Семнадцатилетний Ильдус был вне себя от радости, когда получил повестку на фронт. Его провожали всем заводом, все те рабочие, кто мог оторваться от станка.
- Сначала отец ушел на фронт, теперь и ты уходишь! На кого ты нас оставляешь? - причитала его мать.
В татарской семье не принято, чтобы женщины работали. В довоенное время отец Ильдуса работал в поте лица на двух работах, часто выходил в ночные смены. Когда подрос Ильдус, то стал ему помогать. Однако, мужчины своего решения не меняют, и он ушел на фронт, оставив свою мать с двумя младшими сестрами.
До военного училища новобранцы добирались на разных поездах. На перевалах долго ждали следующий состав. Эти молодые парни шли навстречу войне, навстречу смерти. Вот только не все стремились попасть именно на передовую, были и те, кто хотел "отсидеться" за партой. Они думали, что пока будут учиться, то и война закончится.
Курсантов поселили в бараках, а в качестве наглядного пособия они соорудили пушки из бревен и досок.
В середине января 1942 года курсанты получили хорошую новость от старшины.
- Братцы, завтра постреляете по-настоящему!
- Это из какого-такого орудия, товарищ старшина? Не сердцевиной ли бревна? - пытались утихомирить пыл своего командира курсанты.
- Я слышал, что завтра привезут настоящую 76-мм полковую пушку. Вот из нее то и постреляете.
Старшина не соврал. Рано утром действительно в училище привезли новое 76-мм орудие. Курсанты стали перешептываться во время построения: "А танк она с какого расстояния возьмет?", "А она точно стреляет?", "До самолета достанет?".
К орудию подходили расчетами. Ильдус припал к прицелу. Он много видел различных прицелов во время учебных занятий, но такой для него был в диковинку.
- Огонь! - скомандовал командир.
Раздался выстрел и деревянные вороты, выполняющие роль мишени, разлетелись в щепки.
- Кто наводчик? - спросил командир.
- Сержант Минулин, — громко представился Ильдус.
- Молодец! Давай следующий.
Поступил приказ рано на рассвете поднять орудие на пригорок и оттуда вести прицельный огонь по немецким танкам. Курсанты едва затолкали пушку на указанное место и стали готовиться к атаке.
- Когда стрелять? - спросил командира Ильдус.
- Появятся танки, там и поймешь.
Сначала на поле появились 2 немецких танка. Это были разведчики. За ними выползли еще два.
- Разгуливаются тут, как парусники в море! - пронеслась мысль в голове Ильдуса.
Потом появились еще 4 танка, а за ними пехота. Разведчики вернулись и организовали ломаную цепь.
- Вот теперь пали! - скомандовал командир.
Бронебойным снарядом попали в башню танка. Он развернулся, но выстрелить уже не мог. Второй танк очень хорошо маневрировал, и его поразили лишь с третьего раза. Еще два танка удалось ликвидировать с первой же попытки, один даже взорвался. Остальные танки развернулись и стали уходить в лес, уводя за собой пехотинцев. По ним прицельным огнем во всю стреляли с наших позиций, которые расположились снизу, непосредственно на самом поле.
Бой был выигран, но война на этом не заканчивалась. Ильдус с этой 76-мм пушкой смог подбить не одно фашистское орудие, был ранен и долго лечился в госпитале. Там то он и узнал о завершении войны.