Часть 1.
- За шшшшто… за шшшшто….
Элька потрясла головой. Не помогло. Шипение не пропало и даже стало отчетливее.
- За шшшшштооооо? – последний возглас бы полон такой тоски и недоумения, что девушке стало не по себе.
Она задрожала и открыла глаза. И тут же закрыла их снова.
Бред какой-то… но если закрытые глаза позволили ей не видеть снег, то холод никуда не исчез.
"СНЕГ??? Откуда может летом взяться снег?".
Элька открыла глаза и огляделась. Она лежала на поваленном дереве. Вокруг она увидела такие же могучие, но живые стволы. Хотя живые ли они наверняка было сложно сказать. Листьев на них не было. Вся листва лежала на земле и выглядела почти черной, особенно по контрасту со снегом.
Элька зажмурилась и снова потрясла головой. Только что, буквально только что она была у себя в комнате. А теперь?
- Где я? – подумала она и собиралась закричать что-нибудь типа – эй, кто здесь! Когда снова услышала шипящий звук.
Элька сползла со ствола и плюхнулась на землю. Все равно надо выяснить что случилось, где она находится, да много чего... Может, тот, кто шипит, ответит хоть на один ее вопрос.
Элька постояла, дожидаясь новых звуков. Вокруг было поразительно тихо.
- За шшшштоо… - девушке показалось, что шипение становится тише и безысходнее.
Это заставило ее поторопиться. Она машинально щелкнула пальцами, тут же нахмурилась, остановилась и посмотрела на свои ноги. Они по-прежнему были в домашних тапочках и уже совсем заледенели. А где??? Где сапожки и все остальное??? Она точно хотела себе одежду потеплее! Элька нахмурилась и щелкнула пальцами еще раз, представив, шубку, которую ей подарили в прошлом году. Ничего.
Девушка запаниковала и огляделась с ужасом. Одна. В незнакомом лесу. В легком рабочем комбинезоне. Да она не то, что не поможет кому-то, она сама в ледышку превратится вот-вот.
Элька сосредоточилась и произнесла заклинение. Это подействовало. На ее теле появилась шубка и тут же исчезла!
Элька забыла дочитать заклинание до конца! Ей давно было это ненужно, достаточно было просто представитель желаемое. Девушка снова прочитала текст, стараясь говорить отчетливо, как на первом курсе. Дочитала все до конца, вспомнив даже выражение своего лица, то напряжение, которое было в начале учебы.
Получилось! Наконец-то! Шубка была на ней, и девушке сразу стало теплее. Так. Остальное потом, она повернулась в ту сторону, откуда доносились шипящие звуки, которых, кстати сказать, слышно уже не было.
Она прошла несколько метров, но потом ей пришлось остановиться еще раз. Без сапог по снегу… это как-то слишком экстремально.
Тщательно представив обувь, Элька снова прочитала заклинание вслух. Ура! И поспешила дальше, вернее, хотела поспешить. Отвлекшись на сотворение обуви, она потеряла направление.
- Эй! Ты где? – Элька хотела закричать, но вместо этого почти прошипела, так, как кто-то до этого.
Девушка прислушалась. Тишина. Лес стоял вокруг продрогший и равнодушный.
- Где ты!? – теперь девушка все-таки закричала и услышала стон.
Она повернулась и, спотыкаясь об припорошенные снегом стволы ветки, устремилась на звук.
Элька торопилась, стараясь не терять направления, и довольно скоро она выскочила на неширокую дорогу.
Девушка остановилась. Направо или налево?
Ей показалось, что справа донесся шорох. Она повернула в ту сторону и не ошиблась. Буквально через несколько метров Элька увидела несколько мешков, которые были свалены на дороге. От мешков по снегу шли следы. Крупные, явно мужские. Вернее, следы шли и к мешкам и обратно. Кто-то явно принес их сюда и бросил. Недавно.
Элька подошла к валяющимся мешкам и дотронулась до одного из них. Ее рука наткнулась на то-то толстое и длинное. Она ощупала то, что было под грубой тканью. Послышалось слабое шипение. Змея? Элька невольно отдернула руку. В это время другой мешок зашевелился и оттуда послышался стон.
Девушка подошла и попыталась развязать мешок, но горловина была замотана чем-то тонким, но крепким и у Эльки не получилось разорвать.
Она быстро проверила карманы комбинезона. Он же рабочий! Не может, чтобы.. вот! Конечно! В одном из карманов она нашла перочинный нож. Не очень большой, но ей хватит.
Элька вспорола ткань и на руки ей выпал кот. Он жадно хватал воздух.
- Бедный! Ты чуть не задохнулся, кто тебя так? – воскликнула Элька.
Кот поднялся на лапы, судорожно дыша, и потянулся к другому мешку. Он царапал его когтями, но у кота не получилось порвать мешковину. Тогда он повернулся к девушке.
- Помоги.
- Там змея…, - заколебалась девушка.
- Скорее!
- Я боюсь, - возразила Элька.
- Скорее, она тоже жить хочет, - зафыркал кот.
Девушка вздохнула и шагнула к мешку. Она оттянула мешковину, разрезала ткань и отскочила.
Кот рванул когтями, расширяя прорезанную Элькой дыру, и из мешка на снег вывалилась громадная кобра.
- Мамочки! – девушка отскочила еще дальше.
Кот ткнулся кобре в капюшон.
- Эй, ты что делаешь? Цапнет же!
Но кот ее не слушал. Он вылизывал морду кобры. Змея открыла глаза. Из пасти показался быстрый язык.
Эльке показалось, что кот облегченно вздохнул.
- Тепло. Надо тепло, - сказал кот.
- Кто бы спорил, - сердито ответила девушка, - надо, конечно. И дом побольше. И еды бы неплохо раздобыть. А еще я хочу знать – где я нахожусь!
Кот озадаченно посмотрел на нее.
- То есть? В лесу, конечно.
"Дура какая", - было написано на его морде.
- А лес где??? – взвыла Элька. - Какая это вообще планета!?
Кот и кобра переглянулись. На морде кота появилось странное выражение. Недоверие. Изумление.
- Ты меня понимаешь? – вдруг спросил он.
- Здрассти! – воскликнула девушка, - только сейчас понял что ли?
- Ты не местная что ли?
Элька рассердилась. Местная! Погулять вышла!
- Нет. Я была дома. В общежитии то есть. Готовилась к экзамену. Бам! и я валяюсь на каком-то холодном стволе и слышу, как кто-то шипит – за шшшштооооо, - передразнила она.
- Влипли, - кот прыгнул на мешок – так теплее. Кобра тоже переползла на ткань.
- Вы-то как тут оказались? Местные? Так давайте к вам домой пойдем.
Звери отвернулись.
- Нет у нас дома, - выдавил кот. – Еле живы остались. И то ненадолго, чувствую. Знаешь что? Давай решать проблемы по очереди. Сперва, надо укрыться и согреться. Ты в шубе к экзамену готовилась?
- Нет, - честно призналась Элька, - шубу я уже здесь наколдовала.
- Ты волшебница! Так чего ты тянешь! Наколдуй дом. И еды.
Девушка даже оторопела от такого нахальства.
- А еще чего тебе? Наколдовать? Ванну сметаны?
- Нет, ванну не надо. Миску. И Мышей. Мне и Варе.
Элька посмотрела на кобру. Надо же – Варя.
Змее Варе, надо думать, было холодно. Без шерсти-то!
- Плохо у вас тут колдуется. Дома раз и все, а здесь еле-еле.
Девушка снова посмотрела на свою находку.
"Верно кот сказал, надо согреться. Где-то устроиться. Поесть. Все остальное – потом".
Элька шмыгнула носом.
- Сейчас.
Она закрыла глаза и попыталась отделить эфирное тело. Снова пришлось произносить слова, хоть и про себя. Наконец она взлетела над деревьями и огляделась.
Под ней темнел лес. Недалеко от того места, где она нашла мешки была дорога, лесная. Полетев вдоль нее, Элька оказалась над более широкой дорогой. Но к людям девушку почему-то не потянуло. Не то. Это потом. Сначала убежище. Она поднялась выше.
Над лесом. Над рекой. Над бегущими по своим делам машинами. Не то.
Элька полетела над лесом. Вот. Она нашла небольшую избушку. Далековато, но делать нечего, больше никакого укрытия она не обнаружила.
- Эй, ты живая…, - Элька вернулась в свое тело и почувствовала, как ее трясет от холода и заодно трясут за рукав.
- Жжжживая… почти….
- Сидишь молча, мы уж думали – каюк тебе.
Элька посмотрела на подползшую кобру Варю, на кота.
- Тебя как зовут? – спросила она, распрямляясь и охнула – совсем тело затекло.
- Корешом зовут, а тебя?
- А я Элька, Элеонора ван Гард.
- Нашла чего? – вернулся кот Кореш к действительности.
- Да, - Элька наклонилась несколько раз, разминаясь, потом попрыгала, - но далеко. Пошли быстрее, холодно. Не цапнешь? – спросила она у кобры?
Змея покачала головой – нет..
- Тогда давай я тебя понесу… быстрее будет.
Варя спорить не стала. Она обвилась вокруг девушки, с наслаждением погружая свое тело в мех Элькиной шубки. Голову она положила девушке на плечо.
- Ну, вперед!
Элька старалась не отклонятся от направления. Но в лесу это сделать было нелегко. Приходилось огибать поваленные деревья, потом им встретился небольшой овражек.
Его тоже пришлось обходить, потому что на дне был лед, и Элька побоялась, что провалится.
Один раз девушке снова пришлось "выйти из себя", чтобы проверить туда ли они идут. Вернувшись, она повернула немного направо.
- Там снова овраг, - ответила девушка на безмолвный вопрос спутников.
- Далеко еще? – спросил Кореш, стряхивая снег.
Девушка покачала головой. Не очень, но надо скорее. Сил у нее оставалось все меньше. Наконец, они выбрались на полянку. В центре стояла небольшая избушка.
"Как я ее открывать-то буду?", с ужасом подумала Элька.
Но тут им, наконец, повезло – дверь не была закрыта на замок. Те, кто тут жил раньше просто подперли дверь бревном.
Избушка зачем-то была приподнята над землей и опиралась то ли на пеньки, то ли просто на чурбаки.
Элька размотала кобру и посадила ее на крыльцо и изо всех сил уперлась в бревно. Видимо, сюда никто не приходил, по крайней мере, с лета. Нижний конец бревна погрузился в землю, которая замерзла.
"Лучше бы замок!" – подумала девушка.
Элька уперлась в верхний конец. Она толкала и толкала. Товарищи по несчастью мало могли ей помочь. Еще раз, и еще! тот, кто ставил подпорку, был явно сильнее девушки.
Эльке стало жарко, но раздеваться она не рискнула. Еще толчок – бревно неохотно отклонилось от двери и девушка начала тянуть ручку на себя. Тоже проблема. Дверь открываться не хотела. Элька даже проверила – не зачарована ли? Нет. Просто разбухла и потом примерзла.
С неба посыпались снежинки.
Она опустилась на крыльцо и заплакала. Сил не осталось совсем. Кореш подошел к ней.
- А поколдовать? – тихо спросил кот.
Элька отрицательно покачала головой. Она пробовала. Сил нет. Кот отошел к кобре Варе, которая совсем замерзла.
Девушка посмотрела на них, всхлипывая.
"Дура! Завела!".
Она огляделась. Было совсем темно. Элька со злостью посмотрела на дверь. Там тоже не сахар и холодно, но хоть снег не будет за шиворот падать.
С трудом девушка встала. Она буквально завыла от злости. Ну что за место такое??? Элька посмотрела на кота и кобру. Жалко. Как их жалко. Кто-то привез их умирать, а она, получается она не лучше. Элька зашипела не хуже Вари и изо всех сил рванула дверь.
Поддается! Еще раз – и дверь приоткрылась. Элька даже не поверила сначала – получилось. Она повернулась, подняла продрогшую Варю и протиснулась в избушку. Кореш запрыгнул следом.
- Сейчас. Передохну… - прошептала Элька.
Она хотела оглядеться, но не получилось – темно. Дверь надо закрыть. Девушка принялась тянуть дверь обратно. С трудом, но это у нее получилось.
Огонь. Им нужен огонь. Это свет и тепло. Заклинание совсем простое. Элька знала его еще с детства. Трудно, но надо! Она зажмурилась, отчетливо произнесла слова, открыла глаза и зажмурилась снова теперь от нахлынувшего света. Элька быстро огляделась и увидела очаг. Всполохи огня заплясали вокруг нее. Девушка судорожно сжала их и переместила в каменное ложе.
Она просто рухнула на скамейку. Несколько минут девушка могла только всхлипывать. Потом она смогла оглядеться. Магический огонь горел в очаге, нагревая камни. Элька почувствовала, как от них пошло тепло.
Она стянула с себя истерзанную шубку и протянула руки к огню. Потом посмотрела на своих спутников. Змея свернулась клубком, кот Кореш старался ее согреть.
- Сейчас, - Элька встала, положила шубку на широкую лавку, передвинула на нее кобру и прикрыла сверху.
Кот нырнул к своей подруге, а девушка стала озираться.
Избушка была совсем маленькой.Хорошо", - мелькнуло у девушки, на большой дом у нее бы просто сил не хватило.
Столик. Лавка, которая была одновременно и кроватью, скорее всего. Очаг. Полка над ним. Элька обошла домик. Пошарила на полке. Что-то попалось ей под руку. Девушка положила свою добычу на стол.
Банка. Еще банка. Коробка из металла.
В коробке девушка обнаружила соль, спички и сухие куски какой-то еды. У нее забурчало в животе. Есть захотелось просто до жути.
Элька снова пошарила на полке и стащила с нее несколько мисок. Она облизала губы. Больше чем есть, ей вдруг захотелось пить.
Она выбрала самую большую посудину и снова начала четко выговаривать знакомые с детства слова. В посудине заплескалась вода. Девушка судорожно отхлебнула прямо сверху и облизнулась. Кот подошел сбоку.
- Пей, - сказала Элька.
В домике стало совсем тепло. Элька отлила немного воды и размочила найденные сухари. Они с Корешом медленно начали жевать.
- Как Варя? – спросила девушка.
- Согревается.
Кобра по-видимому стало лучше, она подползла и тоже окунула мордочку в миску с водой. Элька предложила ей размоченный кусок, но кобра отказалась.
- Она долго может не есть, - сказал кот.
- Это хорошо, - согласилась Элька, - потому что больше я сегодня ничего не смогу. Только спать.
Она стряхнула сапожки, и села вытянув ноги к очагу.
- Завтра надо дров поискать, - сказала девушка Корешу, - магия силы отнимает.
- Поищем, чего там. Лес. Дров рядом полно, - согласился кот.
А про себя подумал, что искать надо будет еще и мышей. Долго на сухарях это не жизнь, да и мало их.
Элька совсем согрелась, и ее неумолимо потянуло в сон. Она проверила – не открылась ли дверь. Обнаружила засов и накинула его для страховки. В лесу они никого не встретили, но мало ли… Потом немного растянула шубку и свернулась рядом с Варей и Корешом.
- Все. На сегодня все.
Утром Элька проснулась от движения рядом. Она попыталась столкнуть что-то навалившееся на нее. Рука натолкнулась на что-то длинное и довольно холодное. Элька уже хотела завизжать, как сразу все вспомнила.
Вспомнила, как оказалась в каком-то лесу. Как нашла мешки, выброшенные кем-то. Как оттуда появились кот и довольно крупная кобра.
И снова ей стало непонятно. Вчера она была такая уставшая, что просто не могла ни о чем думать. Сначала искала убежище, потом пыталась открыть дверь... потом согревала домик на последних крохах магической энергии.
Кстати – а энергия-то почти восстановилась! Элька чувствовала себя куда лучше. Она обрадовалась и щелкнула пальцами. Облом. Так как дома колдовать у нее снова не получилось. Черт.
Ну ладно. Это потом. Сначала ей понадобилось срочно выйти. Она сползла со скамьи, накинула на своих спутников шубку. Натянула сапожки и подошла к двери. Элька откинула засов и вышла на крыльцо.
Она зажмурилась от солнечных лучей. Девушка постояла на крыльце, оглядываясь Никто к домику ночью не приближался. Перед крыльцом была ровная пелена снега, выпавшего ночью. На нем не было ни единого следа.
Элька обхватила себя за плечи. Холодно. Долго не простоишь. Она быстро присела и бегом вернулась в домик. Захлопнула дверь и поймала взгляды кота и кобры.
- Привет! – сказала Элька. – Выспались? Как здоровье?
- Ссссспасссибо, - прошипела Варя. – Сссспасала.. хорошшшшо..
- Да что там, вы не заболели, после вчерашнего? – снова спросила она.
- Змеи не простывают, они адаптируются к холоду, хотя в снегу жить не могут. Если бы не ты, мы бы там погибли, - сказал Кореш. – Спасибо, что не бросила.
Элька смутилась. Она на мгновение подумала, что если бы не они, она бы пошла к людям. Логично было бы. Искать не эту избушку, в середине леса, а выйти на дорогу и остановить машину.
Про машины Элька знала. Она видела их вчера сверху и сделала вывод, что попала в технический мир.
Поэтому и колдовать ей приходится с большими усильями. Элька порадовалась, что на первом курсе она не перескочила на ускоренное усвоение заклинаний, а прошла все этапы от простого проговаривания к эффектным щелчкам пальцами. Вот теперь и пригодилось. Щелкать не получается, а вот проговаривать да. Медленнее, конечно и сил больше, но вчера без этого она бы не выжила.
Девушка очнулась от своих мыслей.
Кореш и Варя по-прежнему смотрела на нее. Элька откашлялась.
- Ладно. Вчера было вчера, а сегодня надо жить дальше, - она снова закашлялась.
- Ты сама-то не простыла? – с тревогой спросил ее кот.
- Не знаю, не уверена, - ответила девушка и зябко передернула плечами.
Ее снова охватила паника. Этого еще не хватало! Простыть, оказавшись в лесу! Без помощи.
- Нет, не простыла.
Кот с сомнением посмотрел на нее, но ничего не сказал.
- Есть хочется, - вдруг поняла Элька. А если хочется есть, то, скорее всего, она здорова, ну почти здорова.
Девушка посмотрела на остатки их вчерашнего пиршества. Кусок сухаря. Миска с водой. Котелок. Металлический. Девушка придвинула его к очагу. Огонь чуть теплился в нем, но согреть небольшой домик этого хватало.
- Дров надо будет собрать, сказала девушка. Магически поддерживать огонь – сила тратится. А ее лучше на еду оставить.
Она посмотрела на найденные банки. На них было нарисовано что-то похожее на мясо. Пока оставим. Сейчас она способна добыть еду магией, а потом мало ли что случится.
Девушка села на лавку и сосредоточилась. Что-нибудь попроще, готовое. Она вытянула руки над столом и закрыла глаза. Сыр. Хлеб. Шоколад. Чай. Потом она подумала про кота. Последним у нее получился большой кусок сырого мяса.
- Это тебе! – сказала она Корешу. - Будешь?
Кот обрадовался. Не надо будет мышей ловить!
- Отррежь, - попросил он.
Элька достала ножик, которым вчера вспорола мешки и отрезала коту несколько кусочков.
- Будешь? – спросила Элька кобру, но змея по-прежнему отказалась.
Себе девушка отрезала сыра и хлеба. Отлила из котелка горячей воды в кружку и заварила чай.
Они с котом позавтракали. Когда Элька и Кореш утолили первый голод и перестали судорожно шевелить челюстями, девушка спросила:
- Вы-то как оказались в лесу этом? И что делать-то будем?
Кот и кобра переглянулись. Им явно тяжело было вспоминать. Они переглянулись.
- Мы жили... у одного человека.
- Это он вас сюда приволок? – откусывая бутерброд, поинтересовалась девушка.
Змея дернулась.
- Нет, - сказал Кореш, - он хороший. Был.
- Почему был?
- Мы не знаем, что случилось, может... Он пропал. Его не было день, и еще день, долго не было, а потом пришли незнакомые люди….
Кореш вспомнил, как он догрызал насыпанный корм, как вытаскивал кусочки из-под холодильника. Хорошо, хоть вода была. Варе было легче – змеи не едят по два-три раза в день. А коты едят. Кореш вытащил из шкафа заплесневевший хлеб. Съел и его. Он кричал, но его не слышали сначала. Потом стучали по батарее.
А потом пришли люди. Они засунули ослабевшего кота в мешок, поймали Варю, и отвезли их в лес.
Кореш коротко рассказал об этом Эльке.
- Там ты нас и нашла. Не знаю, что случилось, - повторил кот.
Они помолчали. Все втроем.
- Теперь понятно, почему нас с вами в глушь потянуло.
Кореш вопросительно взглянул на Эльку.
- Ну, вы испугались тех людей, и я почувствовала ваш страх и начала искать убежище подальше.
- Мы, значит, виноваты, - вздохнул кот.
- Дурак ты, - рассердилась Элька. – Я просто восприняла ваши чувства. Это называется эмпатия. Никто не виноват. Что случилось, то случилось. Теперь надо с этим жить.
Девушка отвернулась. Отщипнула от сыра кусочек и сунула в рот.
- Ладно, не сердись, - примирительно тронул ее лапой кот, - я не хотел. А ты сама-то как в лесу оказалась?
- Я же говорила – готовилась к экзамену. Потом – бам! и я здесь.
- А что – бам-то? Вспомни поточнее. Можешь?
Поточнее… Элька задумалась. Она готовилась к истории магии. Она просто читала литературу. Сама не колдовала и – "бам" – сотворила не она. Это точно.
Девушка села в позу для медитации.
- Не трогайте меня, я попытаюсь вспомнить, - и она закрыла глаза.
… Ее комната, книги, артефакты, шкаф с ингредиентами для зелий. Она сидит в кресле и пытается читать. Почему пытается? А потому что в соседней комнате опять затеяли скандал. Там живут две ленивые дуры, у которых пересдача. Они свое время в лаборатории потратили и теперь пытаются сотворить что-то прямо в комнате. Элька подумала, что надо будет усилить защиту, попросить друзей-старшекурсников или куратора, чтобы спокойно заниматься….
БАХ! Стена, около которой стоит Элькино кресло трясется, защита комнаты не выдерживает и ее вышвыривает из родной реальности… и она попадает в эту.
Элька открыла глаза.
- Вспомнила. Ну, уродки, не жить вам, когда я вернусь.
Она согнула пальцы, словно готовясь вцепиться в чье-то горло.
- Э, ты чего? – слегка оторопел кот.
- Я вспомнила, ты же сам говорил, что надо. Это мои соседки в своей комнате что-то натворили. Не в лаборатории с защитой, а прямо в комнате магию использовали. Так. Стену трясло, значит, их наверняка засекли. Будут разбираться. Меня будут искать. Уже ищут. И найдут. Нам надо продержаться до этого момента.
Элька вскочила и огляделась.
- Дом у нас есть. Еда есть. Дров надо, чтобы силы меньше тратить. И сигнал. Надо попробовать послать сигнал, чтобы меня легче было найти.
- Какой сигнал? Костер?
- Нет, надо магический сигнал, - она машинально щелкнула пальцами.
У нее в очередной раз ничего не получилось. Девушка рассердилась.
- Думать надо, - посмотрев на собственные пальцы, а потом на кота с коброй, сказала Элька. – В технологичном мире колдовать трудно. Но возможно. Я постараюсь, у меня должно получиться!
Она посмотрела на шубку, на которой они все спали. Маленькая, все под ней плохо умещаются. Пусть лежит. Надо еще сделать.
Элька снова села в позу медитации. Закрыла глаза. Зашептала, щедро влив в заклининие восстановившиеся за ночь силы.
- Ух ты, - услышала девушка.
Она открыла глаза и тут же закрыла. Действительно – ух ты.. – половину домика занимало меховое нечто. Что-то я размахнулась – скромнее надо быть. Это на ковер тянет, никак не на верхнюю одежду. Хотя….
Элька передумала уничтожать результат своей магии, тем более, что сил потратила порядком. Она свернула полотнище, потом еще раз и у нее получилась толстая и наверняка теплая перина с карманом, куда можно было залезть.
- Так, в этом будем спать, а в шубке я – за дровами.
Кореш вызвался помочь. Элька не стала отказываться.
Возились они долго, но к вечеру около избушки и в самом домике были разнокалиберные палки, ветки, стволики и даже небольшие пеньки. Все, что могли, они затащили внутрь.
Элька старалась брать ветки потолще. Несколько раз ей приходилось колдовать.
- Топор бы, - сказал кот, глядя как Элька с трудом ломает ствол магическим ударом.
Девушка пораженно остановилась. Вот дура! Про инструменты она не подумала! Привычка все делать магией, блин….
Она доломала деревяшку и положила ее в очаг.
- Завтра я с этого начну, - смущенно сказала девушка.
Но завтра не получилось. Они поужинали, потом забрались в сотворенный девушкой меховой полог и заснули. А утром не смогли выйти из домика – снаружи дверь занесло снегом.
В окошке стояла сплошная белая пелена. Элька снова опустила голову и прижала к себе Кореша и Варю.
- Значит, спим дальше.
Они еще поспали, потом девушка опять посмотрела в окно – снег не прекратился.
Спать больше не хотелось.
- Давайте поедим, - предложила девушка.
Кореш не отказался, кобра помедлила и тоже присоединилась.
Элька пожевала сыр, запила чаем.
- Теперь я попробую послать сигнал. Своим. Я уверена – меня уже ищут. Надо облегчить им работу.
Она покопалась в карманах комбинезона. Ничего, что может помочь. Что же делать? Элька сняла с шеи кулон. Такие кулоны носили все студенты. В обязательном порядке. Он сохранял резерв силы на самый крайний случай и позволял ввести ее в стазиз – остановить локальное время. Сделав так, даже смертельно раненый мог дождаться помощи.
Она задумалась – настолько ли плохо ее положение? Нет. Не настолько и потом – кулон поможет только ей. А Кореш и Варя?
Звери молча смотрели на девушку.
Оставалась медитация.
Она снова надела кулон и смущенно посмотрела на кота.
- Можно я возьму тебя за лапы?
Кореш подошел к девушке.
- Можно, а зачем?
- Так легче соединить сознания. Чем больше сознаний в связке, тем больше вероятность, что нас услышат.
Кореш запрыгнул к ней на коленки.
- Тогда и Варю надо взять.
Эльке трудно было общаться со змеей.
- А она против не будет?
- Не будет, - ответил кот и посмотрел на подругу.
Кобра скользнула к девушке.
- Не бойссссссся, помогаешшшььь, хорошшшшо, я тожжжже помогу.
Элька уселась на полотнище. Кот прижался к ней. Кобра обвилась вокруг.
Девушка закрыла глаза и попыталась настроиться на характеристики своего мира. Она изо всех сил старалась передать слепок своей ауры, чтобы тем, кто ее ищет было легче ориентироваться во множестве миров.
Когда Элька очнулась, за окошком было совсем темно.
- Получилось? – спросил кот.
Девушка помедлила.
- Мне кажется – да, меня определенно слышали, но…, - она запнулась, - мне кажется, меня услышали здесь! В вашем мире. Но этого не может быть. У вас же нет магии!
Кореш и Варя переглянулись.
- Почему нет? Магии мало, но она есть. Мы уверены. Особенно после того, что было летом, - сказал кот. – И ее становится больше.
- Откуда ты знаешь? – пораженно выпалила девушка, - и что было летом? И еще….
Она, наконец, смогла выразить словами то, что ее смущало с самого начала:
- Что вы знаете о магии? Вы слишком спокойно относитесь к тому, как я колдую! Вы что-то видели?
- Мы думаеммм, что именно из-за этого и пропал человек, у которого мы жили… Он всегда мог кое-что, а после лета у него стало получаться лучше, - ответил Кореш.
- Да что случилось-то летом??? – нетерпеливо спросила Элька.
