До сей поры довольно распространено мнение о том, что состоятельные люди, особенно принадлежавшие к купеческому сословию, в отношении собственного жилья имели неуемную страсть к различным вариантам пышной «купеческой» эклектики и того помпезного стиля, который в народе окрестили «дорого-богато». Безусловно такое было, хотя загонять целое сословие очень разных людей «под одну рамку» - занятие праздное по определению. Все это скорее от нашего современного стремления все непременно упростить, расставить по полкам и выстроить по ранжиру. К сложным, очень многообразным, а подчас и довольно запутанным историческим реалиям такой «взгляд» отношения не имеет. Скажем банально – на самом деле бывало всякое. Были богатые люди, для которых архитектурные проекты были способом публичной демонстрации богатства и статуса. А были те, кто относился к собственному жилью совсем по другому - исключительно с позиции прагматизма и комфорта… Да мало ли еще было всяческих вариантов, сочетаний и историй…
В 1905-м старый дом на углу Бассейной и Басковой улиц у грузинского князя Владимира Юлиановича Яшвиля приобрел купец первой гильдии Иосиф Исаакович Дембо в совместную собственность со своей супругой Сарой Абрамовной. В этот год Иосифу Исааковичу исполнилось ровно 50 лет… Он был из весьма многочисленной фамилии ковенских евреев, представители которой имели «свой интерес» в стремительно набиравшем обороты бакинском нефтяном бизнесе. Еще в 1895-м было зарегистрировано нефтепромышленное общество «Кавказ» основным активом которого был керосиновый завод в Баку, принадлежавший Осипу Абрамовичу Дембо. Конечно Дембо – это не Нобели, Ротшильды, Лианозовы или Манташевы, но тоже фамилия весьма почтенная, уважаемая в деловых кругах и обладавшая «миллионными капиталами». Безусловно у них не всегда все шло гладко. Были и свои взлеты и откровенные провалы. Хотя у кого их не было? Да еще в таком относительно новом тогда и нестабильном деле как нефть…
Иосиф Исаакович тоже играл в нефтяном бизнесе далеко не последние роли. Впрочем, в силу специфики этого занятия, в Баку он бывал гораздо чаще чем в столице. Дом на Бассейной, скорее всего, изначально приобретался именно как дополнительный источник семейных доходов, а не семейное жилье. Ситуация изменилась только через пять лет. В 1910-м Дембо решил полностью перестроить старое здание и пригласил для решения этой задачи мало известного, вероятно не очень дорого хотя и имевшего приличную практику, техника городской управы Михаила Ивановича Серова. Вообще, надо отметить, что добротные проекты Михаила Ивановича особой оригинальностью не отличались в принципе, но судя по всему заказчику это и не требовалось. В результате Серов сделал проект вполне солидного дома без всяких излишеств в характерной стилистке «переходного периода» от модерна к новым неоклассическим модам. Довольно часто такой стиль называют поздним модерном, где максимально упрощенная компоновка сочетается с характерной отделкой и деталями декора образующими некий элегантный симбиоз нового и уже уходящего.
Фасад, закрытый узнаваемой «шубой» тактично декорирован модными «античными мотивами» только на уровне самого дорогого третьего этажа.
В парадной, довольно светлой и просторной, все тоже сделано скромно.
Тактичная «классическая» лепнина и соответствующий, набиравший тогда популярность, дизайн неполной плитки.
Вполне модерновые лестничные ограждения и витражи с уже очень распространенным геометрическим рисунком.
Обращает конечно на себя внимание наличие в декоре «римских факелов». Штука довольно редкая, хотя в данном случае вполне уместная. Михаил Иванович вроде бы обратился к античному символу жизни, но, с другой стороны, явно провел параллель со специфическими занятиями своего заказчика. Думаю Иосиф Исаакович такой намек оценил.
В общем и целом в здании предполагалось размещение восьми просторных квартир и двух торговых помещений на первом этаже. Дом строился отнюдь не для широкой публики. Более того, тут была и собственная квартира владельца, в которой семейство Дембо расположилось в 1911-м и не покидало ее вплоть до рокового 1917-го.
Ко времени своего новоселья Иосиф Исаакович уже не просто состоятельный, а очень состоятельный человек. Он числился администратором упомянутого ранее нефтепромышленного общества «Кавказ» (позднее он будет там директором правления), председателем нефтепромышленного и торгового акционерного общества «Петроль» и председателем Балаханского нефтепромышленного общества (правда тогда уже угодившего под управление внешней администрации). Одним словом Дембо мог многое себе позволить, но предпочел в качестве собственной столичной недвижимости именно такой более чем скромный вариант. Не лишним будет отметить и тот факт, что дом на Бассейной был вообще его единственной недвижимостью в Петербурге. Возможно таковы были личные вкусы Иосифа Исааковича. Возможно - личная скромность или, допустим, скупость. А возможно Дембо просто так и не решил до конца, что именно Петербург его последнее место постоянного жительства. Кто знает… История распорядилась по своему и последним местом жительства Дембо действительно был совсем другой город. Он скончался в 1926-м в возрасте 71 года на исторической родине которая более не была территорией Российской империи. Да и империи уже не было.
Такая вот история...