Следующей парой, встретившийся в первом раунде плей-офф кубка Америки, стала Венесуэла и Канада. Напомним, первые уверенно выиграли группу, обыграв в ней всех, вторые - финишировали вслед за Аргентиной, проиграв ей, сыграв вничью с Чили и одолев Перу.
Самая яркая атака сборной «виноделов» за всю ее историю мгновенно организовала работу Максиму Крепо, но при этом стартовый выпад канадцев оказался острее, а вскоре они повели в счете. На 13-й минуте по ходу быстрого выпада уже в штрафной венесуэльцев Джонатан Дэвид снабдил передачей Джейкоба Шаффелберга и тот, опередив Йордана Осорио, переиграл своим ударом Рафаэля Ромо.
Матч в Арлингтоне начался неожиданно, а ведь это был не единственный момент у автора года. Он и его партнеры получили от «виноделов» слишком много пространства, и то и дело угрожали попытками рандеву с Ромо. И если позиционная игра была про Венесуэлу, то Канада действовала быстрее.
Угроза для The Canucks пришла там, где не ждали. Выручавший команду Крепо решил поддержать партнеров при угловом, вышел из ворот, венесуэлец Эдуард Бельо выбил мяч из своей штрафной, а опытный Соломон Рондон, подхватив его, не раздумывая, перебросил канадского кипера. Мяч стал для 34-летнего нападающего третьим на турнире.
Ничья 1:1 продержалась вплоть до свистка об окончании основного времени игры, хотя через пару минут счет должен быть другим. Лиам Миллар вышел на ударную позицию под острым углом, откуда пробил и, показалось, мяч катится в дальний угол, но тот… разминулся со штангой.
Канада, что с первой попытки вышла в плей-офф, за 90 минут имела больше шансов вырвать путевку в полуфинал, но сделала это в серии пенальти. Игроки La Vinotinto Янхель Эррера пробил мимо, Джефферсон Саварино - в штангу, а удар Вилькера Анхеля парировал Крепо. Партнеры последнего тоже были не безупречны. Миллар пробил выше, попытку Стивена Эуштакиу не дал реализовать Ромо, но вот удар Исмаэля Коне, когда было нужно, принес Les Rouges победу.
Фернандо Батиста и его команда установили рекорд по результатам в группе, однако на плей-офф их не хватило. А Канада сейчас - лучшая команда своей зоны и сыграет на Копе еще дважды. Сперва с Аргентиной.