Так называется необычный шахматный квартал — коттеджный поселок, расположенный в столице республики. Он появился благодаря увлечению первого президента Калмыкии Кирсана Илюмжинова. Квартал построили в 1998 году к Всемирной шахматной олимпиаде. Когда-то это был самый настоящий квартал миллионеров: жилье здесь фантастически дорого стоило. Сейчас ситуация другая, однако квартал по-прежнему престижный.

По территории расставлены скульптуры, изображающие шахматные фигуры. Жилые комплексы носят собственные имена, разумеется, тематические: «Белая ладья», «Королевская пешка» и так далее. Домики красивые, оформленные в пастельных тонах, но кое-где уже видны следы времени. Дворец Шахмат закрыт на ремонт, а раньше в его стенах проводились турниры, конгрессы и прочие мероприятия. Очень интересен был Музей шахматной славы имени выдающегося советского гроссмейстера Михаила Таля с коллекцией шахмат разнообразного дизайна. Ждем открытия обновленного Дворца!

Сити-Чесс не обидится, если сравнить его с «Нью-Васюками», более того, «память» великого комбинатора увековечена в названии проспекта: он носит имя Остапа Бендера. Есть и памятник великому комбинатору в окружении двенадцати стульев — и столов, за которыми можно посидеть на тех самых стульях.

Остановиться можете в гостинице «Элиста» на ул. Ленина

Центральный хурул и Будда Шакьямуни

Достопримечательностей две, но логично будет их объединить, ведь девятиметровый Будда Шакьямуни находится в Центральном хуруле, или Золотой обители. Это крупнейший буддийский храм не только в России, но и во всей Европе. Кстати, Калмыкия — единственная республика Европы, население которой исповедует буддизм. Золотая обитель Будды Шакьямуни основана на месте, освященном Далай-ламой. Кроме обители, в Центральном хуруле на других этажах расположены конференц-зал, филиал Национального музея Калмыкии, библиотека, комнаты, где можно пообщаться с астрологами, монахами, специалистами по тибетской медицине, и другие помещения.

По традиции, обитель нужно обойти три раза, и только потом войти. К сожалению, внутри хурула съемка запрещена, нельзя также громко разговаривать, мешая молящимся. А вот снаружи снимайте сколько душе угодно. Здесь есть что поснимать: огромные барабаны-кюрде, вращая которые, буддисты молятся: внутри каждого кюрде заложены тексты молитв на тибетском языке. Ведь только на нем возможно общение с богами.

И скульптуры великих учителей, прославившихся теми или иными деяниями. Кто-то превращал медь в золото для спасения от голода людей, кто-то умудрился обратить в буддизм христианского проповедника, некоторые прославились комментариями к учению Будды и знанием наизусть огромного количества сутр. Учителя похожи друг на друга, как близнецы, но, может, дело в особом, просветленном, объединяющем выражении их лиц?

Пагода Семи Дней

В Элисте привычные нам «коробки» многоквартирных домов и административных зданий соседствуют с воздушными, изящными, яркими пагодами. Одно никак не гармонирует с другим, скорее, здания просто «уживаются». Главную площадь столицы республики — площадь Ленина — украшает одна из таких пагод. Ее купол состоит из семи ярусов, символизирующих семь рождений Будды, а шпиль разрывает замкнутый круг перерождений и уводит прямо в нирвану. Рядом установлен цветомузыкальный фонтан «Три лотоса» — вот он отлично гармонирует с пагодой!

Внутри пагоды огромный барабан высотой 1, 80 м и массой около двух тонн. Это подарок единоверцам Калмыкии от обитателей тантрического монастыря в Индии. Внутри барабана 75 миллионов мантр, а золотые надписи на санскрите, тибетском и калмыцком языках гласят «Ом мане падме хум», то есть «О сокровище в лотосе». Так прославляется совершенная чистота Будды. Хотите, можете покрутить и этот барабан, он для того здесь и поставлен.

Ступа Просветления

Ступа в буддизме — это вовсе не то, на чем летает в русском фольклоре Баба-Яга. Слово «ступа» в переводе с санскрита означает «холм» или «вершина», соответственно, Ступа Просветления — символ полного и окончательного высвобождения разума из оков всевозможного негатива. По преданию, первую ступу соорудили на месте, где просветление пришло к Будде Шакьямуни. Сооружение состоит из двух частей: первая, нижняя, — ступа причин, вторая, верхняя, состоящая из золотых колец, — ступа результатов.

Но ступами назывались у древних индийцев также и могильные курганы, отсюда и обычай буддистов закладывать в сооружения религиозные символы, как мантры, так и землю, и даже частички священного праха. Элистинская Ступа Просветления имеет высоту 11 метров, внутри находятся 500 миллионов (!) мантр, драгоценные предметы, частички костей Будды и прочие реликвии. По традиции, перед входом в ступу-реликварий нужно снять обувь, не забудьте это сделать.

Верблюжий остров

Кочевник и верблюд — это как автотурист и авто. Кочевой быт местных народов неразрывно связан с удивительным животным, на редкость выносливым, способным долгое время обходиться без воды и пищи, и к тому же умным и понятливым. Так что туристический Верблюжий остров в центре города обязателен к посещению, если вы хотите поближе узнать историю и культуру калмыков.

На входе — три каменных верблюда, а на самом острове стоит памятник верблюду и караванщику. В зоопарке, расположенном здесь же, вы увидите и живых верблюдов (сейчас там два малыша!), на них можно даже покататься, а также научиться стрелять из лука, как истинный калмык. Присоединитесь к экскурсии, зайдите в калмыцкую юрту, устройте фотосессию в национальных костюмах, отведайте блюда национальной кухни, выпейте калмыцкого молочного чаю, спуститесь в овражек к источнику. Вообще, остров очень зеленый, с красивой парковой зоной, где так приятно посидеть на лавочке после всех прогулок и мероприятий.

А вот и наши экскурсионные туры в Калмыкию!