В сентябре 1966 года в музее красных следопытов первой школы Орла вчера появилась драгоценная реликвия — пионерское знамя, спасенное в годы войны школьницей Тоней Левиной...
Тоня училась в 9-м классе, когда фашисты ворвались в Орел. Спрятав на себе пионерское знамя, девушка выбежала из школы.
...Село Селихово на Орловщине. К дому, где живет учительница Антонина Ивановна Шкилева, зачастил почтальон, чуть ли не каждый день приносит пачку конвертов. Распечатываем один из них. Пишет группа ребят каменец-подольской школы: «Восхищаемся Вашим мужеством. Для нас еще дороже стали пионерские галстуки, которые мы считаем частицей красного знамени, спасенного Вами в войну...»
Да, это она, Тоня, рискуя жизнью, четыре года берегла вшитое в жакетку пионерское знамя первой школы им. М. В. Ломоносова в Орле. Теперь красное полотнище стало самой дорогой реликвией школы.
Как это было? Антонина Ивановна вспоминает минувшее...
Немцы ворвались в Орел. Тоня с эшелоном невольниц была угнана в Германию. Товарный состав остановился под Штутгартом. Здесь русских девушек охранники вывели из вагонов. На Тоне была жакетка, в подкладке которой она уже год хранила красное знамя школы. Девушка боялась, как бы фашисты не отняли одежду. Но беда миновала. В чем была, в том гестаповцы и отдали ее в служанки к жестокой немке, жене эсэсовца.
Каждый день ругань, побои, унижения. Хозяйка ожесточилась против девушки еще больше, когда узнала, что немцы вышиблены из Орла — родины Тони.
Девушка тяжело переживала, что до отправки в Германию не смогла уйти в лес, к партизанам. Не удался ей и побег из эшелона, в котором везли ее на чужбину.
Хозяйке, видимо, стало казаться подозрительным: почему служанка не расстается с верхней одеждой, даже когда ложится спать, кладет ее под подушку... Не хранит ли она что в тужурке? Фрау предложила девушке пальто поновее. Тоня отказалась...
Однажды вечером немка потребовала: «Давай сюда свой телогрейка...»
У Тони сердце дрогнуло. Нет, со знаменем она не расстанется... Под этим красным полотнищем Тоня ходила в пионерском строю, с ним девушка готовилась встретить советские войска...
— Хорошо, фрау, я выброшу жакетку, — и швырнула одежду за окно своей каморки. Потом, попозже, незаметно подобрала и уговорила соседку, немецкую женщину, спрятать жакетку у себя.
Утром нагрянули гестаповцы, вызванные хозяйкой. Они приказали Тоне принести телогрейку...
— Она партизанка. Повесьте ее!.. — закричала фрау.
Тоню увели, жестоко избили, взяли отпечатки пальцев, сфотографировали. Но, не добившись признание от непокорной русской девушки, опять вернули в дом эсэсовца.
— Вот фотография, сделанная на допросе, — и Антонина Ивановна показывает карточку со штемпелем комендатуры. На снимке девушка с печальными глазами, уже тогда в ее волосах начале пробиваться седина...
...Так, несмотря ни на что, сохранила реликвию патриотка, сколько лет у сердца держала алое полотнище — символ любимой Родины.
Вскоре Тоня с развернутым знаменем встречало советские войска, которые принесли освобождение от фашистской неволи.
У знамени был еще долгий путь, прежде чем оно вернулось в стены орловской школы.
— Мне хочется побывать в Новопольской школе Житомирской области, где до последнего времени хранилось наше пионерское знамя, — говорит Антонина Ивановна. — Его туда отправил из Германии советский офицер, бывший ученик школы. Ему я и передала знамя при встрече с советскими солдатами-освободителями. Хотелось отыскать и ту добрую немку, которая помогла сохранить знамя. Ведь я с ней по секрету поделилась, что хранила в своей потрепанной телогрейке. Эта женщина пошла на риск ради меня, ради красного советского знамени.
Школу, в которой до войны училась Тоня, захватчики спалили дотла. Сейчас здесь новое здание, где хранится спасенное от врага красное знамя.
А. ЗАДУНОВ (1967)
★ ★ ★
Тоня, вернувшись на Родину, вновь пошла в школу, затем окончила в Москве институт иностранных языков, преподавала иностранный язык в Хотынецком районе на Орловщине. Узнав о подвиге пионерки, красные следопыты первой школы Орла разыскали Антонину Ивановну, а она помогла ребятам найти спасенное ею знамя...