На Земле никогда не будет жить 20 миллиардов человек одновременно. И даже 15 миллиардов вряд ли появятся на свет в ближайшем будущем. На самом деле ученые прогнозируют максимум 12 миллиардов к 2100 году, но не более. Это и хорошая и плохая новость одновременно. Хорошая новость заключается в том, что никакого перенаселения на планете никогда не случится. Более того, еды хватит всем. Ее доставка - другой вопрос. Плохая новость заключается в том, что население будет продолжать сокращаться, а многие государства и города просто окажутся заброшенными. Причиной таких изменений - Второй демографический переход. Его суть заключается в том, что рождение большого количества потомства больше не является актуальным, поскольку даже единственный ребенок в семье способен выжить. Развитие медицины и социума дошло до той стадии, когда людям не нужно больше огромное количество детей, чтобы работать ради пропитания, и чтобы хотя бы часть из них смогла пережить детство и в будущем обеспечить родителей на старости лет. Родителей на старости может обеспечить социум, а взрослыми становятся практически все дети. Поэтому мы наблюдаем резкое падение коэффициента рождаемости в мире.
Дошло до того, что в Китае этот коэффициент равен 1,3 ребенка на женщину. Однако вы сами прекрасно понимаете: чтобы население не сокращалось (про рост не идет даже речь), на каждую пару должно приходиться по два ребенка. Такой коэффициент в настоящее время приходится лишь на Центральную Африку. Все остальные народы, к счастью или несчастью, испытывают сокращение роста численности. А если говорить более перспективно - приведение роста численности к балансу. Сама человеческая культура видоизменяется и приходит к тому, что бездетность становится приемлемым статусом. Нравится нам это или нет. Само понятие детства также меняет границы и уже взрослые дети, живущие на попечении родителей, постепенно превращаются в норму общества. Нравится нам это или нет, опять же. Переходной период, начавшийся в XX веке, когда люди все еще рожали по старым традициям, а новая медицина помогала выжить буквально всем детям, заканчивается. Более того, появившиеся инструменты планирования беременности также вносят значительный вклад в сокращение населения планеты. Но возможен ли обратный эффект, когда перенаселение перерастет в вымирание?
Еще раз стоит повторить о балансе. Численность населения планеты - маятник, который рано или поздно придет в равновесие, которое заключается в соответствии уровня численности населения уровню инфраструктуры. Иными словами, людей будет ровно столько чтобы поддерживать оставшуюся инфраструктуру. Не нужно будет строить новые электростанции, прокладывать дороги, вспахивать поля и т.п. Того, что имеет человечество, будет достаточно для обеспечения качественной жизни каждого члена общества. Вероятно, еще будут незначительные всплески численности по различным культурным и историческим причинам. Однако, не выше указанных в самом начале статьи значений. Если же в случае катастроф, пандемий и прочих происшествий население будет сокращаться, то точно тем же механизмом оно будет восстанавливать свою численность до определенного уровня баланса. Сложно сказать, какое именно значение у этого баланса: восемь миллиардов, или пять, или меньше. Это покажет только время, хотя теоретически можно высчитать в различных областях соотношение, к примеру, имеющихся энергетических мощностей и численности населения. В любом случае, уже сейчас мы наблюдаем спад роста численности в самых репродуцируемых нациях, особенно в Китае. Рано или поздно этот спад придет и в Африку. Конечно, это процесс займет целые столетия, но общая картина видна уже сегодня.