На бумаге «Вашингтон» стал сильнее.
Генеральный менеджер «Вашингтон Кэпиталз» Брайан Маклеллан в нынешний четверг впервые пообщался с прессой после того, как в НХЛ стартовал рынок свободных агентов.
Из оперативного штаба команды, созданного в Лас-Вегасе, штат Невада, Маклеллан обменял Ника Дженсена и драфт-пик в «Оттаву» на защитника Джейкоба Чикрана. «Столичные» также заключили шестилетний контракт с защитником Мэттом Роем и подписали краткосрочные контракты с нападающими Тейлором Рэддишем и Брэндоном Дюэмом.
В сочетании с обменами на Пьера-Люка Дюбуа (что уже получило одобрение Алекса Овечкина), Эндрю Манджапана и Логана Томпсона, Маклеллан переформировал почти треть состава «Кэпиталз» .
«Я думаю, мы поняли, где мы были в прошлом году. Мы знали, что нам нужно стать лучше. Нам нужно было прибавить. Для Ови? Да, конечно, для Ови тоже. Я имею в виду, что на Овечкина было большое давление, чтобы он показал себя в прошлом году, а нам не хватало глубины в нападении. Так что, надеюсь, в этом году его здесь больше поддерживают, да и в целом команда лучше», — сказал Маклеллан во вступлении, а затем последовали вопросы журналистов.
— За последние две недели вы сменили более трети состава. Как бы вы оценили проделанную работу?
— Очень рад этому. Я думаю, что наша группа хорошо поработала. У нас был хороший драфт и пара хороших сделок. Мы рады начать сезон таким образом.
— Вы говорили, что нужно менять защиту. В это была цель приобретения Чикрана и Мэтта Роя?
— Нам нужны те игровые элементы, которые они предоставляют. Чикран хорош в нападении, есть бросок, способность усиливать игру. Рой — надежный, стабильный, хорошо катается. Так что общий набор навыков куда более солидный, чем раньше. За Чикраном мы следили давно, еще до того, как он оказался в «Оттаве».
— Его контракт скоро заканчивается. Есть ли у него возможность остаться здесь надолго?
— Мы подождем. Посмотрим, как он подойдет, понравится ли ему команда, тренеры, его роль. У нас много времени, чтобы разобраться с этим.
— Брэндон Дюэм и Тейлор Рэддиш запланированы в четвертую тройку?
— Посмотрим, как это сработает в тренировочном лагере, но Дюэм определенно будет играть с Ником Даудом. Все выясним по мере того, как будет проходить лагерь.
— У Дюэма было семь драк в прошлом году. Это то, что вы хотели привнести в команду?
— Важна физическая подготовка. Он жесткий чекер, завершает силовые приемы. Я думаю, нам нужен этот элемент в нашей игре. Это хорошо работает в связке с Даудом.
— Коннор Макмайкл подписал контракт на короткий срок — это классическое соглашение типа «мост». Вы так себе это представляли?
— «Мост» имел смысл для обеих сторон. Коннор постоянно прогрессирует, поэтому это было правильным решением.
— Чарли Линдгрен и Логан Томпсон — ваш новый вратарский тандем. Что вы о них думаете?
— Хорошая связка. Я имею в виду, что у Чарли был отличный прошлый год, а Логан был хорошим вратарем в НХЛ на протяжении нескольких сезонов. Томпсон приобрел большой опыт, у него хорошие габариты, он играет в интересном стиле.
— Вы закончили делать приобретения?
— Да, думаю, что закончил. Если только что-то не случится непредвиденное.
— У вас восемь защитников. Начнете сезон с таким количеством игроков обороны?
— Пока что меня это количество устраивает. Сколько игроков обороны мы использовали в прошлом году, 13-14 ? Очень много. Я всегда ошибаюсь в сторону слишком большого количества, поэтому мне было бы комфортно с восемью.
— Считаете ли вы, что идете на риск, чтобы сохранить конкурентоспособность команды?
— Конечно. Мы пытались рисковать. Искали потенциал в игроках. Пытались найти игроков, которые, по нашему мнению, могли бы создать среду, в которой они будут более успешны. Это была наша философия. Никто не думал в стиле: «А давайте просто потерпим неудачу, спустимся вниз и попытаемся выиграть первый драфт-пик в лотерею». Мы идем на большой риск, но это оправдано.