Уже во дворе Татьяна решила ждать маму с работы. Могла поехать к ней, но боялась разминуться. Её телефон не отвечал. Оставался только этот вариант. Чтобы никто не заметил слёз девочки, она на детской площадке залезла в игрушечный домик и выглядывала в окошко. Темнело, а её мама пока не появилась во дворе.
Татьяна вспомнила отца. Вспомнила счастливую семейную жизнь. Родители любили друг друга и заметно, что счастливы. По выходным выезжали на природу. Татьяна с матерью играли в бадминтон, а отец готовил шашлык на портативном мангале и запекал овощи. Потом мать на походном столике резала хлеб, затем расставляла посуду и в пластиковые стаканы разливала сок. Танюшка радовалась, уплетая вкусности, и ей казалось, что лучшей еды уже не бывает.
Всё рухнуло в тот день, когда к ним в квартиру мать привела этого слащавого мужчину. Первым делом он посмотрел на Танечку, «румяные щёчки». Так назвал её отец. Девочка побежала в спальню, но там отца не оказалось. Отец минут десять назад был дома, и она слышала скрип дверцы шкафа, когда в своей комнате готовила домашнее задание. Таня спросила у матери.
— А где папа?
— Он с нами больше жить не будет, дочка. А это Аркадий. Можешь не называть его папой, но он мой будущий муж.
Татьяна расплакалась и убежала в свою комнату. Она винила мать, что молча ушёл отец и ничего не объяснил дочери. Винила мать, что этот чужой мужчина будет жить у них в квартире.
Отец Татьяны появился у школы через неделю. Когда она вышла за калитку, он подошёл.
— Прости, дочка, но так в жизни бывает. Твоя мама полюбила другого мужчину, и он занял моё место в её спальне. Я уезжаю в Питер к твоим дедушке и бабушке. Взял бы тебя с собой, но закон на стороне твоей мамы. Я буду бороться, чтобы мне тебя отдали, а пока буду приезжать, к сожалению, нечасто. Будем общаться по телефону. Не скучай, Танюшка, — он обнял свою дочь и через минуту удалился.
Танюшка села на лавочку и заплакала.
И сейчас, сидя в этом укрытии, она вспомнила уход отца три года назад, решила ему позвонить и пожаловаться на Аркадия. Потом другая мысль пришла ей в голову. Надо сначала всё рассказать матери. И сама не заметила, что совсем выключила телефонный аппарат. То, что у Тани есть отец, и если что, защитит, немного успокоило. Девушка ладошками вытерла слёзы и облокотилась о стену домика. Вскоре к ней залез бездомный пёс Шарик и прилёг у ног девушки. Она его гладила и подумала, что животное её понимало и пыталось подбодрить. Глаза Татьяны закрылись, и она не заметила, как уснула.
Мать Татьяны с работы вернулась поздно. Не обнаружив в квартире дочь, спросила у мужа.
— А Танюшка после занятий из школы домой приходила?
— Я сегодня выходной и никуда из квартиры не отлучался. Приготовил обед, но её не видел. Скорее всего, зависает у своего Димки. Принесёт в подоле, вот и пожалеешь, что разрешила ей с ним дружить.
— Почему ты, Аркаша, такого плохого мнения о моей дочери? Была бы родной, ты отзывался о ней иначе.
— Избаловала ты её, Кристина. В таком возрасте, когда рядом сформировавшийся юноша, всё может произойти между ними, и ты меня вспомнишь. Уверен, что Танька у него. — Аркадий ревновал падчерицу и этим предположением хотел убедить жену, что она не должна разрешать встречаться дочери с этим парнем.
Кристина позвонила Дмитрию. Его телефон был недоступен. Позвонила его матери.
— Кристи, так Дима с отцом ещё днём уехали на рыбалку и вернуться в воскресенье.
Кристина не стала спрашивать, поехала ли с ними Татьяна. Не хотела, чтобы мать Димы знала, что Тани нет дома в такой поздний час, лишь спросила.
— Танюшка мечтает о рыбалке с Димой. Ей всё интересно, что с ним связано.
— Я Тане не советовала ехать туда с ними. Там столько комаров. Пусть лучше моего сына ждёт дома.
После этих слов Кристина поняла, что Татьяну нужно искать в городе, и обратилась к мужу.
— Аркадий, у тебя же друг в полиции работает. Позвони, пусть определят местонахождение Кристины. Если подать заявление, то искать будут через три дня.
Дочь Кристина нашла в домике на детской площадке.
— Танечка, да что случилось? — мать расстроенно подала дочери руку.
— А ты у своего мужа спроси, — и ладонью показала на Аркадия, стоящего рядом.
— Я здесь при чём, Танька? С больной головы на здоровую? Уверен, что ты здесь с Димкой время проводила, а он тебя бросил. — Отчим не слышал общение Кристины с матерью Дмитрия. В это время он смотрел футбольный матч по телевизору.
Кристина взглянула на мужа. При свете фонаря не заметно его выражение лица, но волнение в голосе его выдавало. А она уже знала, когда Аркадий спокоен, а когда раздражён.
— Дома разберёмся, — и повела дочь к подъезду.
Когда Татьяна была уже в своей кровати, Кристина вошла и присела.
— А теперь рассказывай, почему ты там оказалась, а не дома?
— Твой муж, мама...
... и всё рассказала.
Кристина поверила дочери, но разборок устраивать не стала. Ей не выгоден развод с Аркадием. Она полностью зависима от его семьи. Работала у его отца заместителем генерального директора, а Аркадий своим умом не дорос до этой должности. Придёт время и муж Кристины завладеет этой компанией. Она много лет отдала, чтобы заполучить эту должность. Но для отца Аркадия на первом месте деловые качества человека, а не семейственность. И мать Кристины приняла хитрое решение. Нашла в интернете вариант съёмной квартиры для дочери и позвонила, договорившись о встрече на другой день.
Когда Татьяна переехала в съёмную квартиру, то почувствовала себя в безопасности. Она никогда не откроет дверь отчиму. Да и сам Аркадий понял, что спалился, и вторую попытку делать не собирался.
Дмитрий с Татьяной поженились, когда учились на первом курсе института. На свадьбу приезжал отец Тани. Он все эти годы общался с дочерью. Когда выпадал случай, приезжал в Москву, и они встречались.
Кристина также терпит своего мужа по одной причине. Она ждёт, когда Аркадий станет собственником, а она генеральным директором.