Сонька Золотая Ручка занимает особое место в преступном мире. О ней сложено столько мифов, что сложно понять, какой же действительно была Софья Блювштейн.
Воровка на доверии
Шейндля-Сура Лейбовна Соломониак родилась в Варшавской губернии, в местечке Повонзки. Скорее всего, это произошло в 1846 году. Её отец занимался скупкой краденого, сестра тоже была воровкой.
Промышляла она кражами, активно «гастролировала», не оседая на одном месте. Один из первых зафиксированных арестов Соньки произошёл в 1866 году: её задержали за кражу чемодана у юнкера Горожанского. Девушка познакомилась с ним в поезде, а потом смогла убедить полицию, что чемоданы просто перепутала.
Убеждала людей она легко, недаром сохранились рассказы о невероятном женском обаянии Соньки. Видимо, она была из тех женщин, которые умеют себя подать, так как описания её внешности, сохранившиеся в протоколах, особенно не впечатляют: рост 153 см, рябоватая, губы тонкие, на щеке бородавка.
Видимо, наделена она была и актёрскими способностями. Нередко, совершая преступления, убедительно разыгрывала аристократку. Известен случай, когда Сонька зашла в ювелирный магазин, выбрала драгоценности, сказала, что забыла дома кошелёк, и… вышла из магазина якобы за деньгами вместе с украшениями. Приказчики отпустили её, потому что на улице даму остались ждать ребёнок и пожилой отец. Спустя несколько часов выяснилось, что эти двое были наняты за рубль на Хитровке.
О методах работы Соньки рассказывают невероятные вещи. Якобы она воровала камни в магазинах и искусно прятала под длинные ногти, скрывала в специальных отверстиях в подошвах туфель, даже носила с собой ручную обезьянку, которая прятала украденное во рту.
В 1875 году полиция явилась к женщине прямо домой, где обнаружили немало драгоценностей. Но доказать причастность Софьи Блювштейн (а к тому времени она уже вышла замуж за Михаила Блювштейна) к их похищению не смогли. К тому же женщина недавно родила и все время жаловалась на недомогание, показания давала сбивчивые. Её посадили под домашний арест, а потом сняли и его. Впервые перед судом Софья Блювштейн предстала в 1877 году.
Клуб червонных валетов
Сонька прошла по «делу червонных валетов». В первой половине 1870-х годов в России действовал так называемый «Клуб» этих самых валетов (конечно, «клуб» условный), в который входили мошенники и аферисты разного рода. Было там немало и представителей аристократических фамилий.
«Клуб» орудовал с 1871 года, суд над его членами состоялся в 1877-м. Всего к нему удалось привлечь 47 человек. Они обвинялись по разным делам. Сонька, в частности, была замешана в деле коллежского асессора Артемьева.
Артемьев — скромный чиновник, который 45 лет служил в провинции, а потом приехал в Москву, чтобы на старости лет купить имение и доживать в нем. Как-то в трактире Артемьев встретил некоего Дмитрия Засецкого, бывшего военного, и разговорился с ним. Засецкий начал бывать у Артемьева, они сделались приятелями, познакомился Артемьев и с друзьями Засецкого, в том числе с Николаем Дмитриевым-Мамоновым.
Дальше Засецкий предложил Артемьеву купить имение у него. Тот отказался — дом не понравился. Тогда своё «имение» предложил Мамонов и, вроде бы, уговорил Артемьева (естественно, Артемьеву предлагали посмотреть дома, к которым ни Засецкий, ни Мамонов отношения не имели). В итоге Артемьев согласился, друзья пригласили его в гости, напоили, а потом украли все деньги. Вечеринка, на которой споили Артемьева, и состоялась на квартире у Соньки, вместе с которой жил в тот момент Мамонов. Сонька легко отделалась, и в тюрьме ей сидеть не пришлось.
Софья Блювштейн — ссыльная и каторжница
В 1879 году Соньку задержали по подозрению в краже. У неё нашли украшения на 40 тысяч рублей, но доказать причастность к ограблению опять не смогли. А в 1880 году поймали с поличным в Одессе: она пыталась провернуть очередную аферу с ювелиром: якобы купленный бриллиант ей не понравился, и она вернула подделку. За это дело мошенница предстала перед судом. Суд постановил лишить Блювштейн всех прав состояния и сослать на поселение в Сибирь.
Отбывать ссылку Соньку отправили в Иркутскую губернию, откуда через год она удачно сбежала. Совсем скоро, в 1885 году, Сонька опять попалась на краже, и её приговорили уже к каторжным работам. В Смоленской каторжной тюрьме она попыталась бежать ещё один раз: влюблённый в неё охранник вывел Соньку под видом вольнонаёмной. Но замысел не удался, и её отправили отбывать каторгу уже в самых суровых условиях — на Сахалине.
На Сахалине она опять пробовала бежать: переоделась караульным солдатом и разыграла со своим сожителем сцену, якобы она его куда-то конвоирует. Соньку поймали и подвергли наказанию — жестоко высекли, причём, как свидетельствует Влас Дорошевич, смотреть на экзекуцию собрались все каторжники. После этого Соньку больше двух лет держали закованной в ручные кандалы и на этом «сделали бизнес». Фотографии каторжанки продавали сотнями, в том числе и иностранцам.
Софья Блювштейн умерла на Сахалине в 1902 году и была похоронена там же. И тут без легенд не обошлось: говорили, что каторгу вообще отбывала не она (и умерла, соответственно, тоже), а подставное лицо.
А на Ваганьковском кладбище и сейчас стоит памятник — женская фигура без головы и рук. Народная молва упорно приписывает этот безымянный памятник, да и саму могилу легендарной Соньке. И многие представители преступного мира приходят к нему якобы на удачу. А вдруг и правда поможет Золотая Ручка…