«Милостивый государь! Вам, без сомнения, известно, что наше правительство занято в настоящее время выбором оружия. Если Вы бы могли прислать в США образец Вашего оружия, то это могло бы оказаться очень выгодным обоим: Вам и нашему правительству.» А дальше, послание военного атташе США, сулило золотые горы и процветание русскому военному инженеру Сергею Ивановичу Мосину. И таких посланий Сергей Иванович получал множество, категорически отклоняя все заманчивые предложения. Происходили эти события в конце 80-х годов XIX века.
Свое изобретение Мосин впервые продемонстрировал в 1887 году. В это время в России военные эксперты лоббировали приобретение винтовки, изобретенной бельгийцем Наганом, в которой впервые применялись патронные обоймы. «Нет пророка в своем Отечестве»- гласит поговорка. В нашем Отечестве часто не ценят то, что имеют у себя дома, но готовы признать заслуги иностранцев или чужаков.
Винтовка Мосина отличалась простотой конструкции и надежностью, что обеспечивало ей преимущество перед конкурентами. Однако винтовка Нагана была более элегантной и качественной, что вызывало сомнения в надежности и долговечности конструкции Мосина.
Сергей Иванович Мосин начал свою карьеру на Тульском оружейном заводе в 1875 году, когда был назначен помощником начальника мастерской. В течение следующих лет он занимал различные должности, включая начальника приборно-штыковой мастерской, а затем исполнял обязанности председателя приемной комиссии Тульского оружейного завода.
Но, до начала славной карьеры, был пройден путь от сына крестьянина, родившегося в селе Воронежской области в 1849 году, до золотого медалиста Михайловского артиллерийского училища, которое он окончил в звании капитана и был распределён на Тульский оружейный завод. Его работа на заводе была связана с разработкой и усовершенствованием стрелкового оружия, что в итоге и привело к созданию трехлинейной винтовки, которая стала одним из самых значимых достижений в истории российского оружейного дела.
После первого этапа испытаний винтовка Мосина показала меньшее количество задержек, что было важным критерием для принятия на вооружение. Тем не менее, комиссия отдала предпочтение винтовке Нагана, основываясь на ее внешнем виде и качестве изготовления.
Генерал Чагин и генерал Бестужев –Рюмин настояли на продолжении испытаний. У русского оружия нашлись сторонники, которые смогли доказать, что винтовка Мосина проще, прочнее, ее изготовление обойдется казне дешевле, а государство не будет зависеть от зарубежных поставок.
Комиссия пересмотрела свое решение в пользу винтовки Мосина, но Наган подал судебный иск. В результате было достигнуто соглашение, по которому бельгиец Наган отозвал иск, получив компенсацию за «старания и убытки» в размере 100 тысяч рублей. В то время как Сергей Иванович Мосин премию в 30 тысяч рублей. К тому же, винтовка не получила имя создателя, первоначальное ее название было «русская трехлинейная винтовка 1891 года».
У Сергея Ивановича Мосина была непростая личная жизнь. В 1875 году, навещая своего отца, который служил управляющим в имении господ Арсеньевых, Сергей познакомился с сыном владельца имения Николаем Арсеньевым и его супругой Варварой. Варвару Николаевну Арсеньеву он полюбил сразу и навсегда, но молодая женщина была замужем.
И этот брак счастливым назвать были нельзя. Николай, получив наследство, предпочитал жить в столице, где с удовольствием проматывал состояние. Наделав карточных долгов возвращался в имение, пил и оскорблял супругу. Мосин пытался объясниться с мужем Варвары, но тот оскорбил Варвару, за что и был вызван на дуэль. Дуэль не состоялась. Арсеньев донес, Мосин оказался в кутузке.
Одним скандалом дело не ограничилось. Второй вызов на дуэль и снова арест. Варвара умоляла мужа о разводе, но у женщины было трое детей, при таком раскладе без согласия супруга развод получить было почти невозможно. Николай Арсеньев дать развод обещал, если получит 50 тысяч. Таких денег у Сергея Мосина не было, влюбленным пришлось ждать 8 лет.
Сергей Иванович Мосин «выкупил» любимую женщину в 1891 году, через 16 лет после их первой встречи и стал отцом для троих детей Варвары.
Винтовка Сергея Мосина послужила многим поколениям защитников России. Точность и безотказность сочетались с дешевизной производства, выпускали эту винтовку вплоть до 1944 года. И все лучшие качества этого оружия перешли по наследству к другой легенде – автомату Михаила Калашникова.
Сергей Иванович Мосин дослужился до чина генерал-майора, умер в 52 года от воспаления легких.