Кот Ларри, живущий в резиденции британских премьеров вот уже 14 лет, может стать жертвой политической турбулентности.
Как пишет британская бульварная пресса, в резиденции премьера на Даунинг-стрит опасаются, что между котом Ларри и кошкой Джо-Джо новоизбранного премьера Кейра Стармера может возникнут вражда, а это будет означать, что новый премьер выгонит Ларри из дома.
Известный своей капризностью и неуживчивостью с другими животными 17-летний кот Ларри живет в резиденции с 2011 года и пробыл там в течение каденций шести премьер-министров Великобритании.
В общем, первой дипломатической акцией Стармера на высоком уровне может стать попытка убедить Ларри отложить все разногласия, когда он будет приветствовать свою коллегу в новом доме, поскольку, по словам премьер-министра, кошку Джо-Джо он не покинет, потому что ее любят его дети.
Политические преследования по-британски теперь выглядят так.
Ларри попал на Даунинг-стрит из лондонского приюта для животных «Баттерси» (Battersea Dogs and Cats Home). Поскольку резиденция главы правительства располагается в старом здании, мыши и крысы являются там постоянной проблемой и по традиции коты — неотъемлемый атрибут резиденции. В январе 2011 года один грызун даже попал в объектив телекамеры и был показан по телевидению. После представления на официальном брифинге, с 16 февраля 2011 года Ларри занял должность Главного Мышелова Резиденции Правительства Великобритании (англ. Chief Mouser to the Cabinet Office).
Его предшественницей на этом посту была кошка Сибил, но она умерла ещё в 2009 году. По сообщению The Guardian, первую мышь на Даунинг-стрит Ларри поймал 22 апреля. Ларри был одним из самых узнаваемых котов в мире. Несмотря на внимание к своей персоне, он достаточно спокойно относился к представителям прессы.
В газете «Дейли Телеграф» была опубликована «исповедь» кота:
…пришлось выслушивать бесконечные лекции о благородном сословии котов при власти. Формально, должность эту ввели только в 1924 году, но придворные коты водились ещё при Генрихе VIII. А потому, хотя я и беспородный кот, мне вменяется в обязательность вести себя с подобающим достоинством, как это делали до меня Хамфри, Уилберфорс, Нельсон[англ.] и другие мои предшественники. А это означает, не гоняться за девицами и никаких контактов с родственниками. Затем мне растолковали, что теперь я — госслужащий, а потому мне также могут заморозить зарплату, как и все другим, иными словами, они могут ввести для меня продуктовые карточки… Иногда мне кажется, что эта страна катится ко всем чертям[2].
В 2011 году издательством «Саймон и Шустер» (англ. Simon & Schuster) была выпущена книга «Дневники Ларри».
16 сентября 2012 года премьер-министр Великобритании решил отказаться от услуг Ларри в качестве главного мышелова. По сообщениям прессы Ларри ненадлежащим образом исполнял свои обязанности, за всё время службы он поймал всего одну мышь.
В качестве главного мышелова его должна была заменить кошка Фрейя. Между двумя кошками произошёл конфликт.
После конфликта Ларри со своей преемницей было принято решение об оставлении кота на занимаемой должности и дальнейшей совместной работе с Фрейей — «чтобы не ранить его чувства».