А вы когда нибудь задумывались о том, какой тернистый путь проделал шоколад, чтобы попасть на наши столы? Его история начинается в Америке, где древние цивилизации считали какао священным даром богов. Каким был шоколадный путь в истории?
Шоколадный путь
Майя первыми научились обрабатывать какао-бобы и превращать их в напиток, который называли «какауатль». Этот напиток был горьким, насыщенным и пенистым, его пили охлажденным, добавляя в него специи, мед и даже перец чили. Какауатль был не просто угощением — его употребляли во время религиозных церемоний, свадеб и торжеств. Он символизировал силу и мудрость, и был доступен только элите и воинам.
Ацтеки, пришедшие на смену майя, переняли и развили традицию употребления какао. Для них какао-бобы были не только основой для священного напитка «чоколатль», но и важнейшей валютой. На сто бобов можно было купить раба. По одной из версий слово «шоколад» происходит от ацтекского слова «чоколатль», что означает «горькая вода».
Ацтеки верили, что какао наделяет человека силой и выносливостью, поэтому его часто употребляли перед битвами. Император ацтеков Монтесума II считал, что шоколад является афродизиаком. Он ежедневно пил до 50 чашек шоколадного напитка, чтобы увеличить свою силу и выносливость.
Археологические находки свидетельствуют о том, что какао употреблялось в Америке на протяжении тысячелетий. В древних сосудах и чашах исследователи находят следы теобромина — активного компонента какао. Найденные рецепты напитков описывают сложные способы приготовления какауатля, добавление к нему различных специй.
Когда в 1492 году Христофор Колумб достиг берегов Америки, он и представить не мог, какое сокровище он может открыть. В своих путешествиях он заметил, как местные жители ценили маленькие коричневые бобы, но истинное значение этого продукта было ему тогда неведомо.
Шоколадный путь в Европе
Лишь несколько десятилетий спустя, в 1519 году, Эрнан Кортес, завоеватель империи ацтеков, осознал важность какао. Когда испанские конкистадоры прибыли в Америку в XVI веке, они были поражены богатствами и экзотикой Нового Света. Одним из самых удивительных открытий стал напиток, который ацтеки называли "чоколатль". Этот густой, горький эликсир с добавлением специй стал настоящим откровением для европейцев
Правда жители Европы поначалу не оценили вкус какао. Однако, со временем, испанцы начали добавлять сахар и другие ингредиенты, превращая горький напиток в сладкое лакомство. Шоколад постепенно завоевывал популярность, а его рецепт долгое время держался в строжайшем секрете. Какао оставалось напитком испанской знати.
В 1615 году испанская принцесса Анна Австрийская вышла замуж за Людовика XIII Французского. Будучи большой любительницей шоколада, она привезла его рецепт с собой во Францию. Благодаря ей шоколад быстро завоевал популярность среди французской аристократии. Королевский двор в Версале стал местом, где шоколад употребляли не только как напиток, но и как десерт.
В Англию секрет шоколада попал немного позже. В 1650-х годах в Лондоне начали открываться первые шоколадные дома, подобные кофейням. Эти заведения стали популярными местами встреч для аристократов и интеллигенции. Хотя поначалу шоколад ассоциировался с испанским католицизмом и вызвал некоторое сопротивление, со временем он завоевал сердца англичан благодаря своему вкусу.
Говорят, что в 1579 году английские пираты захватили испанский корабль. Вместо золота они обнаружили огромные запасы какао-бобов, которые приняли за овечьи фекалии и сожгли весь груз. Пираты не знали, что уничтожили целое состояние.
В Италию шоколад попал через торговые связи с Испанией и Францией. Итальянские аристократы быстро оценили этот экзотический напиток, и шоколадные дома начали появляться в крупных городах. Например, такие дома в Венеции стали местами встреч аристократии и богемы, обсуждавших последние новости и сплетни.
В XVII веке среди католического духовенства возникли дискуссии о том, можно ли пить шоколад в постные дни. Некоторые священники считали, что жидкий шоколад можно употреблять, так как он не является твердой пищей. Эти споры иногда доходили до Папского престола, и разные папы высказывали свои мнения по этому поводу. В конечном итоге, шоколад был признан допустимым для потребления в пост.
Шоколадный путь: революция
Следующая революция в мире шоколада произошла в XIX веке с изобретением парового двигателя и развитием промышленных технологий. В 1828 году голландский химик Конрад ван Гутен изобрел метод получения какао-порошка, который сделал шоколад менее жирным и более приятным на вкус.
Вскоре, в 1847 году, британская компания J.S. Fry & Sons создала первую плитку шоколада. Эта инновация ознаменовала начало новой эры в производстве шоколада и сделала его более доступным для массового потребления.
Вот так шоколадный путь полный тайн, интриг и открытий, ведет нас от священного напитка древних цивилизаций к лакомству, которым наслаждается весь мир.