Германия направила в Литву предварительную группу из 20 военнослужащих. Это первый шаг к формированию постоянного батальона НАТО в стране.
По информации Deutsche Welle, планируется создание боевой группы под названием Panzerbrigade 45. Она будет состоять из 5000 солдат и полностью готова к 2027 году. Этот батальон будет осуществлять постоянное расширенное передовое присутствие НАТО в балтийской стране. В отличие от новой 45-й танковой бригады, которая осуществляет ротацию персонала, это присутствие будет постоянным.
По состоянию на декабрь 2023 года в него входили военнослужащие из Германии, Бельгии, Чехии, Люксембурга, Нидерландов, Норвегии и США.
Литва — одна из восьми стран, где находятся такие силы. Их миссия, по информации НАТО, «оборонительная, пропорциональная, прозрачная и соответствует международным обязательствам Североатлантического альянса».
Эти страны составляют основную часть восточного фланга коалиции. Исключение составляет Турция, которая является членом НАТО с 1952 года и отправляет войска в составе болгарской боевой группы. До 2014 года лишь четыре боевые группы находились в Болгарии, Венгрии, Румынии и Словакии. Позже программа расширенного передового присутствия была распространена на Эстонию, Латвию, Литву и Польшу. В каждой из этих стран в любое время дислоцируется более 1000 солдат.
Каждой из восьми боевых групп назначается так называемая «рамочная нация», которая координирует действия этой группы. Например, США командует усиленным передовым присутствием в Польше, в то время как Великобритания и Германия выполняют эту роль для эстонской и литовской боевых групп соответственно.
Важно отметить, что, несмотря на наличие местных структур командования, эти войска подчиняются централизованным командным центрам НАТО. Четыре балтийские боевые группы координируются через штаб-квартиры в Латвии и Польше.
Несмотря на то, что НАТО заявляет, что развёртывание войск рядом с Россией имеет исключительно оборонительные и сдерживающие цели, расширение этих боевых групп может быть воспринято некоторыми как шаг к активному расширению международного оборонного альянса на восток.
