Сборная Аргентины обеспечила место в полуфинале Кубка Америки благодаря Эмилиано Мартинесу, который вновь провел мастер-класс по отражению послематчевых пенальти.
Основное время завершилось ничьей 1:1. Забивали Кевин Родригес и Лисандро Мартинес.
Неудивительно, что первым, кто подошел к точке, был Лионель Месси. Восьмикратный обладатель «Золотого мяча» хотел исполнить удар Паненки, но умудрился попасть в перекладину, что дало Эквадору преимущество.
После того как вратарь Александер Домингес утешил бывшего игрока «Барселоны», Родриго Де Поль подбежал к своему другу Лео и сказал: «Мы выиграем, мы выиграем».
И они это сделали. Хулиан Альварес, Алексис Мак Аллистер, Гонсало Монтьель и Николас Отаменди сделали все возможное, чтобы Аргентина одержала победу со счетом 4:2.
После победы над Эквадором Месси рассказал, что Эми Мартинес пошутил, что четвертьфинальный поединок будет проходить по пенальти.
«Перед матчем он пошутил о возможности пенальти и сказал, что собирается их взять. Когда мы достигаем этой стадии, у нас есть преимущество», − сказал Месси. − После игры с Чили я страдал от боли и боялся получить травму, но на последней тренировке мне стало лучше, и я почувствовал, что могу играть. Я сказал Скалони, что со мной все в порядке и я больше не чувствую никакого мышечного дискомфорта».
«Я был очень зол, потому что меня убедили, что если представится возможность, то мне нужно бить именно так. Я заранее поговорил с Дибу [Эмилиано Мартинес] и Рульи».
Месси и Де Поль − близкие друзья и вне поля. За два месяца до чемпионата мира в Катаре Родриго оставил в комнате Лео следующую записку: «Я, Родриго Де Поль, (7). Сегодня 18.09.2022. Я подписываю этот листок и говорю, что через два месяца мы выиграем чемпионат мира».
И они это сделали.