Связанные с солнечными вспышками протонные штормы могут иметь серьезные последствия для здоровья человека и эволюции, если совпадут с ослаблением магнитного поля земли, сообщила международная группа ученых в статье для научного журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.
Протонный шторм представляет собой поток заряженных частиц, которые приобрели большую энергию в результате солнечных извержений. По словам ученых, особо мощные штормы способны разрушать озоновый слой Земли, но в обычных условиях планета защищена магнитным полем. Однако в истории Земли сильные протонные штормы не раз приходились на периоды ослабления магнитного поля. Авторы исследования попытались смоделировать последствия таких совпадений.
"Возможные последствия включают в себя риски для здоровья и долгосрочные климатические и эволюционные изменения", — говорится в статье.
По оценке авторов, протонный шторм в условиях очень слабого магнитного поля спровоцирует истощение озонового слоя по всей планете на несколько лет. Уровень ультрафиолетового излучения будет оставаться повышенным на протяжении шести лет. Наконец, количество связанных с ультрафиолетом повреждений ДНК у живых организмов вырастет на 40-50 процентов, отметили ученые.
Участники исследования Алан Купер и Павле Арсенович в статье для портала Conversation заметили, что совпадения протоновых штормов и слабого магнитного поля Земли неоднократно могли стать причиной эволюционных изменений. Среди событий, на которые могло повлиять излучение, ученые назвали возникновение многоклеточных организмов, взрывной рост фауны Земли в кембрийский период и исчезновение неандертальцев.
"Насколько велика вероятность смертельной комбинации слабого магнитного поля и мощного протонного шторма? Учитывая, как часто происходит каждое из этих явлений, скорее всего, они совпадают относительно часто", — предупредили ученые.
В мае Земля подверглась мощной магнитной буре. Она достигала высшего балла G5, чего не было с 2005 года. Космическое событие привело к северным сияниям, которые наблюдались во многих регионах России.