По словам специалистов, почти 2 % морских обитателей вынуждены существовать с пластиковыми «хомутами» на шеях или хвостах, кусками сетей и тралов, которые наматываются на плавники, голову или тело морских жителей.
Остров Тюлений в Сахалинской области является самым известным в России лежбищем забавных морских котиков. Однако на этом облюбованном для размножения участке суши ежегодно находят сотни животных, запутавшихся в сетях, канатах, упаковочных лентах и прочем мусоре, который отправляют в море несознательные граждане и предприятия. Об истории спасения морских котиков расскажет наша статья.
Мировой океан почему-то воспринимается как огромный мусорный полигон, куда можно сливать отходы промышленности и удобрения или выкидывать пластиковый мусор, разлагающийся сотни лет. Таким образом, многие страны избавляются от мусора, за переработку которого необходимо платить.
Свою лепту в подобное загрязнение вносят и моряки, выбрасывающие за борт всё, что приходит в негодность или просто занимает лишнее место.
Особенно сильное загрязнение наблюдается в районах, примыкающих к Юго-Восточной Азии, откуда течения разносят пакеты, остатки сетей и тралов, бутылки и крышки, доски с гвоздями по морям, по волнам. Мусор благополучно доплывает и до Охотского моря, где живут милые морские котики и сивучи, занесённые, кстати, в Красную книгу России.
Повреждения от тесного общения с пластиковым мусором заметны у более чем 80 % гренландских китов и 50 % северных плавунов. Данные по их южным соплеменникам нигде не озвучиваются.
Большую опасность представляет пластик, попадающий в пищеварительную систему морских жителей. Он приводит к мучительной смерти от токсикоза и голода.
Волонтеры всех стран стараются очищать берега и воду от коварного пластика, но мусор продолжает попадать туда в большом количестве. Для привлечения внимания к проблеме утилизации отходов даже был создан музей мусора. Однако особой роли в формировании бережного отношения к природе он не сыграл.
Куда более важной и полезной акцией волонтёров стали периодические визиты на лежбища морских обитателей. По словам спасателей, мусора на них становится с каждым годом всё больше и больше. А это ведёт к появлению травм и ран на теле животных.
Упаковочные ленты, канаты, сети, плавая на поверхности, становятся игрушками молодых котиков. Пластик после таких игр либо остаётся на шее и теле, сжимаясь удавкой по мере набора животными веса, либо приводит к непоправимым последствиям.
По официальным данным, поступившим от Международной китобойной комиссии, от воздействия сетей и пластикового мусора ежегодно погибает около 300 тысяч ластоногих.
Именно по этой причине на остров Тюлений периодически отправляются экспедиции, призванные освободить млекопитающих от пластиковых «украшений». Ветеринары, часто работающие в поле, по частям извлекают такие предметы из животных. Большинство из ослабленных тюленей не могло бы справиться с этим самостоятельно.
Работы ведутся на пологих пляжах в середине августа, когда репродуктивный период заканчивается. Волонтеры и специалисты распутывают и разрезают хомуты, обрабатывают раны, собирают опасные для животных предметы, отвозят мусор на материк.
Кстати, морские котики могут похвастаться острыми зубами и великолепной реакцией на опасность. Так что работать с тюленями приходится в постоянном напряжении.
Животных отлавливают с помощью сачков. С использованием телескопических ножниц срезают сковывающий движение или даже дыхание пластик. Однако котики не очень доверяют механическим приборам, стараясь скрыться от них в толпе соплеменников или воде. Впрочем, людей они тоже не очень приветствуют.
На данный момент ведётся работа и по расширению перечня разрешённых к применению лекарственных препаратов, что позволит временно обездвиживать крупных животных. Это поможет значительно увеличить скорость работы, что, в свою очередь, позволит помочь большему числу животных.
Ветеринары и спасатели добились отличных результатов, которые будут обработаны и внесены в методические рекомендации для общественных групп помощи тюленям. Эти рекомендации были разработаны сахалинскими общественниками на основе данных прошлых экспедиций и будут использованы после завершения полевого сезона.
За последние годы от пластиковых ошейников было освобождено более 200 ластоногих. Акция на этом не заканчивается. Через год спасатели вновь планируют прибыть на остров.