Сюжет сериала начинается в 60-ые годы где-то в Калифорнии. Время, когда весь мир находится на пороге ядерной войны между США и Китаем. По телевидению и радио почти все новостные передачи вещают о возможных взаимных бомбардировках. Но люди стараются не унывать и по возможности переключать каналы и станции на что-то весёлое, например, мультфильмы и комедии.
В самом же сериале, зрителю показывают детский праздник, по случаю чьего-то Дня Рождения. Главный герой по имени Купер Говард (Уолтон Гоггинс) или просто Куп, - бывший военный, а ныне известный актёр и звезда вестернов, присутствует на данном мероприятии. Говард именитый гость, с которым с радостью фотографируются дети и взрослые. У Купа есть дочь Дженни (Тиган Мередит), которая также присутствует на празднике. Подражая отцу, девочка одета в ковбойский наряд.
Дженни интересуется у Купа по поводу ядерной войны, о которой слышали даже дети. Мужчина объясняет некоторые тонкости буквально на пальцах. Мол, если вдалеке увидеть "ядерный гриб", надо большим пальцем навести на него. Если палец закроет поднимающееся облако, то надо срочно бежать в любое укрытие. А если палец не закрывает "гриб", то бежать куда-либо уже бессмысленно. Но вообще, Купер подбадривает дочь, говоря, чтобы та поменьше слушала взрослых, которые только о ядерной войне и говорят в последние месяцы.
Хотя, сам главный герой является рекламным лицом "Вол-тек" - компании, занимающейся ядерными разработками, а также, построившей подземные бункеры-убежища, рассчитанные на укрытие от радиации нескольких сотен, а то и тысяч, человек. Места в этих бункерах можно купить. Эти самые убежища и рекламирует Куп, с подачи его жены Барб Говард (Фрэнсис Тернер), которая является одной из ответственных за разработку и внедрение противоядерных мер.
Но то, что Куп без особого энтузиазма рекламировал по просьбе жены, особо не веря в реальную ядерную войну, происходит в тот самый момент, когда они с дочерью находятся на празднике! Дженни замечает вдалеке поднимающийся серый дым. Вытянув руку и большой палец, девочка видит, что "гриб" гораздо больше, нежели её палец. Тут подходит Куп, улыбаясь, протягивает дочке кусочек торта, но резко меняется в лице, когда также замечает растущее огромное облако в отдалении. В считанные минуты, недалеко от первого "гриба", начинает расти второй, а потом и третий! Началась бомбардировка! Люди в панике бегут кто куда: толкая друг-друга, оттесняя от входов в подвалы домов. Куп с дочерью запрыгивает на коня и что есть сил мчит в неизвестном направлении. А "грибы" продолжают расти, как после дождя...
Сюжет переносится на 219 лет вперёд. Зрителя знакомят с выжившими, а точнее, обитателями тех самых убежищ-бункеров. А также, с теми, кто остался и выжил на поверхности, создав некие "Фракции". В частности, на экране бункер-блок №33. Люди в убежищах кажутся немного странными - излишне идеализированными. Оно и понятно, ведь мира на поверхности фактически не осталось. Обитатели бункеров, живущие двести лет под землёй без настоящего солнца, хоть и со всеми удобствами - едой, водой, кроватями, столами и прочими благами, но с определёнными правилами, порядками и устоями, отличатся повадками, свойственными среднестатистическим людям из 60-ых. Но в целом, выглядят чудоковато. По сути, люди теперь представляют некие группы, составляющие общины.
Зрителя знакомят с новым центральным персонажем (а также некоторыми заглавными) - Люси Маклин (Элла Пернелл), которая является эдакой "студенткой, комсомолкой, спортсменкой и просто красавицей" и готовится стать женой избранника из соседнего 32-го блока. Сама же девушка родилась в бункере. Её воспитывает лишь отец и глава их общины Хэнк Маклин (Кайл Маклоклен), так как мать погибла в некой войне, случившейся на поверхности двадцать лет назад. После этого события, в общинах введён строгий запрет на выход на поверхность, именуемую ныне, как "Пустошь".
На поверхности, точнее, в Пустоши есть жизнь. Даже есть своеобразные объединения, так называемые, Фракции. У каждых разные направления и предпочтения. Самые организованные насчитывают не одну сотню жителей или воинов. Например, "Рыцари Братства Стали", которые являются эдакими чистильщиками всяких банд-формирований и прочих нежелательных элементов, которые не хотят, чтобы мир быстрее восстановился после ядерной катастрофы. У Рыцарей есть броня и доспехи, полностью защищающие владельца от внешнего урона и радиации.
Максимус (Аарон Мотен) попал к "Рыцарям" будучи маленьким мальчиком, единственным, кто выжил после войны и уничтожения НКР (Новой Калифорнийской Республики). В тоже самое время, возможно, погибла и мать Люси. Сам же герой Максимуса кажется немного трусливым и невнятным в желаниях. Он один из бойцов, которых готовят в оруженосцы Рыцарей. Парень постоянно подвергается насмешкам, а порой получает тумаков от своих "товарищей". Но что-то не даёт ему сломаться, что-то из воспоминаний и чувства мести тем, из-за которых он потерял родных. Максимус уверен, что он станет Рыцарем и найдёт виновников.
Ещё в Пустошах есть мутанты. Те, кто пережил ядерную войну, но стал, по сути, ходячим зомби. Только рассудок эти люди теряют не сразу, а могут лет 20-30 лишь понемногу разлагаться, в частности теряя волосяной покров и нос. Так зрителя знакомят с ещё одним персонажем - мутантом, которого все называют Гуль. Данный герой, а точнее, наёмник, живёт уже больше двухсот лет. Его обиталище в гробу. А подпитка в виде капельницы с "антирадином" продлевает его существование. Сам же антирадин представляет собой некое вещество, приняв которое, мутант отгоняет бешенство и сумасшествие, проще говоря, остаётся в здравом уме, если так можно выразиться. Гуль имеет свойство регенерации, что делает его почти неуязвимым. Правда, как и зомби, пуля в голову закончит существование данного мутанта. Но данный Гуль слишком опытен и умён, в отличие от других собратьев, что неудивительно, за двести с лишним лет блужданий по Пустоши, герой научился очень многому.
Гуль, фактически, "охотник за головами". Он берёт сложные заказы, которые порой не под силу выполнить обычным людям. Деньги и ценности его не особо интересуют - антирадин, вот ради чего он берётся за всякие дела, часто омерзительные по своей сути.
Вот и тут подвернулось дельце. Некий учёный Визлинг (Майкл Эмерсон) создал вещество, которое очень ценно и нужно всем главам Фракций (сами Фракции - это организованные группы, наподобие общины Люси или "Рыцарей" Максимуса). Что это конкретно за вещество и для чего - не совсем понятно, но тот, кто доставит голову учёного своим или чужим лидерам, получит всё, что захочет!
Параллельно событиям с поисками учёного на бункер Люси нападают люди с поверхности, каким-то образом проникнувшие, казалось бы, в защищённые укрытия общины. Незваные гости убивают многих жителей 33-го бункера, а также похищают отца Люси, который являлся главой их общины, а остальных запирают в камере. Перед уходом, лидер среди налётчиков по имени Ли (Сарита Чоудри), обращается к Люси, намекая, что её отец не так прост, как думает девушка. Бандиты уходят, взорвав проход в соседнее убежище. А Люси, с помощью брата Норма (Мойзес Ариас) и оставшихся выживших, выбирается из заключения и решительно собирается на поиски отца. На поверхность! Туда, где она ни разу не была. Люси лишь слышала ужасы про "Пустошь" и её обитателей из рассказов учителей и близких. Но девушка решила: потеряв мать, она не хочет терять отца. Решимости и смелости ей не занимать, в отличие от чувства самосохранения.
На поверхности также развиваются события - Максимус, волей случая, избирается оруженосцем к Рыцарю Титусу, которого командование отправляет на поиски учёного Визлинга.
Гуль тоже не теряет времени и узнаёт, что учёный с верным псом направляется на местную барахолку, где продают всякую всячину из прошлого за крышки - новый вид валюты данного мира. Почему учёный идёт туда? Всё просто - там находится связной, который знает, что за изобретение создал учёный и кто конечный заказчик, которому это самое изобретение очень нужно. Грядёт передел мира или его остатков.
И вот здесь начинается завязка. Именно на барахолке встретятся все заглавные персонажи.
Наименее краткое описание, написанное, скорее для потенциального зрителя, который, как и автор данного опуса, не играл в одноимённую игру. А сериал, вроде бы, наполнен множественными отсылками к игре, которые обычному зрителю могут показаться непонятными.
Перед зрителем постапокалиптическая фантастика. Действие картины большую часть времени развивается в настоящем, то есть, после катастрофы, иногда разбавляя происходящее вставками с воспоминаниями, тем самым раскрывая некоторые не понятные нюансы. Но, лишь некоторые. Об этом чуть позже.
Визуальная составляющая у ленты на хорошем уровне. Антураж действительно погружает в просмотр. Много интересных декораций, но и без графики не обходится. В целом, помимо персонажей, прежде всего сериал берёт атмосферой. Это не гнетущая серость, а скорее реальная обыденность постапокалипсиса. Картинка на экране примерно в тех же тонах, что и в "Безумном Максе" (2015), из-за которого, отчасти, было решено посмотреть данный сериал.
Сразу оговорюсь - сериал оставляет двоякое впечатление. Из-за этого и написан данный опус. Может кому-то пригодится при выборе сериала к просмотру. По сути, восьми-серийный фильм, является эдакой предысторией и представлением мира и героев. Все основные действия должны будут начаться во втором сезоне.
Из-за открытой концовки не получается максимально прозрачно оценить сериал. Вроде - не скучно, динамично и должно понравиться любителям незамысловатой фантастики. Но с другой стороны - ни одну из сюжетных завязок толком не завершили, как бы, оставив интригу.
Подобный "подвох" с современными сериалами практикуется почти во всех кино-проектах: если первая серия ("пилотный выпуск") хорошо воспринимается критиками и зрителями, то авторы начинают снимать сериал целиком с задумкой на продолжение. За такой ход я снимаю балл, так как не завершение сериала является неуважением к зрителю и показывает общее отношение студий-производителей - главное рейтинги и деньги (с подписок на кино-интернет-платформы). Именно этот момент подпортил общее впечатление от просмотра.
По поводу персонажей: тут три основные линии, с небольшими ответвлениями. Каждый зритель сам определит, кто ему нравится, а кто раздражает. По крайней мере, мне в сериале не понравилось исполнение Максимуса - невнятный персонаж, если брать в расчёт его мысли по отношению к совершаемым поступкам. И вообще, ощущение, что актёра на данную роль взяли в угоду, так называемой, повесточке. Но да ладно. Тут нет положительных героев, есть менее вредные и плохие. По поводу мотивации к действию, опять же, авторы не до конца раскрыли все нюансы, возможно, оставив некоторые сюжетные ходы на второй сезон.
Также, остались вопросы относительно некоторых нюансов, касающихся мира, где происходит всё действо. Например, не объясняется, как выжили люди на поверхности после катастрофы, не превратившись в мутантов. Аналогичный вопрос касательно одного из центральных персонажей Гуля, который самый, что ни на есть, мутант и ему требуется некий "антирадин", чтобы замедлять процесс дальнейших метаморфоз. Кстати, также не совсем понятно, как и откуда берётся этот "чудо-эликсир", который очень сложно достать (возможно, "зелье" было разработано совместно с проектом сооружения бункеров). И вообще, моменты с обезвоживанием, которое испытывают многие герои по ходу сериала, не раскрываются в полной мере: ощущение, что какие-то водоёмы заражены, какие-то нет. Тоже самое с антибиотиками - где-то они нужны и помогают, а где-то, в схожих ситуациях, можно и без них - например, в сцене, где героиня "приделывает" себе чужой палец и всё, тема на этом закрыта. То есть, вопросы относительно некоторых нюансов возникают по ходу просмотра, когда какие-то схожие действия повторяются, но у разных персонажей. Хотя, возможно, даже вышеперечисленные моменты, не говоря о реальности сюжета, являются художественными условностями мира "Фоллаута". Опять же, может, что-то не понятно из-за незнания основы сюжета - игры, откуда многие сценарные повороты и взяты.
Но, даже не играя в игру, привыкаешь к миру и его обитателям на экране. Есть что-то в этом сериале, что держит интригу и вызывает интерес на протяжении всех восьми серий. Да, не все центральные герои обладают логичными поступками и действиями, но наблюдать за каждой линией всё равно любопытно. Вообще, сериал можно смотреть всем, кроме излишне чувствительных к разного рода "мясных сцен". Ну, и не стоит забывать, что мир вымышленный, основанный на серии одноимённых игр. И многие ходы и фишки являются условностями этого мира. Поэтому, если собираетесь смотреть, абстрагируйтесь от реальных тем, связанных с атомным оружием и последствиями его применения.
При этом, сама задумка у сериала актуальна и в реальном мире. То, как показаны политики США и что они могут и готовы делать, очень правдоподобно. Один из персонажей в какой-то момент говорит Говарду: "Будущее за продукцией. Ты продукт, я продукт. И конец света тоже продукт."
Общая оценка сериалу, за вычетом балла из-за заявки на прямое продолжение: 8 из 10 (авансом и с надеждой, что второй сезон не изменит концепцию повествования и завершит начатые сюжетные линии, а не станет новой завязкой для очередного сезона).