолыжные курорты начались ТУТ ЖЕ после пересечения границы, в городке Пас-дель-Каса (и там сразу же вышла половина автобуса). Снегом были покрыты уже не только обочины, но и горные вершины - впрочем, на такой высоте это неудивительно - но всё равно в голове не укладывалось сочетание “вторая половина марта к югу от Франции” и “горнолыжный сезон”.
⛈️ Третьим сюрпризом стала скорость смены погоды. За час, который мы ехали от Пас-дель-Касы до столицы, солнечная погода сменялась дождём раза три. Последний, сильный дождь пошёл совсем рядом с пунктом назначения, и я уже боялся, что моя прогулка по городу отменяется… Но когда я вышел из автобуса, уже накрапывал только мелкий дождик.
🏞️ Четвёртым сюрпризом стала дорога до гостиницы. Пейзажи вокруг очень напоминали Красную Поляну, и было трудно поверить, что тут живёт кто-то кроме курортников и тех, кто их обслуживает. Однако каменные дома и вымощенная булыжниками дорога, по которой пришлось взбираться наверх метров 200, говорили о том, что этот город как минимум в несколько раз древнее, чем самые старые из туристов.
🌸 И это были ещё далеко не все сюрпризы. Именно в этом городе я впервые в жизни увидел целую аллею цветущих деревьев (магнолий), да ещё и прямо на набережной! Объявления в автобусе дублировались на четырёх языках, включая русский (!). А когда я шёл на обратный автобус в Тулузу (в 4:45 утра!) я встретил весёлую компанию, выходящую из бара, - неплохая такая ночная жизнь для двадцатитысячного городка!..
В общем, эта маленькая страна меня по-настоящему зацепила. Обязательно нужно будет съездить туда ещё раз, да не на одну ночь, а как минимум дня на три ;)