В Соединённом Королевстве подсчитаны результаты, где позавчера прошли выборы в Палату общин. Победителем с большим отрывом стала Лейбористская партия, которая получила 412 мест, тогда как правившая в течение предыдущих 14 лет Консервативная партия отстояла лишь 121 кресло (разница в 291). Либеральные демократы показали свой лучший результат в истории, получив 71 мандат. Остальные политические силы – шотландские и валлийские националисты, различные североирландские партии, «реформисты» Найджела Фаража, зелёные и независимые кандидаты – довольствуются несколькими выигранными округами (от 9 до 1).
Что же касается истории, то она уже знала два примера разгромных побед лейбористов над консерваторами.
Новейшую историю Великобритании часто отсчитывают с 1945 г., причём не с победы во Второй мировой, а с парламентских выборов того года. В годы войны страной управляла коалиция консерваторов, лейбористов и либералов во главе с Уинстоном Черчиллем. С 1942 г. опросы общественного мнения показывали перевес в пользу лейбористов, которые обещали увеличить роль государства в социально-экономической сфере – национализировать Банк Англии, железные дороги и тяжёлую промышленность, создать систему всеобщего бесплатного здравоохранения, расширить системы социального страхования и государственного образования, строить больше дешёвого социального жилья. Консерваторы же предпочитали рассуждать о послевоенном будущем в самых общих чертах. С одной стороны, Черчилль оставался сторонником патернализма, но с другой – считал программу лейбористов чересчур социалистической.
После победы над Германией лейбористы разорвали военную коалицию. Новые выборы должны были состояться 5 июля 1945 г. Консерваторы сделали упор на геополитике и послевоенном переустройстве мира в пользу Британской империи. Избирателя призывали помочь Черчиллю закончить ЕГО работу. Кроме того, глава правительства обрушился на своих недавних коллег по военному кабинету и публично заявил, будто для установления социализма в Британии лейбористам потребуется какая-то форма гестапо.
Лейбористы же апеллировали к надеждам на социально-экономическое переустройство общества. Избирателя убеждали помочь ветеранам доделать ИХ работу – то есть дать им дома и профессию уже в гражданской жизни. Британцы помнили обещания предыдущих либеральных и консервативных правительств «дать землю, достойную героев» для ветеранов Первой мировой, которые, по общему мнению, так и не были реализованы.
Эта ставка полностью оправдала себя. Лейбористы получили 393 мандата, тогда как консерваторы – всего 197 (разница в 196). Либералы же были расколоты на две враждующие партии, которые набрали на двоих всего 23 мандата. Именно тогда этот политический лагерь, который до 1922 г. являлся одной из несущих конструкций двухпартийной системы, был окончательно сметён с политического ландшафта Великобритании, и вновь заявил о себе лишь с подъёмом либеральных демократов в 1980-х гг.
С 1945 по 1951 гг. победившие лейбористы во главе Клементом Эттли создали в Великобритании систему welfare-state со всеми её достоинствами и недостатками. 77-летний Черчилль ещё успел вернуться в кресло премьер-министра по итогу выборов 1951 г., но его второе правление выдалось довольно жалким. Большую часть времени старый глава кабинета болел, но упорно отказывался уходить. В конце концов, после нескольких инсультов Черчилль сдался и добровольно покинул пост в 1955 г.
Второй разгром тори в Новейшей истории случился в 1997 г., когда лейбористы во главе с умеренным реформистом и сторонником обновлённого «Третьего пути» Тони Блэром разгромили консерваторов со счётом 418 к 165 (разница в 253). После этого лейбористы правили вплоть до 2010 г., когда их победила коалиция консерваторов и либеральных демократов во главе с Дэвидом Кэмероном. И вот, эта 14-летняя эпоха заканчивается третьим в Новейшей истории разгромом тори…