5 июля 1943 г. началась Курская оборонительная операция. Немецкие танковые дивизии пошли на прорыв, но предусмотренные планом операции «Цитадель» рассекающие удары по советским оборонительным позициям не удались.
Накануне германского наступления советское командование получило точную информацию, что атака начнется на рассвете 5 июля. Было решено встретить врага мощной контрартподготовкой. Тысячи советских орудий обрушили массированный огневой удар по немецким войскам, готовым к наступлению. Хотя огонь велся в основном по площадям и не нанес противнику серьезных потерь, он все же задержал немецкое наступление на несколько часов.
Около 6 утра советские бойцы увидели перед своими позициями танковые армады врага. Германская артиллерия и авиация обрушили шквальный огонь и бомбардировки на нашу оборону. Впереди наступали тяжелые немецкие танки, за ними - средние. Прочная броня танков позволила противнику прорваться в передовые советские позиции. Но даже окруженные советские подразделения продолжали ожесточенно сражаться, сдерживая врага и уничтожая его пехоту.
Встретив упорное сопротивление оборонявшихся советских войск, немецкое командование ввело в сражение почти все соединения ударной группировки группы армий «Центр», но прорвать оборону они так и не смогли. За семь дней им удалось продвинуться только на 10-12 км, так и не прорвав тактической зоны обороны.
Отразив атаки противника, войска Центрального фронта стали готовиться к наступательным действиям.