В фильме "13-й воин" в горах у замка короля Хротгара ночью появился Огненный червь, который навёл нешуточный переполох в среде древних скандинавов. Как оказалось, это было умелое представление с факелами, созданное для запугивания врага, а вот в реальной жизни огненный монстр обитает на нашей планете до сих пор.
В нашем мире встречаются не только привычные всем кошки, собаки, голуби и воробьи. Иногда это могут быть фантастические существа, которые словно прилетели на Землю с других планет или дальних звёзд. Как вам такой монстр, как бородатый огненный червь? А ведь недавно его удалось поймать американскими рыбаками поблизости от городка Порт-Изабель в штате Техас. Им показалось, что это какое-то инопланетное существо – волосатое и источающее огненный токсин. Но специалисты довольно быстро определили, что это вполне земной обитатель, только очень редкий.
Официальное его название Hermodice carunculata. Он относится к семейству Amphinomidae разновидности многощетинковых червей. Существо обладает ярким бело-красным окрасом и по всему телу имеет длинные полые щетинки в виде наполненных ядом игл. Прикосновение к ним к смерти не приведёт, но последствия для человека будут серьёзные – от онемения и долго заживающих порезов до временного паралича. И это может сделать огненный червь, длина которого в среднем составляет всего 7-9 см. Хоть и встречались отдельные экземпляры длиной в 35 сантиметров.
Большие черви встречаются в наиболее благоприятных для них условиях. Прежде всего это рифовое мелководье с плотной коралловой порослью. Эти существа являются хищниками и поедают кораллы, актинии, мелких беспозвоночных, креветок, рачков. Наиболее подходящим для них считается западное побережье США и Мексики. Кроме «огненного» яда они обладают и другими интересными особенностями.
Hermodice carunculata являются двуполыми, их размножение происходит ближе к поверхности воды. При этом активной стороной, стремящейся к отношениям, выступают самки. Для привлечения партнёров в их теле происходит такая необычная трансформация, как зеленоватое люминесцентное свечение. Кроме побережья Мексики и США червь хорошо себя чувствует в Карибском бассейне, Южной Африке, Австралии и в Новой Зеландии. Отдельные образцы этого водного обитателя можно встретить даже в Антарктиде. Но в перечисленных местах он имеет небольшие размеры – до 10 сантиметров.
Ранее в биологическом мире было принято наименование Bearded fireworm, поэтому героя статьи часто называют огненным, бородатым или мохнатым. Эта разновидность кольчатых червей по внешнему виду похожа на сплющенную сороконожку с длинными щетинками оранжевого или ярко-красного цвета. Отличительной особенностью от ближайших родственников является наличие жаберной системы. Это позволяет существу на протяжении длительного времени находиться под водой. Но в случае необходимости, при высыхании рифовых отмелей или попадании на сушу бородач может дышать воздухом. Для этого он использует особые поры в своём теле, но длиться это может недолго.
Как и у сороконожек, тело мохнатого червя разбито на отдельные сегменты, которых, в зависимости от длины, может быть от 60 до 150. При этом достаточно сложно определить, где находится хвост, а где голова. Хотя это можно понять по его движению, так как глаза и дыхательная система "начинаются" на втором сегменте. Первый сегмент служит для рытья грунта или проталкивания этого необычного существа в расщелины между кораллами или другими препятствиями.
Любопытной считается и способность самок создавать фосфоресцирующее или люминисцентное свечение зеленоватого цвета. Японский исследователь Шимомура установил, что это происходит по причине наличия в организме огненного червя такого уникального вещества, как фотопротеин. Это открытие посчитали настолько существенным, что в 2008-м году первооткрыватель был удостоен Нобелевской премии. Так что, поймав на рыбалке какое-то непонятное чудовище, не торопитесь его выбрасывать. Вдруг за него и вам нобелевку с миллионом долларов дадут!
Репост, подписка и ваш щедрый лайк помогают в развитии канала и мотивируют автора на лучшую работу.