26 сентября 1609 года начинается один из ключевых эпизодов русско-польской войны (1609 - 1618 годов) - осада Смоленска.
На защиту города встал русский гарнизон под командованием воеводы Михаила Шеина, осаждали же Смоленск польско-литовские войска короля Сигизмунда III под командованием польного гетмана коронного Станислава Жолкевского. Закончилась осада 13 июня 1611 года взятием города польско-литовским войском, после полного истощения сил гарнизона крепости.
Стоит отметить тот факт, что оборона Смоленска является одной из самый продолжительных оборон города в условиях сплошной блокады во всей российской истории.
Историк Сергей Александров отмечает важное историческое значение Смоленской обороны, он пишет: "наличие стойко обороняющегося Смоленска, не подчиняющегося ни избранному Семибоярщиной "законному" царю Владиславу, ни осаждающему его польскому королю Сигизмунду III, сыграло в 1610 - 1611 годах колоссальную роль в формировании патриотического лагеря в России и стало фундаментом для формирования Первого народного ополчения"
Почти полтора года значительная часть польской королевской армии была скованна под Смоленском, общие потери поляков в ходе осады составили примерно 30 000 человек. После взятия города, армия была не способна вести активные боевые действия и вместо дальнейшего продвижения на помощь польскому гарнизону в Москве, была распущена, а король Сигизмунд III вернулся обратно в Польщу. Для похода на Москву в 1612 году Сигизмунд III был вынужден использовать литовское войско гетмана Ходкевича.
В результате взятия Смоленск был присоединен к Речи Посполитой, что было официально закреплено в Деулинском перемирии 1618-1619 года, окончившим русско-польскую войну. Речь Посполитая официально владела Смоленском до 1654 года.
