Пропал 10/10/11 в 18:45, к северо-востоку от города Фэрбанкс, Аляска
Возраст на момент исчезновения: 53 года
Это очень редкий случай, когда поисковая группа находит пропавшего человека, а затем вынуждена начинать поиск одного из своих сотрудников. Именно это произошло 10 октября 2011 года вдоль шоссе Стисе на 70-й миле к северо-востоку от горда Фэрбанкс.
Джеральд Деберри был волонтером, который откликнулся на призыв к поиску Мелинды "Минди" Стратц из Юты. Деберри был ветераном поисковых операций и хорошо знал местность. Он прибыл на своем зеленом квадроцикле Yamaha Kodiak и присоединился к поисковым усилиям.
Эта история началась примерно в 2 часа ночи, когда Минди отстала от других квадроциклов в своей группе. Ее брат, Майкл Стратц, связался с властями и сообщил о ее пропаже. Майкл отправился в Лонг-Крик Лодж и сообщил правоохранительным органам, что его сестра потерялась на тропе, возвращаясь из дикой местности. Он сообщил, что ее красный квадроцикл, прицеп и Джек-Рассел терьер исчезли. Полицейские штата Аляска откликнулись и начали собирать отряд для комплексного поиска. Утром 10 октября прибыло несколько поисковиков, чтобы помочь.
Поздно днем Джеральд сообщил людям, из поисковой команды, что он начинает замерзать. Поисковики развели костер, и кто-то дал Джеральду еще одно пальто. После того как Джеральд согрелся, он снова отправился искать Минди.
Пока Джеральд занимался поиском Минди, другой волонтер нашел её живой и невредимой около Фрозен-Фут-Крик. Подробности о деле Минди практически отсутствуют.
Поисковики начали собираться и возвращаться домой, когда кто-то заметил, что Джеральд не вернулся. Несколько поисковых команд отправились на его поиски. Сообщалось, что Джеральда в последний раз видели в шести с половиной километрах от начальной точки поиска. Поисковикам сообщили, что у Джеральда были проблемы со здоровьем, но подробности об этом не разглашались.
Рано утром 11 октября два разных вертолета с инфракрасным радиолокационным оборудованием (FLIR) начали облет леса в поисках тепловой сигнатуры. Полицейские штата Аляска отправили свой вертолет и Piper PA-18 Super Cub (американский лёгкий двухместный самолёт общего назначения), в то время как Национальная гвардия Аляски отправила спасательные команды для наземного поиска.
Официальные и неофициальные поиски Джеральда продолжались неделю, но никаких следов не было найдено. Владелец места, где собирались поисковики, Пол Потвин, старый друг Деберри, дал интервью Alaska Dispatch 14 октября: "Это загадка, сказал Потвин. Квадроцикл исчез. Что-то должно было случиться с ним (Джеральдом). Он не заблудился. Все с этим согласны. Он был здесь слишком много раз, чтобы заблудиться. Это самая большая загадка".
Если квадроцикл был в этом районе, когда велся поиск с воздуха при помощи FLIR, то должна была быть обнаружена тепловая сигнатура. Этого не произошло, или квадроцикла там не было.
Почти год спустя, в День труда 2012 года, шахтер прогуливался рядом с шахтой Фейт-Крик на 69-й миле шоссе Стисе и нашел квадроцикл Джеральда. Он находился на небольшом склоне, и двигатель был выключен. В этом районе провели еще одну массовую поисковую операцию, но ничего не нашли.
Резюме
Я изучил карты района Фейт-Крик, чтобы понять место, где был найден транспорт Джеральда. Он находился на небольшом горном хребте к северо-западу от шоссе Стисе. Там есть дорога, ведущая от шоссе на север к шахте. Небольшая долина ограничивает северную сторону горного хребта, параллельного шоссе. Трудно представить, как Джеральд не смог найти дорогу назад к поисковому штабу, даже если транспортное средство отказало. Он знал эту местность очень хорошо, и условия были таковы, что ему нужно было пройти не более 1,5 километров от транспортного средства до дороги. Джеральд наверняка знал, что не стоит идти дальше на север, потому что в том направлении был больший горный хребет.
Я нахожу очень странным, что самолеты с FLIR не нашли транспорт Джеральда. Полицейские штата Аляска являются экспертами в поисково-спасательных операциях и регулярно занимаются этим. Искать в относительно ограниченной области и не суметь найти транспортное средство при помощи FLIR — это странно.
В последней попытке найти что-либо ночью, когда Джеральд исчез, Национальная гвардия Аляски отправила второй самолет, оснащенный FLIR, и обыскала регион, но ничего не нашла.
Сестры Джеральда прилетели на Аляску, чтобы помочь с поисками своего брата. Одна из сестер Джеральда, Шерил Харт, дала следующее заявление WTAP 20 октября: "Нам просто нужно сохранять веру и надеяться, что он либо сам вернется, либо мы его найдем."
Джеральд Деберри так и не был найден.