В тот год в Поволжье стояла небывалая жара . От палящего зноя потрескалась земля , а председатель колхоза Зарницы часто поглядывал на небо , на котором не было ни облачка, и от этого его крутой подбородок начинал дергаться .
«Пропадут все посевы . Будем в нынешний год без урожая», - думал Иван Акимович Преснов и вытирал белоснежным платочком свою лысину .
Он оглянулся назад и увидел , как по косогору ему навстречу идет легкой походкой Шура Званая , бригадир первой полеводческой бригады .
«Вот ведь неугомонная бабенка . Сейчас опять будет что- нибудь просить» - расстроенно подумал председатель .
- Ну что на этот раз ? – спросил он ее , как только она подошла ближе.
- Да что же это такое , Иван Акимыч , опять Яшка Зыков не вышел на работу . Трактор его опять простаивает . Ох , уж и умаялась я с ним .
- Ну , а что я могу ? Я уж и жалобы на него писал , и в горкоме знают . А толку –то ? Кого я посажу на трактор ? Тебя что ли ?
- Ну , а хоть бы и меня , - с вызовом ответила Шура .
- Ты прямо у нас на все руки , - сказал председатель .
Шурка Званая жила одна , без мужа. Воспитывала двоих дочерей . Марина , старшая дочь Шурки в этом году пойдет в 8- ой класс , младшая Полина , в третий .
Шурка разведенка . Со Степаном они хорошо жили , ладили . Только в позапрошлом году Степан уехал к матери на родину , да так и не вернулся оттуда . В Краснодарском крае осел . Говорили сельчане , что мать ему невесту там сыскала. А она ведь всегда против Шурки была .
Шурка тогда на себя руки хотела наложить . Да только председатель и спас ее от самоубийства . С тех пор дружили семьями . Шурка благодарна ему была . Жена председателя , Полина Михайловна, очень хорошо к Шурке относилась . Любила ее , как родную дочь . Привечала Званых как родных Девчата Званые все время у Пресновых толклись .
Полина Михайловна бабенка безвредная и простоватая . Здесь она прожила всю жизнь . А когда ей исполнилось 19 , в Зарницы назначили нового председателя . Так и познакомились Иван Акимович с Полиной , да вот теперь уж более 40 годов вместе . Ни разу и не поссорились по- серьезному .
Полина родила сына , Максима . Здесь он со своей семьей тоже жил .
Максим внешне похож на отца , а характером в мать . Такой же безвредный и простоватый . Агрономом уж почитай лет 10- 15 в колхозе работает .
Жена его , Лидочка , учительствует в сельской школе . Из города он ее привез . Неместная она . Колхозники долго присматривалась к Лидочке , а потом , ничего , приняли и даже полюбили . Добрая она была .
Вот только одно плохо … Детей у Пресновых не было . Не могла Лида родить . Уж чего только не делали , к кому не обращались , к докторам разным , а толку никакого . Только один профессор из области как- то сказал в очередной визит Лидочки :
- Не может у вас быть детей .
- Но почему ?
- Особенности организма . Это долго объяснять . Смиритесь и живите . Можно , конечно , из детдома взять ребенка . Но это уж на ваше усмотрение .
Лидочка совсем отчаялась тогда . Долго плакала . Поддерживали ее все Пресновы .
- Лида , ну живут же пары без детей . Ну что ж поделаешь , коли на роду так написано .
- Бросит меня Максимка , коли не рожу я ему .
- Ну что ты такое говоришь ? – не выдержал Максим . Вон , скоро у Шурки девчата вырастут да и понарожают нам внуков . А пока и ими можешь заниматься . Они все равно к тебе , как к матери родной относятся . Шурке –то все некогда. Она вся в работе . Принимай , так сказать , участие в воспитании подрастающего поколения , - сказал он смеясь .
Это , конечно , слабым аргументом было для Лидочки , но все же .
Лида и вправду много времени проводила с девчатами Званых . Занималась дополнительно по математике с Мариной , готовила ее к экзаменам , «подтягивала» чтение и Полинке маленькой . Девчата очень привыкли к Лиде и не отходили от нее ни на шаг .
А потом случилось то , что поделило жизнь Лидочки и всего семейства Пресновых , да и Званых, на «до» и «после».
- Клавдия , подь сюды , чего скажу тебе , - кликала свою соседку тетка Мира .
- Мира , некогда мне . Огурцы сохнут прямо на грядках . Нужно собирать срочно , - отозвалась Клавка.
- Бросай свои огурцы . Какие к черту огурцы , когда такие новости .
- А чего случилось ?
- Да говорят , Максимка Преснов с Шуркой путается , - сказала Мира и вытаращив свои поросячие глазки смотрела на Клавдию с любопытством , ожидая реакции .
- Говорят , в Москве кур доят , - сказала Клава. – Я не верю , что Максим на такое способен , да и Шура не такого пошиба баба .
- За что купила , за то и продаю , - обиделась Мира .
- А ты откуда слыхала ? – оживилась Клава.
- Так Анютка Упрунина надысь говорила . А вообще вся бригада Шуркина знает , как она на свидание по вечерам мыкается и в обед со стана уходит , да и не только . Весь колхоз уж знает , - сказала осведомленная Мира .
- Ну не знаю. Что- то не верится … , - засомневалась Клава.
- Ну как хочешь . Иди , собирай свои огурцы , а то без солений останешься , - сказала Мира и отошла от плетня .
Тем временем сплетни ползли по Зарницам, как змеи , и вот уж стали на Лидочку оборачиваться прохожие , а увидев Шуру, слащаво улыбаться .
- Максим , не могу тошно мне , - говорила поздним вечером Шура .
- Ну чего тебе тошно –то ?
- Да ведь люди все знают . Деревня же – ничего не утаишь . И перед Лидкой стыдно . Едим- пьем из одной миски почитай , а я с ее мужем ….
- Ну , а кто виноват , что мы полюбили друг друга ?
- Никто , - пожала плечами Шура .
- Ну вот . Так чего ж ты тогда ?
Полина Михайловна всю дорогу до поля бежала . Жара . Зной стоял такой , что Полине казалось сердце в ее груди вот-вот остановится .
Перевела дух она только тогда , когда на горизонте показался стан .
- Шурка , - крикнула она хриплым голосом . Во рту у нее все пересохло от быстрой ходьбы .
- Чего ?
- А ну , иди сюда , - грозно крикнула Полина .
Шурка нехотя направилась к Полине .
- Ты чего ж творишь , а ? Мы же к тебе , как дочери , а ты ? – дальше Полина не договорила . Слезы брызнули из ее глаз . И она опустилась на высохшую от зноя траву.
- Тетка Полина , ну что я могу поделать ? Любим мы друг друга .
- Стерва , ты , Шурка . Стерва . Сколько годов мы с Иваном прожили , за ним никогда тогда не водилось . И ведь Максим в него . Это ты его с толку сбила .
- Я здесь не причем . Хотя , возможно и при чем . У меня мужа увели , так почему же я не могу ? Мне ведь тоже любви охота .
- Нельзя так , - говорила сквозь слезы Полина . – Мы к тебе со всей душой …
- Знаю я , но что поделать , коли у нас чувства.
- Нет никаких чувств . Кобелячество на вас напало , - сказала Полина , устало вставая с земли и отряхивая юбку. – К нам больше ни ногой . Знать тебя не желаем . Девкам твоим завсегда рады , а ты , чтоб дорогу забыла с этого дня .
Полина Михайловна ушла , а Шура еще долго стояла у стана . Она все думала , неужели она не имеет права на счастье .
Лида каждое утро теперь открывала глаза и пыталась представить , а как же теперь сложится ее жизнь без Максима . Она честно пыталась представить себе , но у нее не получалось . Лида ни слова не говорила мужу . Она вела с ним себя так же , как и прежде . И Максиму почему-то от этого становилось еще хуже.
Каждый день Лида ждала , что Максим придет с работы и начнет собирать вещи . Ей почему-то было стыдно и за Максима , и за себя . Вот почему за себя , она никак не могла понять .
Девчата перестали к ней приходить . Сначала Марина , а потом и Полина .
- Поля , деточка , нам надо с тобой повторить материал за предыдущий год по математике , - как-то сказала Лида встретив девочку на улице.
- Лидия Петровна , меня мамка к вам не пускает , - честно призналась девочка . – А я так соскучилась .
- Почему не пускает ?
- Не знаю , - грустно пожала плечами Полина .
Ранним августовским утром по дороге , которая ведет в район , шел мужчина . Это был Степан . Его не было в селе несколько лет . И теперь он радовался , что приехал в Зарницы . Оказывается он здорово соскучился и по селу , и по дочерям , и по Шуре . Все это время он тосковал по своей семье .
Новая жена , которую выбрала ему мать , не понравилась ему . Степан честно пытался полюбить ее , да видно сердцу не прикажешь . Он по- прежнему любил Шуру и детей . Расскандалив с матерью , он собрал чемодан и приехал в село . В Краснодарском крае в селе Мотыльки у него осталась нелюбимая жена и трехгодовалая дочь .
Степан всю дорогу думал о том , как встретит его Шура . Обрадуется ли ему ? Или прогонит ?
Он подошел к знакомой калитке . Отворил ее . Калитка тихонько скрипнула .
- Папка , пака приехал , - кинулась к нему Полина .
Шура обернулась и не узнала своего Степана . Он так изменился за это время . Похудел , поседел , хотя и разница в возрасте между ними была небольшая .
- Степа ? А ты че? – спросила Шура . Она настолько смирилась с тем , что он женился на другой… А еще и с тем , что она никогда его больше не увидит .
- Шура , я вернулся . Прости ты меня , пожалуйста , но не могу я без вас. Примешь обратно ?
Шуру одолевали смутные чувства . С одной стороны , она все еще любила Степана , а с другой стороны , она не могла простить ему предательства .
- Ты бросил нас .
- Шура , я был не прав . Я не должен был идти на поводу у матери . Прости .
Шура пристально посмотрела на мужа . Сейчас она думала о том , что ее любовь со Максимом это ни что иное , как крик одиночества . Она не любила Максима . И чувствовала сейчас свою вину перед Лидой .
А в это время на другом конце села Зарницы плакала Лида . Она вдруг поняла , что любит Максима всей своей душой и готова бороться за него , но теперь , как выясняется , ей этого делать не придется .
- Лида , - тихо позвал ее Максим .
- Тихо . Ничего не говори .
- Почему ?
- Будем жить , как жили . Ничего не было , понимаешь , ничего , - сказала Лида и подняла на него заплаканные глаза .
Максим молча нежно обнял ее.
Благодарю за внимание! Приглашаю к прочтению новых и топовых рассказов моего канала.
Дорогие читатели «Звездного» , если понравился рассказ , пишите комментарии , отзывы .
Также читайте и другие рассказы "Звездного". С уважением и любовью к своим читателям , Вера Александрова .
Ваш гид по каналу здесь
Подписаться на «Звездный» можно здесь