Наша ближайшая к Солнцу планета Меркурий преподнесла очередной сюрприз ученым. Оказывается, под его поверхностью может скрываться целое сокровище — огромный пласт алмазов. Исследование на эту тему опубликовано в журнале Nature Communications.
Хотя Меркурий довольно близко по космическим меркам расположен от Земли. Мы знаем о нем не так много, послать туда исследовательскую станцию — довольно сложная задача из-за близости планеты к нашему светилу. Тем не менее благодаря данным, собранным космическим зондом MESSENGER, который передал ученым более 200 000 снимков поверхности, мы постоянно узнаем что-то новое о нашем маленьком, но весьма суровом соседе.
На сегодняшний день Меркурий — самая маленькая планета Солнечной системы, отобравшая этот титул у Плутона, которого разжаловали из планет в 2006 году. Меркурий уже преподносил сюрпризы ученым в двадцать первом веке. 5 февраля 2008 года астрономы из Бостонского университета под руководством Джеффри Бомгарднера обнаружили у Меркурия кометоподобный хвост длиной более 2,5 млн км. И вот теперь, благодаря компьютерному моделированию и новым разработкам, ученые пишут, что Меркурий может иметь под своей поверхностью слой алмаза толщиной в несколько километров. Данное открытие позволяет лучше понять процессы формирования малых каменных планет рядом со звездами.
Возникает несколько меркантильный вопрос, а когда же человечество сможет воспользоваться этим космическим кладом и начнет более активно использовать ресурсы планет солнечной системы. Увы, пока мечты писателей-фантастов двадцатого века о базах на других планетах так и остаются мечтами. Хотя недавно заговорили о наличии на Луне большого количества полезных ископаемых, первые подвижки в их добыче следует ожидать не ранее ближайших десятилетий. Что же касается Меркурия, то из-за весьма суровых условий создание на ней форпоста человечества — дело еще более далекого будущего. Так что кольцо с алмазом, добытым из недр Меркурия, мы будем дарить своим возлюбленным еще не скоро.