В двух километрах от Стены Адриана, римского оборонительного сооружения на севере Британии, располагается древнеримский военный лагерь Виндоланда. Построенный, примерно, в 85 году, он должен был защищать северные владения империи от набегов пиктов. Несколько раз лагерь и поселение, возникшее вокруг него, покидали римская армия и жители, и также несколько раз жизнь туда возвращалась, пока по неизвестной причине, примерно, в 900 году его не покинули окончательно.
Виндоланда первоначально возник, как укреплённый лагерь римской армии. Это были походные палатки, обнесённые рвом. Затем были построены деревянные казармы и крепкий забор. Постепенно лагерь обустраивался и перестраивался, пока к 120 годам не принял свой окончательный вид. Лагерь был прямоугольным, 155 на 100 метров, обнесённый мощной каменной стеной с башнями. Вокруг него, как и вокруг любых других римских лагерей, возникла целая гражданская инфраструктура. Здесь даже имелся банный комплекс. Под его защитой римской армии селились торговцы, ремесленники и фермеры, которые снабжали солдат всем необходимым.
После того, как Виндоланда был окончательно покинут, примерно, в 900-х годах, о нём забыли на долгие столетия. Первые раскопки здесь начал вести священник Энтони Хэдли в 1814 году. С тех пор десятки экспедиций изучают древнее наследие и надо сказать здесь есть что изучать. Дело в том, что влажная глинистая почва тех мест буквально законсервировала органику, которая почти за 2000 лет не пострадала и сейчас даёт научные данные о быте населения Британии того периода.
Именно в Виндоланде в 1973 году впервые обнаружили деревянные таблички с надписями, выполненные угольными чернилами. Это были бытовые письма, как новгородские берестяные грамоты, только лет на 800 старше. Эти таблички, в основном, датируются 1-2 веком и к 2010 году их насчитывалось более 750. Это самый древний и самый объёмный источник информации о обыденной жизни римского лагеря.
Ещё одной визитной карточкой Виндоланда стала, кто бы мог подумать, обувь. Нигде не было найдено такого количества всевозможной обуви и в таком превосходном состоянии. Только представьте себе, за всё время раскопок в Виндоланде найдено около 7000 единиц обуви. Грубо говоря, 3500 пар. И всё это благодаря особым свойствам грунта, о которых я писал выше. Причём, разнообразию фасонов могут позавидовать и современные модельеры, ведь некоторые модели выглядят даже на сегодняшний день вполне современно.
В 2016 году раскапывая ров археологи обнаружили 412 пар обуви, которую просто выбросили в яму. Там же обнаружили мешок с кожаными обрезками, среди которых была найдена мышка, вырезанная из толстого куска кожи. Похоже, что кто-то от нечего делать вырезал такую игрушку.
Ещё ряд интересных находок преподнесла сточная канава, идущая от терм (бань). В ней археологи обнаружили 30 полудрагоценных камней с вырезанными на них изображениями (так называемые камеи), 40 женских заколок, а также множество стеклянных бус. Причина, по которой такое богатство оказалось в сточной канаве, проста. Камеи являлись вставками в перстнях. Они были приклеены к кольцу особым растительным клеем, который под действием пара раскисал и камни попадали на пол, где водой смывались в канализацию.
Ещё одной уникальной находкой можно считать древнейший прототип боксёрской перчатки. Это были кожаные мешочки, внутри которых находилась мягкая набивка. Их брали в руки, тем самым защищая костяшки от травм.
На самом деле всевозможных уникальных находок в Виндоланде огромное количество. Они тем и интересны, что уцелевшая органика — это большая удача для специалистов, ведь чаще всего дело приходится иметь с металлами и керамикой. Бывает, что археологи находят изображения, например, каких-нибудь римских сандалий. Но одно дело изображение, и совсем другое подержать и изучить реальную обувь возрастом 2000 лет.
Больше интересных находок у меня в телеграмме. Подписывайтесь.