Американская корпорация Apple занимает первое место в списке самых успешных компаний планеты. Она была основана в 70-х годах XX века и считается одним из пионеров в области создания персональных компьютеров, смартфонов и планшетов. Однако и у Apple есть такие неудачные и провальные проекты о которых корпорация старается не вспоминать. Одним из них стала игровая приставка под названием Pippin.
Идея создания собственной игровой платформы зародилась у руководства Apple в середине 1990-х годов. В то время компьютеры Macintosh уже обладали довольно мощными мультимедийными возможностями, позволяющими запускать на них несложные игры. Поэтому в Apple решили, что логичным шагом будет разработка полноценной игровой приставки, которая сможет успешно конкурировать с бессменными лидерами рынка - консолями от Nintendo и Sega.
Проект получил название Pippin - это был своеобразный "побочный" продукт, разрабатываемый отдельным подразделением компании. В качестве основы для Pippin была использована аппаратная платформа Macintosh, но с определенными техническими модификациями, призванными повысить производительность и сделать устройство более дружелюбным к играм.
По сути, Pippin представляла собой упрощенный настольный компьютер, способный подключаться к телевизору и воспроизводить на нем графически несложные игры. Внешне приставка выглядела довольно стильно и современно - элегантный белый корпус с закругленными формами, компактные размеры. Управление осуществлялось с помощью оригинального контроллера, напоминающего геймпад, но имеющего большое количество кнопок и клавиш.
Техническое оснащение Pippin включало в себя 66-мегагерцевый процессор PowerPC, 6 мегабайт оперативной памяти и 14,4-килобитный модем для подключения к сети. Для хранения игр и мультимедийного контента использовался CD-ROM-привод. Такая конфигурация, по задумке разработчиков, должна была обеспечить достаточную производительность для воспроизведения интерактивных развлечений и мультимедийного контента.
Презентация Apple Pippin состоялась в 1995 году, и поначалу она вызвала умеренный интерес у публики. Игровая приставка от Apple, сочетающая в себе современные технологии, стильный дизайн и знакомый бренд, виделась многим перспективной альтернативой доминирующим на рынке консолям от Nintendo и Sony. Однако уже вскоре стало понятно, что Pippin не оправдывает возложенных на нее надежд.
Главной проблемой Pippin стала ее крайне высокая цена - около 600 долларов США, что делало ее недоступной для массового потребителя. Для сравнения, конкурирующие консоли в то время стоили вдвое дешевле. Кроме того, игровая библиотека Pippin была довольно скудной, состоящей преимущественно из портированных с Macintosh игр, не отличавшихся высоким качеством.
Попытки Apple наладить широкое производство и дистрибуцию Pippin также не увенчались успехом. Компания заключила соглашения с партнерами в Японии и Северной Америке, но наладить массовые поставки так и не удалось. В результате общее количество проданных Pippin устройств не превысило 42 000 единиц по всему миру.
Провал Apple Pippin на рынке был неизбежен. Игровая приставка, созданная на базе компьютерной платформы Macintosh, оказалась неконкурентоспособной по сравнению с консолями, изначально разработанными для игровых целей. Ее техническое оснащение, игровая библиотека и ценовая политика не отвечали запросам целевой аудитории, привыкшей к более качественным и доступным развлечениям.
Однако несмотря на коммерческий провал, Apple Pippin заняла свое место в истории видеоигр как одно из первых "домашних" мультимедийных устройств, сочетающих в себе игровые и компьютерные возможности. Ее появление продемонстрировало стремление Apple к диверсификации бизнеса и желание укрепить позиции компании на рынке развлечений.
В итоге проект Pippin, хоть и не принес Apple ожидаемых финансовых дивидендов, все же оказал определенное влияние на дальнейшее развитие игровой и мультимедийной индустрии. Он наглядно показал, что даже технологические лидеры не застрахованы от ошибок и неудач, но при этом готовы идти на риск ради воплощения своих амбициозных идей.
Сегодня, спустя более двух десятилетий после выпуска, Apple Pippin воспринимается как любопытный, но неудавшийся эксперимент в истории компании. Ее техническое исполнение, игровой ассортимент и ценовая политика не смогли соответствовать запросам целевой аудитории того времени. Тем не менее, приставка Apple Pippin навсегда вписала свое имя в анналы игровой индустрии как одна из первых попыток крупного IT-гиганта закрепиться на рынке домашних развлечений.
Интересный факт! Цена на приставку Apple Pippin на ebay стартует с отметки в 60 000 рублей. Приобрести её в России сегодня довольно сложно.