— О, я просто в восторге от твоего предложения, — Галя зло поставила чашку на стол так, что даже воду разлила, — Твой братец, Андрей, заслуживает только угла в богадельне! Он же бездельник и лентяй. Зачем ты согласился пустить его?
— Галь, ну как я мог отказать. Его жена выгнала. Такое же с любым случиться может… — муж уговаривал супругу почти час, и та уже чувствовала, что вот-вот сдастся на милость судьбе.
— Ну, что-то я тебя за двадцать лет ни разу не выгоняла, чтобы тебе приходилось мыкаться по чужим углам. Ладно, пусть приезжает. Но учти, только на пару недель.
— Ты у меня золото! — Андрей шагнул к Галине, обняв ее крепко, поцеловал в висок.
Галя и Андрей жили в браке уже почти двадцать лет. Вырастили дочь, которая поступила в столичный ВУЗ и укатила из родительского гнезда. Мать и отец Валей гордились. Смышленая получилась девочка.
Когда она родилась, Андрей, как потом выяснилось, сидел дома у матери Гали и рыдал, как ребенок – от страха и тревоги, от счастья. Тогда еще не было толком УЗИ, и кто родится на этот свет, супруги не знали. Андрей всегда хотел сына, и Галина об этом знала.
Но когда сказали, что родилась дочка, обезумевший от радости отец скупил все имеющиеся цветы в павильоне у родильного дома, в котором лежали два его самых больших сокровища – любимая жена и малышка с крошечными пальчиками, которыми она очень цепко вскоре научится держать папин указательный палец.
Ребенка Андрей обожал. Гале повезло. Многие мужчины боятся малышей, стараются подольше задерживаться на работе, так как дома замотанная пеленками и бессонными ночами жена и орущий младенец. Андрей был не таким. Он бежал с работы, словно на пожар – тут же забирал себе малышку, вставал по ночам, грел бутылочки.
Галина не могла нарадоваться и была очень благодарна своему мужу. Отец из него получился такой, о каком многие не смеют и мечтать. Всю жизнь он был привязан к семье – его миром были Галя и Валюшка. Он заваливал дочь игрушками, с удовольствием гулял с ней, знал тысяча и одну детскую песенку, скороговорки и игры. Галя шутила, что он лучший в мире усатый нянь, а муж тепло и открыто улыбался жене, и целовал дочь в румяные пухлые щечки.
Валя росла смышленой и здоровенькой. В садик ее тоже устраивал папа. Мамашки смотрели уважительно – мол, вот он, настоящий мужчина! Настоящий мужчина прошел все инстанции, познакомился с разными воспитателями, прошерстил семь учреждений и наконец выбрал то, что с бассейном, красивым участком для прогулок.
Там росло множество роз, тюльпанов, рябин и елей. Андрей был первым, если в родительском чате просили прийти и залить детям горку, первым, когда надо было помочь в группе с ремонтом, первым, кто пришел забирать ребенка из группы, но терпеливо сидит два часа на лавочке, потому что его принцесса сказала, что хочет погулять.
Галина в полной мере понимала, как ей повезло, и очень уважала и ценила своего мужа. Помогали и бабушки – на Валюшу в очередь стояла и свекровь, и Галинина мама. С матерью мужа у Галины сложились теплые и дружеские отношения. В редких конфликтах с супругом свекровь всегда вставала на сторону снохи, всегда подчеркивала сыну, что ему с женой повезло.
Галя Анну Ивановну искренне уважала и восхищалась. Она вырастила достойного сына и сама в свои за шестьдесят выглядела просто изумительно. Но вот с младшим у нее не сложилось. Брат Андрея, Гена, вырос инфантильным и проблемным мужчиной.
Вечно у него что-то случалось: он не мог найти нормальную стабильную работу, с девушками у него не клеилось, а когда он наконец женился, то супругу выбрал взбалмошную и скандальную даму. Вторую сноху свекровь не жаловала, и когда о той заходила речь, сурово поджимала губы, стараясь сдержать едкие комментарии.
И вот теперь муж сообщил Галине, что его младший братец рассорился со своей благоверной и просит приюта. Галя была, мягко говоря, от такой перспективы не в восторге.
Когда Валя подросла, Галина с мужем приняли решение продать свою просторную трешку – куда им одним такая квартира? Дочери для поездки в столицу нужны были немалые деньги, и финансы с продажи жилья пришлись как нельзя кстати. Супруги перебрались в небольшую уютную однушку, сделали там чистенький добротный ремонт и зажили.
Для двоих этой квартиры было вполне достаточно. Даже коту Филе нашлось место. Но вот наличие на небольших квартирных метрах третьего жильца было не слишком кстати. С приездом Гены всем пришлось бы буквально ютиться в тесном пространстве, что неизбежно привело бы к конфликтам. Галя это понимала, потому и злилась.
Но отказать мужу Галя тоже не могла. Слишком любила его, да и брат мужа, какая-никакая, а все-таки родня – не оставлять же человека на улице.
Гена приехал вечером с тощенькой спортивной сумкой, в которой жалобно болтались пара полотенец, носки, белье и зубная паста с щеткой. Галя вздохнула и пригласила бедного родственника к столу.
— А чего поссорились-то? — спросил Андрей, откусывая большой кусок свежей булочки с корицей, которые недавно испекла Галина.
— Да из-за денег опять. Достала она меня. Все ей мало. Вот месяц назад шабашил, десять тысяч привез. Радовалась бы, а она… — Гена удрученно махнул рукой.
«Мда, за десять тысяч, видимо, надо было мужу ноги мыть и воду пить! Вот же наивный» - подумала про себя Галина, а вслух сказала:
— Вы же частенько ссоритесь, не расстраивайся. Пройдет несколько дней, и все уляжется.
— Да сколько я уже уйти от нее думал. Надоело такое потребительское отношение просто! — Гена уминал уже третью булку, запивая ее сладким чаем с молоком.
В чем состояло потребительское отношение, Галине было непонятно. Постоянной работы у Гены не было. Он вечно был в поиске себя и полон творческих идей – то начинал делать какие-то сайты, вложив в обучение кучу денег, которых и так не было, то брался вести какие-то тренинги по личностному росту, сам будучи, по сути, никем, то пытался таксовать на своей старенькой «Ладе», но это приносило меньше, чем тратилось на бензин.
Короче. Был гена вечным перекати-поле, и места своего под солнцем найти покуда не мог. А все это время жил непонятно на что с женщиной, мечтающей о достатке и спокойствии. В этом желании ее можно было понять. Но вот зачем она выбрала заведомо бестолкового мужа, который остался вечным подростком – это загадка.
Юноше бледному со взором горящим шел четвертый десяток, а у него в семье все кипели латино-американские страсти. Впрочем, есть такие люди, которым вечно надо чувствовать себя как на пороховой бочке. Видимо, Гена как раз из таких и был.
Галя предложила всем расходиться отдыхать – на электронных часах, висящих на стене, мигало 22.30. Они с Андреем немного поговорили перед сном. Галя старалась не затевать ссору вновь, хотя младший брат мужа, что устроился на надувном матраце в кухне, сильно напрягал.
Утром все убежали на работу, кроме, разумеется, Гены. Тот оправлялся от семейного потрясения, а в трудовой деятельности вновь находился на распутье. Миновала неделя, которая выдалась для Гали очень напряженной. Конец года всегда такой – надо подбить все сметы и отчеты. Работа бухгалтером для крепких духом, ведь она требует огромной концентрации и ответственности.
Полгода Галя работала над крупным контрактом со строительной фирмой, являясь там внештатным бухгалтером. Ее начальство было женщиной более, чем довольно. Но довольство начальства оборачивалось таким ворохом обязанностей, что Галине цифры в сметах уже снились по ночам. Дни сливались в единую череду, выматывая нервы и силы. Близился Новый год, и хотелось поскорее закончить с работой и нарядить пушистую елку.
Вечерами супруги и гость вместе ужинали. Андрей расспрашивал брата, какие у того планы, Гена отвечал уклончиво, а в Галине нарастало глухое раздражение. Усталость обострила неудобства от пребывания в тесном пространстве с чужим человеком. Да, виделись они лишь утром и вечером, но и этого хватало, чтобы закипать.
Ради гостя приходилось прятаться в ванной, чтобы переодеться, надо было поддерживать разговор, когда совсем этого не хотелось, да еще и готовить теперь следовало на троих. При этом Гена еще периодически возбухал, что слишком много в доме печеного, жирного, салат он любит с майонезом, а не с маслом, а котлеты не жареные, а на пару. Галя периодически огрызалась в ответ, но для полноценной ссоры с вовсе не дорогим гостем просто не было сил.
За десять дней до нового года завал на работе неожиданно, как по волшебству, схлынул. Все ждали новогоднего рубежа и каникул, и лениво попивали кофе. Галя чувствовала себя постоянно сонной и поскольку график перестал быть таким жестким, как прежде, то она приходила домой несколько раньше обычного. Андрей же, наоборот, перед праздниками зашивался – у него конец года обещал быть бурным вплоть до заветного тридцать первого декабря.
Сегодня Галя решила затеять уборку, ведь заветная дата близилась, и вскоре нужно было наряжать дом и елку. Она мыла полы, когда вдруг под столом нашла губную помаду. С удивлением взяв тюбик, женщина сняла крышку, покрутила помаду у основания. Яркий коралловый оттенок точно не мог принадлежать ей – Галя пользовалась только очень мягкими естественными цветами, так как таков уж был дресс-код фирмы, где она работала.
Да и вообще, Галя искренне считала такие броские цвета в макияже вызывающими. Покачав головой, женщина поставила помаду на стол, продолжив уборку. Вымыв полы, принялась вытирать пыль, а после пылесосить. Мощный пылесос жужжал громко, но в очередной раз проведя по ковру, Галя услышала, как по трубке что-то дребезжит, летя в мусорный контейнер.
Отключив прибор, она заглянула в нутро пылесоса и с изумлением обнаружила небольшую сережку. Та была довольно дешёвенькой и аляпистой, и снова вопрос – чья? Подруги у Гали, конечно, бывали, но ни одна из них подобного не носила, да и такой помады женщина у своих знакомых не помнила. Количество вопросов росло, не давая покоя.
Вечером, когда усталый Андрей лежал в постели, листая что-то в телефоне, Галина решила рассказать ему все, как есть.
— Что думаешь?
— Даже не знаю, Галь. Полтергейст прямо! — ответил супруг, зевая.
— А вот у меня есть пара догадок, — тихо сказала женщина, гася свет ночника.
На следующий день она управилась с работой до обеда. Пришла к начальнику:
— Дмитрий Семенович, я все документы проверила, больше делать нечего. Мне сидеть чаи гонять, или можно домой – к Новому году сражаться с пылью?
— Ступай на защиту чистоты, Галина Сергеевна! Без тебя чаи погоняем. Отдыхай. Ты и так за эти полгода как пчела у нас. Премию выпишу – готовься радоваться.
Галя широко улыбнулась. Отношения с начальником у нее были почти дружеские. Мужик он был мировой – ценность отдыха понимал и понимает, зря придираться не будет. А уж если что, то за своих встанет горой.
Галя ехала домой на такси, не желая мерзнуть на остановке. Машина у них в семье была, но на ней ездил Андрей, а она достаточно зарабатывала, чтобы зимой вызывать авто. Да и муж никогда ее в подобных тратах не ограничивал, а даже поощрял.
Тихонько открыв дверь ключом, Галя проскользнула в квартиру, сразу же услышав притворный женский смех. Насторожившись ногами, затянутыми в плотный капрон кофейных колготок, прошла в комнату. Представшее зрелище поразило – на коленях у Гены смеялась какая-то молоденькая девица. Яркие губы, пережженные краской, завитые мелкими кудряшками волосы, короткая юбка…
— «Мда… — подумала Галя, — А не зря этого супчика жена выгнала из дома!»
— Что здесь происходит? — в голосе Галины звенела сталь.
— Личная жизнь налаживается, — бодро отрапортовал брат мужа, ничуть не смущаясь.
— Вон! — рявкнула я, прожигая взглядом наглую девицу, — У него есть законная жена, а это мой дом, и превращать его в место для подобных встреч я не позволю.
— Это еще и дом моего брата, и пустить меня пожил сюда он. Знай свое место, женщина, — сказал мне Гена, когда его пассия спешно метнулась в коридор и зашуршала там одеждой.
Пылая праведным гневом, Галя развернулась на пятках и прошла в кухню. Достав сотовый, долго слушала протяжные гудки в трубке.
— Я не собираюсь жить с твоим младшим братом в одной комнате — Заявила Галя своему мужу
— Что случилось? — голос Андрея с трудом перекрывал шум завода, где он работал.
— А то, что он нашу квартиру решил превратить в дом свиданий! Я такого не потерплю.
Женщина передала трубку Гене, чтобы старший брат высказал ему все, что думает по этому поводу. В том, что Андрей примет правильное решение, Галя не сомневалась.
После разговора с Андреем Гена собрал свои вещи и ушел. Чтобы как-то унять злость, Галя весь день убиралась и готовила.
Муж вернулся вечером, извинившись передо мной за поведение брата. За день до Нового года приехала Валя, и семья вместе наряжала елку. О Гене больше не вспоминали.
Кот грохнул огромный стеклянный шар, и тот разбился. Галина и Андрей переглянулись и рассмеялись – к счастью!