VI Понтиф навещает отца
Тем временем Понтиф пришел к отцу.
- Здравствуй, отец! Ты велел зайти к тебе, и вот я здесь.
Кадиф подошел и обнял сына:
- Понтиф, сын мой, я рад тебя видеть! Как твоя рана? Ты уже показывался лекарям?
- Да, отец, все хорошо. Это небольшой перелом, скоро заживет.
- Зачем ты отправился туда сам?! Ведь мы могли послать слуг за янтарной ягодой!
- Отец, пришлось бы потратить уйму времени убедить этих трусов отправиться к болотам. Ты же знаешь суеверия гномов! Все в порядке, я сам справился, – Понтиф споткнулся на последнем слове. – Ну почти справился. Благодаря моим новым друзьям. Без них бы я не выжил!
- Вот о твоих так называемых друзьях я и хотел с тобой поговорить.
- Отец!..
- Не перебивай меня, сын! – возвысил голос Кадиф. – Ты знаешь наши правила! Ты не имел права что-либо обещать им, а тем более приглашать в наш город. Они чужаки, охотящиеся за алмазами, и сами об этом заявляют!
- Они честные, простодушные создания! Я таких еще никогда не видел! – возразил Понтиф.
Но Кадиф и слушать не желал:
- Они лгунишки, которые притворяются простодушными! Таких проныр еще поискать! А этот Мурзун! Он же проклят! Его нельзя было и близко подпускать к городу! Что будет, если его разум снова помрачится? Кто будет отвечать за все беды, что он может причинить?
- Он не безумен. Да, он стар и долго прожил на болоте, отчего выглядит жутко и нелепо. Но мысли его ясные, и в них нет фальши или желания зла. Они мне помогли, хотя могли пройти мимо. Они даже не знали, кто я! Мурзун лечил мне поломанную руку, хотя, вероятно, не стал бы этого делать, знай он, кто я. Он мне рассказывал свою историю, – Понтиф готов был прикусить себе язык, понимая, что чуть не выдал товарища.
- Да? И что же он тебе рассказывал? – живо заинтересовался Кадиф. Его глаза зло поблескивали над орлиным носом.
- Да то же, что и вам вчера. Как он трудился над набором посуды, а потом его постигло безумие, и он очутился на болоте, где и прожил долгие годы, – Понтиф старался говорить как можно спокойнее, стараясь не выдать своего волнения.
- И все? – недоверчиво спросил Кадиф, очень внимательно глядя на сына. – А что он говорил об алмазе?
- О каком алмазе? – изобразил удивление Понтиф.
- Он упоминал алмаз? – голос Кадифа звучал угрожающе.
- Э-э-э, кажется, он говорил, что наградой ему должен был быть алмаз. Но больше речи о нем не было.
Понтиф не понимал по выражению лица своего отца, верит ли он или нет. Кадиф еще какое-то время пристально смотрел в глаза сыну, потом улыбнулся и сказал:
- Ну хорошо. Мы дали ему испытательный срок. Пусть наш зеленый друг покажет себя.
Понтиф насторожился, силясь понять, что могли бы значить слова отца.
- Как же ты собираешься благодарить своих спасителей? – поинтересовался Кадиф самым благожелательным тоном. – Думаю, по мешку золота им хватит.
- Мне кажется, что золото ни для Мурзуна, много лет прожившего без него на болоте, ни для маленьких человечков, отродясь не слыхавших о нем, ничего не значит. Оно для них не имеет ценности. И мне было бы стыдно благодарить их за свое спасение от страшных зубов чудовища таким грубым способом!
- Что же ты предлагаешь? – сухо поинтересовался Кадиф. Черты его хищного лица заострились, губы были поджаты. Его начинало злить одно лишь предчувствие того, что задумал его сын.
Понтиф решил сделать вид, что не замечает отношения отца к его выбору. И он заговорил дальше спокойным голосом:
- Для Мурзуна было бы наилучшей благодарностью, чтобы мы помогли ему вернуться в наш род, и он получил полное право вновь жить среди гномов. А маленькие Боровички отправились в это далекое и тяжелое путешествие с желанием найти звездный камень. Почему бы и не подарить им один?! Гномы не обеднеют от потери одного алмаза.
Лицо Кадифа покраснело, глаза расширились так, что готовы были выскочить из орбит, голос от гнева сорвался на хрип:
- Раздаривать алмазы?! Все же верна молва, безумие Мурзуна заразно! Никогда такому не бывать! Я не позволю!
Понтиф впервые за весь разговор позволил себе возвысить голос:
- Отец, ты что, правда ценишь мою жизнь в пару мешков золота?! Или же она стоит одного алмаза?
Кадиф тяжело сел в большое кресло. Он помолчал, потом выпил воды и посмотрел на сына.
- Сын мой, твоя жизнь для меня бесценна. Но алмазы – это достояние гномов! Их нельзя раздаривать чужакам!
- Тогда подарим из личных запасов, – спокойно предложил Понтиф.
- Ни один алмаз из моей сокровищницы не покинет ее! – отрезал Кадиф.
- Тогда есть другой путь, – невозмутимо продолжил Понтиф. – Ты же знаешь, отчего происходят такие мощные землетрясения, как это. Значит, звезда упала в гору и рассыпалась в ней на десятки и сотни новых алмазов. Надо найти место падения и добыть алмаз в дар моим друзьям!
Кадиф молча слушал сына. Он уже понимал, что Понтифа не сбить с намеченного пути.
- Что ж, дельную вещь ты говоришь, сынок. Ты умеешь искать новые залежи алмазов лучше, чем кто-либо! Так займись своим делом! Я уже начал узнавать, откуда пошло землетрясение: на южных шахтах надо начинать поиски.
- Значит, решено! Как только немного заживет рука, отправлюсь на поиски.
Понтиф уже хотел попрощаться с отцом, но тот остановил его и взял за покалеченную руку:
- Переломы быстро не заживают, – он погладил место перелома, и там все отозвалось сильной болью и жжением, будто руку Понтифа держали над огнем. Эти ощущения стали угасать, как только Кадиф убрал руки. – Подожди, я принесу мазь. Будешь втирать ее раз в день, и твоя рука срастется всего за несколько дней!
Отец ушел в кладовую, потирая руки. Он радовался, что скоро сможет пополнить свою сокровищницу новыми звездными камнями и размышлял: «Пусть займется делом! Пусть ищет мне алмазы, а с этими пришельцами я позже разберусь. Никто не должен узнать моей тайны!»
А Понтиф смотрел на свою руку. Было чувство, что в ней уже произошло заживление. Он никак не мог поверить в то, что произошло мгновением ранее.
[Продолжение следует...]
©Романова Тайна
___________________________________________________________________________________
P.S. Благодарю тебя, дорогой читатель, что заглянул в гости и поставил пальчик вверх ;-) Тебе - мелочь, а мне приятно )))