Поставщик инструментов Milwaukee Tool предположительно эксплуатировал и заставлял заключенных выполнять «изнурительную работу» в «унижающих и бесчеловечных» условиях
В иске утверждается, что Milwaukee Tool и ее материнская компания приобрели рабочие перчатки, изготовленные с использованием принудительного труда заключенных в Китае.
Иск был подан в Восточном округе Висконсина в четверг от имени человека , который заявил, что изготовил перчатки, находясь в тюрьме в Китае за правозащитную деятельность. Этот человек упоминается в судебных документах под псевдонимом Сюй Лунь.
В иске утверждается, что компания знала или должна была знать, что рабочие перчатки с логотипом Milwaukee Tool изготавливаются с использованием принудительного труда заключенных.
Согласно иску, поставщик Milwaukee Tool использовал принудительный труд в тюрьме Хунань Чишань в Китае. В тюрьме людей якобы эксплуатировали и заставляли выполнять «изнурительную работу» в «унижающих и бесчеловечных» условиях.
В иске говорилось, что заключенным угрожали и наказывали, когда они отказывались работать или не выполняли свои производственные нормы. Самые суровые наказания, как утверждается, включали избиения и электрошок.
Согласно судебным документам, среди других наказаний были запрет на свидания с семьей, запрет на пользование туалетом и помещение в одиночную камеру.
«Постоянная угроза физического вреда и утраты автономии подрывала их психическое здоровье», — говорится в иске, где добавляется, что это было особенно тяжело для политических заключенных или задержанных активистов по правам человека. «Для них то, что их затем подвергали принудительному труду ради конечной выгоды многомиллиардной корпорации, было крайне удручающим».
Milwaukee Tool принадлежит гонконгской компании Techtronic Industries. В своем заявлении Milwaukee Tool отказалась комментировать подробности иска, но ответила на обвинения в том, что рабочие перчатки были изготовлены с использованием принудительного труда.
«Несмотря на тщательные расследования, Milwaukee Tool не обнаружила никаких доказательств использования принудительного труда при производстве наших перчаток», — говорится в заявлении. «Наша приверженность прозрачности и подотчетности подчеркивается многочисленными независимыми сторонними и внутренними аудитами, ни один из которых не нашел никаких признаков подобной практики».
У Китая есть история использования принудительного труда заключенных для производства товаров. Министерство труда США выявило по меньшей мере 16 продуктов, произведенных в Китае с использованием принудительного труда, включая перчатки и текстиль.
В прошлом году расследование Wisconsin Watch обнаружило доказательства того, что перчатки с брендом Milwaukee Tool были изготовлены с использованием принудительного труда заключенных тюрьмы Чишан.
В апреле Таможенная и пограничная служба США объявила, что заблокирует импорт рабочих перчаток, производимых компанией Shanghai Select Safety Products Company. Согласно иску, Shanghai Select была поставщиком, заказавшим перчатки Milwaukee Tool в тюрьме Чишань.
«То, что перчатки ответчиков были изготовлены с использованием принудительного труда заключенных тюрьмы Чишан, было практически подтверждено правительством США», — говорится в иске.
В своем заявлении Milwaukee Tool сообщила, что компания прекратила отношения с обвиняемым поставщиком и «прекратила закупать у него перчатки».
«Это решение было принято независимо от этих обвинений и отражает процесс нашей компании по внедрению инноваций и совершенствованию предложения перчаток», — говорится в заявлении.
В иске также говорится, что к январю 2023 года у Milwaukee Tool и ее материнской компании были основания полагать, что перчатки были изготовлены с использованием принудительного труда.
Согласно иску, юридический советник Сюй Луня отправил письмо компании в том месяце по этому вопросу. В иске говорится, что они получили ответ от компании в следующем месяце, в котором утверждалось, что расследование компании не обнаружило принудительного труда в ее цепочке поставок.
«Если ответчики действительно не знали об использовании принудительного труда до 31 января 2023 года, они действительно проявили безрассудство, не обнаружив его, хотя у них были для этого все возможности и возможности», — говорится в иске.
В судебных документах Сюй Лунь ходатайствовал о проведении суда присяжных и потребовал от суда возмещения материального ущерба, а также «всех других убытков, разрешенных законом» за душевную боль, муки и страдания, причиненные в результате принудительного труда.
Wisconsin Public Radio, © Copyright 2024, Совет попечителей системы Университета Висконсина и Совет по образовательным коммуникациям Висконсина.
Компанию Milwaukee Tool обвинили в том, что она якобы заказала изготовление рабочих перчаток с использованием принудительного труда на фабрике при китайской тюрьме в ужасающих условиях, включая избиения и пытки.
В иске, поданном в четверг в Окружной суд США в Милуоки, утверждается, что компания из Брукфилда знала или должна была знать, что перчатки были изготовлены с использованием принудительного труда, что является нарушением Закона США о защите жертв торговли людьми.
Истец указан только под псевдонимом Сюй Лунь, который в июле 2021 года был осужден за «подрыв государственной власти» — обвинение, которое обычно используется китайским правительством для преследования активистов и борцов за права человека. Его настоящее имя не было указано в иске из-за опасений за его безопасность, согласно юридической фирме Farra & Wang из Вашингтона, округ Колумбия, которая возбудила иск.
Согласно иску, в течение пяти месяцев в 2022 году Сюй Лунь подвергался принудительному труду на тюремной фабрике, где предположительно производились рабочие перчатки с логотипом «Milwaukee Tool».
В иске отмечалось, что Сюй Лунь был назначен на сортировку тканей, нарезку ниток, склеивание, глажку и контроль качества. Рабочие дни длились до 13 часов. Заключенным разрешался только 10-минутный перерыв утром, 25-минутный перерыв на обед и 10-минутный перерыв днем. Им разрешалось только до трех выходных в месяц.
«На фабриках не было ни кондиционирования воздуха, ни отопления, и заключенные подвергались воздействию суровых погодных условий», — утверждается в иске. «Летние месяцы были особенно суровыми, с экстремальной жарой и влажностью, а также плохой вентиляцией. У многих заключенных на жарких и влажных фабриках развивалась экзема и другие кожные заболевания».
Фабрики также были настолько загружены тканевой пылью, что заключенным приходилось смывать ее, прежде чем им разрешалось принять душ. Постоянное воздействие пыли вызывало проблемы со здоровьем дыхательных путей у многих заключенных, согласно иску.
Помещения были тесными, что затрудняло для заключенных комфортную и безопасную работу. У некоторых из них развивались проблемы со здоровьем, такие как геморрой и простатит, из-за длительного сидения без перерывов.
В иске утверждается, что на рабочем месте имелись травмы, вызванные работой оборудования, в том числе проколы пальцев вышивальной машиной.
Иск: работникам угрожали и наказывали за недостаточную усердную работу
Сюй Лунь утверждал, что он регулярно был свидетелем того, как сокамерникам угрожали и наказывали, когда они отказывались работать, работали недостаточно усердно или не выполняли нормы выработки.
«Наказание включало в себя принуждение стоять или сидеть на корточках в течение длительного времени, запрет на свидания с семьей, запрет на покупку товаров за свои деньги и запрет на пользование туалетом», — отмечается в иске.
«Более суровое наказание включало в себя отправку в отделение строгого режима тюрьмы, помещение в одиночную камеру, принуждение ходить на корточках и ежечасное пробуждение перекличкой. Наиболее суровое наказание включало избиения и электрошок с помощью электроштоков», — говорится в иске. «Опыт эксплуатации и принуждения к изнурительной работе был унизительным и бесчеловечным», — говорится в нем.
Согласно иску, продукция Milwaukee Tool, произведенная в тюрьме, включала перчатки «Demolition» и перчатки «Winter Demolition», а также перчатки «Performance» и «FreeFlex».
«Когда перчатки появились на рынке, Milwaukee Tool активно рекламировала тот факт, что в отличие от других компаний, которые могли бы просто использовать производителя оригинального оборудования (OEM), Milwaukee Tool отличалась. Вместо того чтобы полагаться на других в вопросах проектирования и производства, Milwaukee Tool дифференцировала свои предложения перчаток, рекламируя право собственности Milwaukee Tool на процессы проектирования и производства», — утверждается в иске.
Компания Milwaukee Tool отказалась комментировать иск.
«Однако Milwaukee Tool очень серьезно относится к обвинениям в использовании принудительного труда поставщиком и не одобряет такую практику. Мы глубоко сочувствуем тем, кого затронула такая практика, и по-прежнему привержены обеспечению этических стандартов во всей нашей деятельности», — говорится в заявлении компании для Journal Sentinel.
«Как мы уже заявляли ранее, несмотря на тщательные расследования, Milwaukee Tool не обнаружила никаких доказательств использования принудительного труда при производстве наших перчаток. Наша приверженность принципам прозрачности и подотчетности подтверждается многочисленными независимыми сторонними и внутренними аудитами, ни один из которых не нашел никаких признаков подобной практики. Milwaukee Tool считает это заявление необоснованным, и обвинения будут решительно отстаиваться», — добавили в компании.
Конгресс провел слушания о правах человека в Китае
В июле прошлого года комиссия Конгресса, изучающая вопросы прав человека в Китае, обратила внимание на сообщения о связях компании с принудительным трудом, поскольку она изучала «корпоративное соучастие» в злоупотреблениях, связанных с Коммунистической партией Китая. На слушаниях жена мужчины в тюрьме, где, как сообщается, производились перчатки, описала условия труда и выступила против того, что она назвала «пренебрежением правами человека» со стороны Milwaukee Tool, и призвала Конгресс принять меры.
По данным компании, эти перчатки могли оказаться подделкой.«В ходе расследования компания Milwaukee Tool обнаружила множество примеров несанкционированных поддельных перчаток китайского производства с торговой маркой Milwaukee, что подтверждает вероятность того, что рассматриваемые перчатки могут быть примерами несанкционированных поддельных перчаток», — говорится в заявлении компании, опубликованном в четверг. Сюй Лунь работал в неправительственной организации, которая отстаивала права уязвимых групп в Китае, включая людей со СПИДом, гепатитом В и людей с ограниченными возможностями. В иске не указана требуемая компенсация, но Закон о защите жертв торговли людьми позволяет жертвам принудительного труда подавать гражданский иск против компаний, которые сознательно получали выгоду от этой практики. Milwaukee Tool принадлежит гонконгской Techtronic Industries, которая также упоминается в иске. Компания имеет производственные мощности в США, Китае, Вьетнаме, Германии и Великобритании.