Рыбак дал отведать хвостатой пловчихе свой улов, а затем пошёл домой. Кошка не растерялась и не стала упускать из виду такого отличного товарища – и спас, и рыбой накормил. Сиамская красавица семенила за ним...
Станислав наблюдал, как тёплые волны мягко плещутся о край дамбы. Это было его любимое место для рыбалки. Он задумался о приближающемся приезде дочери...
Прошло уже пять лет после развода. Во время их совместной жизни в посёлке бывшая супруга, Лена, всё время рвалась в город. Карьера, яркие впечатления, интересная работа.
А Станислав любил размеренную и тихую жизнь. К тому же, рядом с посёлком находилась фабрика, на которой он работал уже больше десяти лет.
Дочь Юля приезжала на каникулы каждое лето. И с каждым годом общий язык находить было всё сложнее. В этом году Юле исполнилось двенадцать.
Винила ли она в душе его в том, что их семья не сложилась? Что не последовал за Леной, которой всё время хотелось больше, чем у неё есть? Как всё объяснить девочке, которая и так уже шагнула в сложный подростковый период?
Последние годы Станислав к ним в гости не ездил. Было бы странно общаться с новым мужем его бывшей жены! Хах! Вот картина была бы уморная…
Станислав ухмыльнулся своим же мыслям.
– Мяяяу! – истошный кошачий крик вернул мужчину к реальности.
Кучка мальчишек возраста его дочери бросили кота за дамбу! Станислав вскочил и побежал, ругаясь на пацанят. Те дали дёру.
Мужчина присел на корточки. Кот грёб лапами изо всех сил. Станислав протянул руку и поддержал хвостатого под мягкий живот, помогая ему вылезти на бетонную поверхность дамбы.
Глаза у животного были большие, напуганные. Пловец оказался пловчихой, причём редкой красоты – глазищи голубые-голубые, шерсть кремовая. Сиамская кошка! Голова, лапы и уши были, как и положено сиамам, тёмного окраса.
Кошка дрожала, испуганно озираясь по сторонам.
– Убежали эти бесстыжие пацанята. Ты не бойся, – спокойно проговорил Станислав. Кошка устремила на него полный доверия взгляд.
Рыбак дал отведать хвостатой пловчихе свой улов, а затем пошёл домой. Кошка не растерялась и не стала упускать из виду такого отличного товарища – и спас, и рыбой накормил.
Сиамская красавица семенила за ним...
Станислав оглядывался, ухмыляясь. Интересно, как долго она будет следовать за ним?
У кошки хватило терпения добежать до самого дома.
– Ну заходи, раз пришла, – рассмеялся Станислав, отворяя калитку. Кошка просунула во двор свою любознательную мордочку. Щёлкнула небесно-голубыми глазами, и, видимо удовлетворённая отсутствием собаки или другой живности, резво вбежала во двор.
Станислав приготовил себе ужин, а сиамская красавица, получив ещё порцию рыбы, мирно умывалась на полу кухни.
– Даа, и откуда же ты? – протянул мужчина, наблюдая за плавными движениями своей гостьи, – Не хватало мне женской компании в моей холостяцкой берлоге. Уютнее с тобой, что ли…
Он задумался.
– А будешь Альмой? – хвостатая повела ушами и замерла, вперив свой ясно-голубой взгляд в хозяина дома.
– Согласна? – Станислав присел и погладил животное. Кажется, кошке понравилось её новое имя.
*****
Красный блестящий автомобиль затормозил перед воротами.
– Ну вот и мы, – Лена жизнерадостно выпорхнула из машины. Кажется, новый брак пошёл ей на пользу. Расцвела…
Станислав, наблюдая за ней, понял, что в душе нет грусти о прошлых днях. Он был рад, что у Лены всё хорошо. Вот бы Юля была такой счастливой…
Девочка угрюмо поздоровалась с отцом, пытаясь выдавить из себя улыбку. Они попили чай, и Лена собралась уезжать в город.
– Мам, а мои друзья? Меня вообще все забудут, пока я тут киснуть буду. Здесь же делать абсолютно нечего! – Юля громко возмущалась, не стесняясь присутствия отца.
– Юлечка, список летней литературы у тебя есть. Библиотека в посёлке есть. Папа ведь не в глухом лесу живёт. Найдёте, чем себя занять...
Станиславу стало грустно. Дочь не хотела оставаться. Он прокашлялся:
– Ладно, Юля, раз тебе так невмоготу быть со мной… – начал он.
Юля посмотрела на своего отца. Пристально и внимательно. Наверное, впервые за долгое время. В его добрых глазах засела грусть, которую она уже давно слышала в его голосе по телефону.
– Езжай, мам. Разберёмся тут сами, – резко сказала он.
Лена и Станислав переглянулись. У дочери был непростой характер, а сейчас с ней ещё и творилось что-то непонятное. По телефону она ограничивалась короткими фразами, ничего особо не рассказывала, стала замкнутой.
– С Вадиком ещё хуже себя ведёт, – призналась Лена бывшему мужу. Видимо, с отчимом тоже отношения не складывались.
– Как же Юле тяжело… – пробормотал Станислав.
– Это Юле тяжело? – возмутилась Лена, – Стасик, она нас дома уже извела своим поведением! Ничего не хочет слушать, не разговаривает, грубит и мне, и Вадику!
Даже плохие отношения дочери с отчимом не порадовали Станислава. Уж лучше бы у них всё было хорошо, и у него на сердце тогда было спокойно, а сейчас…
Лена уехала. Альма днём где-то гуляла и пришла ужинать ближе к ночи. Юля с планшетом в руках удивлённо уставилась на кошку, которая внезапно появилась на окне. Хвостатая по-хозяйски толкнула лапой сетку и спрыгнула на пол с подоконника.
– Пап, у тебя кошка есть? Ты мне не говорил!
*****
Юля была очарована Альмой. Планшет был забыт на диване, а девочка и отец разбирали вместе на полу большую коробку с разными мелочами.
Среди “сокровищ” были откопаны Юлины младенческие погремушки, какие-то маленькие брелочки и разные ленточки – всё отец заботливо хранил с дочкиного детства.
Началось с того, что Юля захотела поиграть с кошкой, а никаких подходящих побрякушек или мячиков в доме не нашлось. Тогда Станислав вспомнил про эту коробку и предложил перебрать её вместе. Здесь же был и альбом со старыми фотографиями.
– Это мы на страусиную ферму ездили, ты тогда очень испугалась, я тебя везде на руках носил.
Юля вглядывалась в фотографии, которые уже позабыла – мама не любила старые альбомы и не забрала их. Она вообще всё время стремилась вперёд, не останавливаясь и не вспоминая прошлое...
Наконец, игрушка для Альмы была сделана совместными усилиями отца и дочки. Кошка оказалась очень подвижной, удивляя людей своими пластичными и ловкими движениями.
Лена была изумлена, когда в тот же вечер дочь воскликнула в трубку:
– Мам, у папы так классно, я останусь здесь подольше!
Женщина не знала, что и думать. Небольшой укол ревности (ТАКОЙ Юля дома уже давно не была!) встретился с накатывающим чувством радости, что Юля в отличном настроении.
*****
Две недели отпуска Станислава подходили к концу. За это время они с Юлей и Альмой и на рыбалку вместе ходили, и пускались в долгие прогулки вдоль берега, и ездили в лес.
Кошка прекрасно чувствовала себя в машине и, кажется, была не против всяческих приключений. Во время их обычной морской прогулки Станислав рассказал дочери о том, как встретил Альму.
– Вот гады! – возмутилась Юля.
– Юля! Ну разве воспитанная девочка так говорит?
– А мама моим воспитанием не особо занимается, – буркнула Юля, – у неё своя жизнь, у меня – своя.
– Это поэтому вы не ладите? – Станислав почувствовал, что наконец сможет расспросить дочь об отношениях дома.
– Ей моя жизнь неинтересна! – отрезала Юля.
Какое-то время они шли молча, наблюдая, как кошка резво прыгает у берега.
– И всё же, – продолжил отец, – что у тебя случилось?
– Мои друзья объединились против меня. И всё после того, как я выиграла соревнование по тхэквондо. А мама считает, что это я ни с кем не лажу!
– А они чем занимаются?
– Ничем, гуляют просто после школы. Может, мне стоит бросить борьбу…
Станислав хорошо помнил первые занятия Юли в семилетнем возрасте. Помнил её начальные спарринги и свои переживания, когда дочь впервые продула. Волновался, потому что знал – она переживает.
Но Юлю всегда влекли единоборства. Иногда было очень тяжело и не хватало времени, но она упорно занималась, успевая и хорошо учиться в школе.
– А ты не думала, что твои друзья тебе завидуют? И разве это друзья? – спросил отец, остановившись.
– А с кем тогда общаться? – удивлённая Юля тоже остановилась.
– Лучше ни с кем, чем с кем попало, – пробурчал Станислав.
Снова молчание. Кошка играла с маленьким гладким камешком на берегу, поглядывая на Юлю – не захочет ли её новая подружка присоединиться и покидать его?
– Вот взгляни на Альму, – сказал отец, – она независимая, гордая. Разве будет она бегать за какой-то стайкой кошек, если те откажутся с ней идти на охоту за мышами? Нет! Она гордо поднимет хвост, расправит усы и пойдет сама. Выберет свой путь.
– Пап, ты меня с кошкой сравниваешь? – засмеялась Юля.
Но в чём-то отец был прав. А она, кажется, не понимала очевидного. Провела столько времени в каких-то глупых душевных терзаниях...
В тот же вечер она позвонила маме. Они долго говорили. Она передала привет и отчиму.
*****
Станислав работал допоздна. Юля с Альмой хозяйничали дома и гуляли. Никогда ещё летние каникулы у отца не были такими забавными, хотя он ежегодно и придумывал для дочери всяческие развлечения...
День выдался солнечным, но не жарким.
– Альма, как насчёт прогулки возле моря?
Голубые глаза посмотрели на девочку и моргнули, словно соглашаясь с её затеей. Альма знала все дорожки и пути. Направились к краю посёлка – значит, идём гулять к берегу.
Обе спутницы наслаждались свежим морским бризом. Громкое “Мяяу!” всполошило Альму и заставило Юлю остановиться.
– Нет, оставьте его! – Юля услышала всхлипывания.
За кустами малины она увидела трёх мальчишек своего возраста, которые тянули серого полосатого кота к дамбе. За ними бежала девочка.
– Куда идём? – громко окликнула их Юля, быстро приближаясь к компании.
– Они моего кота схватили, – плакала девочка.
– Так вы слабаки, обижаете девчонок и животных?! – Юля скрестила руки на груди.
Мальчишки переглянулись и противно захохотали. Кот был отпущен, а они двинулись на Юлю.
– Тебе какое дело? – спросил самый грузный из них. Видимо, он был вожаком этой стайки бездельников. Считая себя самым большим, он считал себя и самым сильным.
– Тоже отхватить захотела? Может, мы тебя за дамбу бросим? – продолжал “вожак”. Двое остальных молча следовали за ним, переглядываясь.
Одной минуты Юле хватило, чтобы заставить шайку удирать. У неё были хорошо разработаны удары ногами.
– Только узнаю, что вы над животными издеваетесь! Будет ещё хуже! – кричала им Юля вслед.
“Вожак”, отбежав, стал обзываться. Разгоряченная Юля погналась следом, решив показать ему ещё несколько приёмов. Но мальчишка, округлив глаза, снова дал дёру, и угодил в дикорастущие колючие кустарники, растянувшиеся вдоль пляжа широкой полосой.
От двух остальных бездельников и след простыл. Юля смотрела, как пышный забияка орёт от боли, выбираясь из колючек.
– Такая ударная техника закончилась бы для меня дисквалификацией на соревнованиях, – сказала Юля, возвращаясь к хозяйке серого кота, – но эта троица заслужила! Меня Юля зовут, кстати.
– Настя, – кивнула заплаканная девчушка.
Серый кот Бася был Настиным любимцев, а мальчишки с улицы решили посмеяться над ней, забрав полосатого “учиться плавать”.
Юля широко улыбалась. Она подумала, что день вышел очень удачным – они с Альмой пришли на пляж как раз вовремя, чтобы помочь Басе, да ещё и отомстили обидчикам сиамской кошки.
*****
Лето пролетело быстрее, чем хотелось бы. Юля пообещала, что приедет к отцу на осенних каникулах. С Настей они нашли много общих тем. Новая подруга восхищалась Юлиным талантом.
“Надо же, есть друзья, которые умеют искренне радоваться за тебя”, – думала Юля, слушая как Настя в очередной раз вспоминает “стычку на пляже”.
Альма уехала вместе с Юлей. За лето она очень привязалась к девочке. К тому же, отец был с утра до вечера на работе, кошка бы скучала без компании.
А Юля вскоре поняла, что отец был сто раз прав. В мире много людей, а за маской дружбы нередко может скрываться зависть. Главное – идти своим путём. Юля очень повзрослела за лето, а вот многие её прежние друзья – нет.
Альма подружилась с новыми домочадцами. Ласковый и мирный характер очаровывал всех – стоило лишь один раз погладить её. Не раз в жизни Юля думала об этой красивой кошке, которая стала её вдохновением для новых побед...
Автор МАРИЯ СТРАХОВА (все рассказы: #мария страхова)
✅ Подпишитесь, чтобы не пропускать новые